第八章艾莉查的逃亡生活(2)_湯姆叔叔的小屋

第八章艾莉查的逃亡生活(2)

　　「你們兩個真是廢物！」湯姆·洛科面帶厭惡地強忍著聽完了他們的故事，說道，「我告訴你們，我的那些黑奴從來不敢這樣地放肆。」

　　「真的嗎？你怎麼對付他們？」馬科斯以輕鬆的語調問道。

　　「怎麼對付他們？我買了一個女奴，如果正好她也有孩子要賣，我就走到她眼前，把我的拳頭對準她的臉說，『聽著，如果你說一個字讓我聽到了，我會打碎你的臉蛋；我不想聽到一個字，即使咕噥一聲也不允許。』我告訴她說，『從現在起，孩子屬我，他不再是你的了，你和他之間已經沒有任何的聯繫，只要有機會，我會在第一時間把他賣掉。聽好，別想什麼鬼主意，否則我會讓你後悔自己為什麼要出生的。』這樣一來，她們就不會和我耍心眼，她們知道在我面前，這是沒有用的。我使得她們對我言聽計從。如果誰敢對此提出異議，啈，」洛科先生用拳頭猛擊了一下桌子代表了那個不言而喻的結果。

　　「也許這可以暫時稱做『下馬威』吧，」馬科斯說。他戳了一下赫利的腰，接著便笑起來。「你不覺得湯姆的做法很特別嗎？嘿！嘿！嘿！湯姆，我認為雖然那些黑鬼的腦子都很遲鈍，但你讓他們都豁然長了見識。湯姆，他們對你的意思不會再有什麼疑惑了。湯姆，我說，即使你不是魔鬼本人，也是魔鬼的孿生兄弟。」

　　湯姆謙虛地接受了馬科斯的恭維，臉色也變得像平時那樣和藹了，這種和藹恰如約翰·班揚所說的局限於「暴烈的本性範圍之內」。

　　晚上，赫利愉快地多喝了幾杯酒以後，便開始有了一種自己的道德觀念得以昇華和擴充的感覺，在同等情況下，一個先生能有如此深思熟慮和重大的變化並不是什麼罕見的現象。

　　「湯姆，」他說，「你這樣做非常不好，正如我一直告訴你的一樣。你知道，湯姆，你和我在納特切斯時經常談論此事，我曾試著讓你明白，我們善待他們一點，仍會賺很多錢，這足以讓我們今生過得舒服愜意。這樣當我們陷入困境，不能再得到什麼東西時，我們也會有一個較好的機會進入天堂。」

　　「呸！」湯姆說，「難道我不明白嗎？別再和我說這些讓我難受的道理了，現在我都快要出離氣憤了。」說著，湯姆把剩下的半杯白蘭地全喝完了。

　　「我說，」赫利說著，身子斜靠在椅子上，使勁揮了一下手，「我要承認，我做這種生意全都是為了賺錢。但錢不能代表一切，我們也不是說除了做奴隸生意外不能做別的生意。我們全都有靈魂，不管誰聽到我說這些話，我都不在乎。現在不如我把事情都講個明白吧。我是個信教的人，我也想有朝一日能過上舒服的生活，我想拯救一下自己的靈魂。如果不是萬不得已，我為什麼還要做壞事呢？現在做事情還是要謹慎一點。」

　　「拯救你的靈魂！」湯姆輕蔑地反復說著，「如果想在你身上找到靈魂，那還真是麻煩事，你還是省點事吧。即使魔鬼用篩頭髮的篩子把你篩個遍兒，他也不會找到靈魂的。」

　　「湯姆，你怎麼生氣了，」赫利說，「你為什麼不泰然聽之呢？我說的話都是為了你好。」

　　「別再說下去了，」湯姆氣憤地說，「我可以聽信你的大多數話，但你老說什麼靈魂真讓人受不了，這樣會殺死我的。畢竟，我們之間有什麼差別呢？難道你的良心比我好嗎？你的感情比我善良嗎？這些話都是那樣的卑鄙！你想欺騙魔鬼，拯救你的靈魂，難道我還不明白你的心思嗎？你說什麼自己信仰宗教，那全都是鬼話，是騙人的。你這輩子已經欠了魔鬼那麼多債，現在要算帳了，你卻想溜走，沒門。」

　　「哎，算了，先生們，我說我們這不像談生意，」馬科斯說，「人們可以從不同的角度來看待同一事物。赫利先生是個好人，無疑他富有正義感，有良心。湯姆，你有你的處世之道，而且也很不錯。但你知道爭吵無助於問題的解決。讓我們步入正題吧。赫利先生，你說的是什麼事情？你想讓我們去抓那女人，是嗎？」

　　「那女人不關我的事，她還屬希爾比，我要抓那個小孩，買了那個小猴子，真是傻到家了。」

　　「你本來就傻到家了！」湯姆氣憤地說。

　　「算了，洛科，別再氣憤了，」馬科斯說著，舔了舔自己的嘴唇，「你看，赫利先生不是讓我們有了一份好工作去做嗎？你還是在那兒坐著吧，我可是善於談生意。我說赫利先生，那女人長相怎樣？她是做什麼工作的？」

　　「哇！她皮膚很白，長得非常迷人，而且受過良好的教育。我曾打算付給希爾比八百或一千塊錢把她買過來，也好從她身上發一筆財。」

　　「白色的皮膚，長相迷人，還受過良好的教育！」馬科斯那犀利的眼睛、鼻子和嘴無一不因為驚訝而活躍起來，「聽著，洛科，誘人的開場白。我們甚至可以在這兒做一筆自己的生意。我們同意幫你抓他們。當然那孩子歸赫利先生所有，我們把那女人帶到奧爾良去賺一筆。難道這不誘人嗎？」

　　湯姆大而厚的嘴巴在談話中一直大張著，此時卻突然閉上了，就像一條大狗咬住了一塊肉似的，看起來他在悠閒地咀嚼著這樁生意。

　　「你知道，」馬科斯對赫利說，「我們得到了沿途各個碼頭法院提供便利的許可，他們常幫我們做些瑣碎的事，當然我們也花些錢。湯姆負責打架動手之類的事，我則穿戴齊整地站出來用發誓來圓場，我把皮鞋擦得鋥亮，身上穿戴的都是最好的衣物。你要明白，」馬科斯說，臉上透露出一種職業的自豪，「我很善於處理這方面的事。今天，我是從新奧爾良來的特卡姆先生，明天，我則成了一個珍珠河邊的莊園主，擁有七百個奴隸。說不定哪天我又搖身一變成了亨瑞·克萊先生或者肯塔基的一個老資格的人的親信。你知道，人的天份各不相同。如果需要打架之類的人，湯姆因為嗓門大而當選；但湯姆不善於撒謊和動嘴，你知道，對他來說那不是他生下來就擅長的。如果這個國家有這樣一個人，無論做什麼事，他都能一本正經地向上天發誓，無論遇到什麼情況，他都可以把它吹得神乎其神，並能出色漂亮地把事情處理好，那我真想早日見到他。事情就是這樣的。我對自己充滿自信，即使某些部門比它們看起來更難纏，我也可以把它擺平並蒙混過關。有時，我甚至希望它們再難纏些，再給我找些麻煩，你知道，只有那樣，事情才更加趣味盎然。」

　　洛科，那個我們已讓他上場的人，那個反應慢、動作遲鈍的傢伙，這時突然用拳重重地打在桌子上，打斷了馬科斯的話，桌子上的東西都被震得響了起來，「你說得已經夠多了！」他說。

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