第四十一章真正的鬼故事(2)_湯姆叔叔的小屋

第四十一章真正的鬼故事(2)

　　卡西曾在閣樓上的小洞中偷偷看見過他，看見他帶走了湯姆的屍體，也目睹了喬治與烈格雷之間的一場紛爭，她心裡不禁暗暗喝彩。每當夜晚來臨時，卡西就假扮鬼魂，輕輕地在院子裡走動。有時候她會聽到黑奴們私下裡議論湯姆的事，從而知道了喬治的身份以及他和湯姆之間的淵源。她得知喬治同自己一樣也在等下一班輪船，而且對喬治很快產生了信任。旅館中的客人並沒有對卡西的姿容舉止產生懷疑之心，她總是出手闊綽，而這類人一般不會引起別人尋究底細的好奇心。卡西在籌備錢財的時候就早已預料到。

　　一艘輪船在黃昏時分停泊在港口。喬治·希爾比殷勤周到地攙扶卡西上船——這正是肯塔基式的禮貌。喬治經過一番努力，最後把她安置在一間很舒服的豪華客艙中。

　　輪船在紅河航行的途中，卡西閉門不出，一直稱病，誠實恭順的女僕人在身前身後服侍。

　　輪船在密西西比河靠岸時，喬治得知自己與這位萍水相逢的貴婦將同路，都要啟程去上游，因此他請求與卡西同乘一艘船，並且幫她預訂了豪華艙的船票。喬治如此盡心盡力，完全是出於同情她那嬌弱的體質。由此事我們也可以看出，喬治的心地是多麼善良啊。

　　旅客們已經安全地改乘了漂亮的「辛辛那提」號。你看，蒸汽機起動了，以它強大的力量帶動著輪船乘風破浪，逆水向前駛去。

　　卡西的身體漸漸有了起色，能夠靠在欄杆旁稍坐一會兒，還能到餐廳就餐。乘客們都議論著這個貴婦人，猜想她年青時一定嬌媚無比，儀態萬方。

　　喬治初見卡西的容貌時，敏銳地感覺到這個女人似曾相識。然而每個人幾乎都有過這樣的經歷，根本無法解釋這種感覺。喬治常常不由自主地把目光移到她身上，凝神觀察她的相貌舉止。而卡西發現這個年青人總是專注地看自己，不管是在餐廳，還是坐在艙房外面；每當遇見他時，總是如此。卡西覺察到他的目光，臉上立刻浮現出敏感的神色來，於是這個年青人就十分禮貌地把目光轉移了。

　　卡西心裡不禁猶疑不已，以為喬治發覺了自己的不妥之處。後來，她終於徹底相信了喬治的坦誠，決定把自己的身世和命運完全告訴他。

　　喬治聽了卡西的遭遇，不禁對烈格雷莊園的每一個逃亡者都抱以深深的憐憫之情。談及烈格雷莊園，或者想一想這個地方，他心裡都覺得厭惡。他身上滋生了非凡的勇氣——這正是他這樣的身份和這種年齡所特有的品質——他使卡西確信，自己一定會盡全力保護她們，協助她們脫離眼前的困境。

　　卡西艙房的鄰居是一位法國貴婦都德夫人，她帶著一個年齡十二歲上下的小女兒，那女孩生得十分美貌。從喬治的言談中，夫人斷定他是肯塔基人，於是露出了想與他結識的意圖。她那美麗的女兒，在半個月的行程中，真正是一個打破沉悶氣氛的小精靈。她為都德夫人與喬治的接觸創造了條件。

　　喬治的椅子常常放在都德夫人的艙房旁邊，卡西的位置是在欄杆內側，可以聽見兩個人的對話。

　　都德夫人非常詳盡地詢問肯塔基州的情況，她說自己曾經在那裡居住過。喬治發現，她的舊居地必定距離自己家鄉不遠，真是出人意料。從她的言談中也可以看出，對喬治家鄉的人和事她瞭解很多，這不禁使喬治暗暗詫異。

　　一天，都德夫人問他：「你的家鄉附近，是否有姓哈裡斯的人呢？」

　　「我家附近就住著一戶姓哈裡斯的人，」喬治回答說，「但是我們兩家人並沒什麼接觸。」

　　都德夫人問：「他可能是一個大奴隸主吧？」她的口吻極其關切，卻極力壓制，仿佛不願被人覺察。

　　「的確如此。」喬治看到她的表情，覺得很奇怪。

　　「你聽說過嗎？他有一個奴隸，叫喬治，是個混血兒，也許你聽人說起過？」

　　「噢，當然，他的名字是喬治·哈裡斯。我們很熟悉，他娶了我媽媽的一個女僕為妻。但是他已經逃往加拿大了。」

　　「真的嗎？」都德夫人連忙說，「感謝上帝保佑他！」

　　探詢的眼神在喬治的眼裡一閃而過，但是他保持沉默。

　　都德夫人雙手捧著頭，淚水滾滾而下。

　　「喬治是我弟弟。」她說。

　　喬治·希爾比十分驚訝，不禁提高了聲調說：「夫人！」

　　都德夫人拭去淚水，抬起頭來，神色中透著驕傲。她自豪地回答說：「不錯，喬治·哈裡斯就是我弟弟！」

　　「我可真有點兒糊塗了。」喬治不由自主地向後挪動椅子，直視都德夫人。

　　「喬治還在幼年時，主人就把我賣到南方，」她說，「我的新主人心地善良，慷慨大度，他帶我去西印度群島，給了我自由，而且娶我為妻。最近我先生不幸去世，我本來想去肯塔基州找我弟弟，為他贖身。」

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