第十章黑奴伏首(3)_湯姆叔叔的小屋

第十章黑奴伏首(3)

　　「我已經哭幹了眼淚，」克魯伊大嬸邊回答邊用眼睛瞪著朝她們走來的奴隸販子，「我不想在這個老傢伙面前掉眼淚！」

　　赫利在穿過怒視他的人群以後，對湯姆喊道：「上車！」

　　湯姆上了馬車，赫利從車座下拿出來一副沉重的腳鐐，緊扣在湯姆的腳踝上。

　　車子旁邊的人們見此情形都非常氣憤，但他們都克制著自己的感情，只是輕聲抱怨著。希爾比太太在門廊上說：「赫利先生，你放心吧，你這種做法是沒有必要的。」

　　「對此我可沒有把握，太太，我已經損失了五百美元，現在我不能再冒險了。」

　　「太太，你別再對這種人心存幻想了。」克魯伊大嬸氣憤地說。兩個小男孩此時也明白了父親的命運，不禁抓著母親的衣角哭了起來。

　　「我非常難過，」湯姆說，「喬治少爺恰好不在家。」

　　喬治去附近農莊那個同伴家去了，要在那兒住兩三天才回來。他大清早就走了，當時大家還不知道湯姆被賣的事情，所以他走時對此事也是聞所未聞的。

　　「請代我轉達對喬治少爺的愛意吧。」湯姆誠懇地說。

　　赫利打馬把湯姆帶走了。湯姆目光憂鬱地凝視著這個熟悉的農莊，他的目光沒有離開過它，一直到最終看不見農莊為止。

　　這時候，希爾比先生不在家中，他把湯姆賣掉以擺脫他所害怕的人的控制，他做完這樁生意以後，先是感到解除了一份負擔，但妻子的一番話使他那本已泯滅一半的良知蘇醒了。緊接著，他便懊悔起來，湯姆那特有的男子漢氣概和高尚品德更加使他悔恨自己的選擇。儘管他對自己說：他擁有這樣做的權利，其它的人都這樣做，而且有的人甚至連「別無選擇」之類的藉口也找不到，但是此時，這種安慰的話卻並沒起什麼作用，他的心依然難以平靜下來。他認為自己還是不見到那個令他難堪的場面為妙，於是他決定暫時離開這裡幾天，到鄉下去處理一件生意場上的事情，他希望等他回來時一切都已經過去了。

　　在一條髒亂的土路上，湯姆和赫利乘坐的馬車在嘎吱吱地向前行進著。平日裡所熟悉的景色逐漸被拋到了後面，最後，莊園也從視野中消失了。後來，湯姆發現馬車已在一條空曠的大路上行進著。大約走出了半英里路後，赫利在一家鐵匠鋪前停下車來。他拿出一副手銬想讓鐵匠將它稍作一下修改。

　　「這個手銬對於這個大個兒來說顯得有些小了。」赫利邊把手銬遞給鐵匠，邊指著湯姆說。

　　「上帝啊！那不是希爾比家的湯姆嗎？他被賣掉了嗎？」

　　「是的，被賣掉了。」赫利回答說。

　　「是真的嗎？」鐵匠說，「真是難以預料。你不用給他戴手銬，他最聽話，最老實了……」

　　「是啊！」赫利說，「但是想要逃走的也多是這種人。那些愚笨的人反倒不在乎去哪兒，更別說那些懶鬼、酒鬼了，說不定他們還喜歡被賣掉呢，那樣的話還可以到處轉一轉，但這種上等貨卻不喜歡這樣。沒有辦法的，他們長著兩條腿，他們不會不用它的，所以只好把他們銬上，我說的不會有錯。」

　　「哎，」鐵匠在自己的工具中摸索著說，「我說，外地人，肯塔基人不喜歡去那邊的莊園。那邊的黑人死亡頻率極高，是這樣嗎？」

　　「是的，很高。有時是因為天氣的原因，有時則是另有原因。但話說回來，黑奴死得快些，市場才會興旺啊。」赫利說。

　　「湯姆真是一個好人，他是那樣的體面、老實、可靠，一想起他會在南方某個甘蔗園被折磨至死，心裡真是太難過了。」

　　「但他的機會還是挺好的。我答應他原來的主人好好照料他。我想把他賣給有錢人家做個下人。只要他經受住那裡的熱病和那種氣候，他會找到黑人們喜歡幹的好工作的。」

　　「他的妻子和孩子都留下了，是嗎？」

　　「是的，但在那邊他可以再娶一個。哎，女人到處都是，很多的。」赫利說。

　　赫利和鐵匠談話時，湯姆面帶憂傷地坐在鐵匠鋪外。突然，後面傳來了急促的馬蹄聲。還沒等湯姆回過神來，喬治少爺已跳上馬車伸手抱住了他的脖子，一面大聲責備家裡人，一面激動地哭起來。

　　「我想說，這件事幹得太不光彩了。我不管是誰，也不管他們怎樣解釋，反正我想說這事太不光彩，太卑鄙下流了！如果我是成人，我絕對不會同意他們這樣做！絕對不會同意的。」喬治低聲呼喊著。

學達書庫(xuoda.com)