第十八章奧菲利亞的經歷及見解(8)_湯姆叔叔的小屋

第十八章奧菲利亞的經歷及見解(8)

　　「他有個監工，身材高大，對於兇殘這套本領，他可稱得上精通。母親和我都不能容忍他，可我的父親卻非常信任他，對他是言聽計從，所以，這個監工成為了莊園裡專制的暴君。我那時儘管還是個孩子，卻已經熱衷於思考人世間的事情，探究人性本質。我常常和黑奴們混在一起，他們都很喜歡我，對我傾吐心事，我再把這些告訴母親。就這樣，我們母子倆成為了一個黑奴們伸冤訴苦委員會。我們極力預防和制止莊園裡的暴行。由於我過度的熱情，終於招致那個監工的極度不滿。他向父親抱怨說他管不了那幫農奴，他要辭職。父親平常對母親非常溫存體貼，可在關鍵時候，他是決不退讓的。他不准我們再干涉黑奴們的事情。他畢恭畢敬地解釋說：家中的僕人全部由母親管理，但不能插手干預田間的農奴。儘管父親對母親十分敬重，但無論誰干涉妨礙了他的制度，他都會這麼說的。」

　　「有時母親把一些事情講給父親聽，試圖打動他的憐惜之心。可他那副無動於衷，鎮定自若的表情真叫人寒心。父親總認為問題根本就在於是辭掉斯塔布斯，還是繼續留用他。他認為斯塔布斯是個非常精明強幹的幫手。要用他，就必須支持他那套方法，即使有時會有些過分，但任何制度都會存在過激的地方。這似乎成了父親為殘暴行徑作辯護的法寶。每次說完這些，他都會坐到沙發上，蹺起腿，好像了結了一件事，接著要麼開始睡午覺，要麼看報紙。」

　　「我父親完全具備成為一個出色政治家的才能。如果他去瓜分波蘭，對他來說簡直像掰桔子一樣容易；如果他去統治愛爾蘭，沒有誰會比他治理得更出色。所以，我母親最後只得妥協了。像她那樣天性善良的人，一旦陷入對不義和殘暴事情的思考中——而身邊的人卻絲毫沒有同樣的感受，她的內心感受會是怎樣，只有等到最後審判的時候才能得知。我們這個充滿罪惡和苦難的世界對她來說，簡直就是個人間地獄。她想用自己的感情、理念來教育孩子，可孩子的性情品質是與生俱來的，後天是改變不了的。艾爾弗雷德天生就是個貴族，成人後當然是同情上層階級，他把母親的教導勸誡完全當作耳旁風，可我對於母親的教導卻是銘記在心。對父親的話，母親從不正面反對或明顯表示出對立觀點，但她那執著的品質卻深深感染了我，使我產生了一個深不可滅的觀念——一個人不論出身如何卑賤，他的靈魂也同樣具有價值和尊嚴。母親愛在晚上指著天上的星空對我說：『奧古斯丁，即使天上的星星全部都消逝了，那些最貧苦，最卑賤的人也仍然活在這個世界上，他們的靈魂與上帝同在。』我總是一邊聽著，一邊幻想著，用充滿崇敬的目光望著母親。」

　　「母親收藏有一些古老精美的油畫，其中有一幅畫的是耶穌給一個盲人治病，這幅畫給我留下了深刻的印象。母親說，『你看，奧古斯丁，那個瞎了眼睛的叫花子，看上去真令人噁心。可耶穌並沒有遺棄他，而是把他叫到身邊，用手撫摸他。你要記住這些，我的孩子。』如果我一直在母親的諄諄教導下長大，她也許會把我改變成為一個十足的聖徒或殉道者。可是，十三歲那年離開她之後，我就再也沒能見到我的母親。」聖克萊爾說到這兒，用手捂住臉，半天不說話。過了好一會兒，他才重新抬起頭，繼續說道：「道德這個東西真是毫無價值，它基本上是地球經緯度和一定地理位置的產物，帶有環境色彩，有著自然特性。道德在一般情況下只是偶然環境因素的結果。就拿你父親來說吧。他在弗蒙特這個人人享有平等自由的城市裡安定下來，成了一個虔誠的基督徒，一個教會執事，後來又加入廢奴團體，所以他會把我們南方這些蓄養奴隸的人看作是野蠻和不開化的人。可儘管如此，他的本質和我父親仍然是一樣的：他們都非常固執、傲慢，甚至專制。我能夠舉出這種氣質在他身上以不同形式表現出來的例子。你非常清楚，要你們村裡人相信聖克萊爾老爺是個平易近人、沒有等級觀念的人，那是不可能的事。雖然他碰巧生在一個民主的時代，接受民主理論，但他在本質上，在靈魂深處卻依舊是個貴族，和我那位統治五六百名奴隸的父親沒有什麼本質區別。」

　　奧菲利亞小姐想反駁聖克萊爾的說法，她放下手中的毛線活，正準備開口說話，卻被聖克萊爾截住了。

　　「我完全明白你想要說什麼。我不是說他們事實上真是一模一樣，毫無區別。實際情況是：一個成了固執的民主派，一個成了固執的專制派。如果他們都在路易斯安那州當莊園主的話，我想他們會是一模一樣的。」

　　「你真是個大逆不道之子。」奧菲利亞小姐說。

　　「你知道我是非常講禮節的，絲毫沒有不尊重他們的意思。父親去世後，將遺產留給了我們兄弟兩人。對於同階級的人，艾爾弗雷德比誰都慷慨、大方，所以在財產分配上，我們沒有發生爭執和矛盾衝突，我倆共同經營莊園。艾爾弗雷德的管理才能比我出色，因而他成了一個熱心的莊園主，把莊園管理得非常成功。可兩年之後，我發現自己沒法再和他合作下去。我們一共有七百多名黑奴，我沒法一個一個地去認識他們，也沒法去關注他們每個人的福利問題。他們像牛馬一樣地生活著，接受非常嚴格的管制。我們需要考慮的問題就是如何降低他們的生存需要，當然，還得保證他們能繼續幹活。監工、領班和皮鞭都是必不可少的東西，因為它們是最具有說服力的東西。可是，我不能容忍這些，我對這些簡直厭惡到極點。每當我想起母親對每個苦命的人的靈魂所作的評價時，我便會覺得這樣的情況是多麼的可怕。」

　　「有人認為奴隸們喜歡自己的生活，這簡直就是一派胡言！你們北方有些人甚至以恩人自居為我們的罪孽編出一套辯護之詞，真是荒謬之極。我們都知道，這世上沒有一個人願意在主人的監視下勞動一輩子，沒有一點自由的權力，總是在幹那日復一日，年復一年，枯燥無味的體力活，得到的僅僅就是兩條褲子，一雙鞋子，一個棲身之處和僅夠維持生存的糧食！如果有人願意過這種『舒適』的生活，我倒是非常樂意讓他去親自體驗一番。我願意把他買下來，為我幹活——我心中一點也不慚愧。」

　　奧菲利亞小姐接過聖克萊爾的話說：「我以為你們南方人向來都是支持這種制度，並認為它是依據《聖經》而制定的，是十分合理的。」

　　「胡說，我們的思想還不至於墮落到這個地步。艾爾弗雷德是個極頑固的專制統治者，連他也不屑於用這種說法來為奴隸制度辯解——不，他趾高氣揚地用弱肉強食這個堂而皇之的理論作為根據。他說（我認為他的觀點是合理的），美國的莊園主和英國的貴族、資本家在對待下層階級的問題上，沒有什麼本質差別，不同的只是形式而已。我想這也就是說：盜用、剝削他們的肉體和靈魂，使他們為自己的幸福效勞。他這樣就為兩者都作了辯護，而且還能自圓其說，至少在我看來是這樣子的。他說，沒有對平民階層的奴役，就不可能有什麼高度發展的文明，無論這種奴役是名義上的，還是實質上的。這個社會必須得存在一個只有動物本能的下層階級，讓他們專門從事體力勞動，只有這樣，上層階級才能有時間和財力去謀求智慧和發展，成為下層階級的領導者，這就是他的邏輯。你知道，他是個天生的貴族。不過，我不相信他這一套，因為我天生就是個民主派。」

　　奧菲利亞小姐說：「這兩者怎麼能比較呢？在英國，是不允許勞工被販賣、交換，不會被弄得妻離子散，也不會挨打呀！」

　　「可他們必須服從老闆的意願，這跟被賣給人家又有什麼區別呢？奴隸主可以把不聽話的奴隸活活打死，而資本家可以把勞工活活餓死。至於家庭保障方面，誰好誰壞也是很難說的——是眼睜睜地看著自己的兒女被賣掉好呢，還是眼巴巴地看著他們在家活活餓死好呢？」

　　「可以證明奴隸制度並不比別的東西更糟，也不能成為替奴隸制度辯護的理由啊。」

　　「我並不是要為什麼而辯護——況且，我必須得承認我們的制度在侵犯人權方面表現得更加赤裸，更加毫不遮掩。我們堂而皇之地像買匹馬一樣買一個黑奴——檢查他的四肢，看看他的牙齒，讓他走幾步路看看，然後再付錢取貨——這中間，黑奴拍賣商，飼養商，奴隸販子，掮客等等一應俱全——他們這些傢伙把這種制度更具體地擺到文明人的面前。可是，這種制度和另外一種形式的制度在本質上是一樣的——都是為了一部分人的幸福而剝削另一部分人，絲毫不顧及被剝削者的利益。」

　　「我從來沒有像你這樣思考過這個問題。」奧菲利亞小姐說。

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