第四章湯姆叔叔小屋之夜_湯姆叔叔的小屋

第四章湯姆叔叔小屋之夜(1)

　　湯姆叔叔的小屋是一所用圓木蓋成的小房子，緊挨著「大宅」（黑人通常這樣稱呼主人的住宅）。小屋前有個小園子，在主人的精心栽培和澆灌下，每逢夏季，裡面便長滿了草莓、木莓，以及各種各樣的水果蔬菜。園子的前面被錯綜交織的比格諾亞藤條和當地的多花玫瑰所覆蓋，就連橫放在園子前面的園木也被遮住了。這裡，每到夏天，萬壽菊、矮牽牛花和紫茉莉等鮮花就在園子的一個角落裡競相開放，所有這些無不令克魯伊大嬸喜悅和自豪。

　　讓我們進屋看看吧。大宅裡的晚餐已經結束，克魯伊大嬸作為領班廚師準備好晚餐後，把收拾碗筷等雜活交給其他僕人，回到了她自己的安樂窩來給老頭燒飯來了。所以，在鍋灶邊忙碌的人一定是克魯伊大嬸無疑。她一會兒忙著在燉鍋裡燉著什麼東西，一會兒又若有所思地揭開烤爐的蓋子，頓時一股香氣升騰而起，一看就是在燒好吃的東西。她圓圓的臉龐兒黝黑發亮，光光亮亮就像塗了一層蛋清似的，儼然就是她為茶點所做的小甜餅。她的頭上戴著一個漿得筆挺的無沿帽，一張豐滿的臉上，常掛著一絲滿意的笑容。而且我們必須承認，對於附近首屈一指的廚師來說，臉上帶著洋洋自得的神氣也是一件很自然的事情。

　　克魯伊大嬸渾身上下都透露出一種天生的廚師的神韻。當她走近時，空地上的雞、鴨和火雞無一不是擔驚受怕，顯然它們也意識到了自己即將面臨的悲慘命運。而且克魯伊大嬸確實青睞于將雞鴨的翅膀紮在身上、往雞鴨腹中塞配料以及烹烤等事情，而這又使那些感覺敏銳的家禽深感恐懼。她做的玉米餅花樣繁多，如鋤形餅、多角餅、松餅以及其它名目眾多的餅，這讓那些經驗不足的廚子覺得真是不可思議。

　　客人的到來、酒席的置辦，會引發她無窮的力量和精力；對她來說，沒有什麼比看到堆在門廓的一行行旅行箱更令她興奮了。因為這時，她又可以大展廚技，再立新功了。

　　這會兒，克魯伊大嬸正在向平底鍋裡端詳著。我們就讓她暫時沉浸於自己的快樂，趁此機會，我們仔細瞧一下她住的小屋吧。

　　屋裡的一角放著一張床，上面鋪著一條潔白的床單。床邊鋪著一塊相當面積的地毯。克魯伊大嬸站在地毯上，顯示了她在這個莊園的上層身份。這地毯、床鋪和這個小角落，都被給予了足夠的重視，而且如果可能的話，這塊地方是不容那些小機靈鬼們胡鬧的。事實上，這個角落就是這家的客廳。在屋子的另一角，有一張粗陋得多的床，顯然是供日常實用的。壁爐上方的牆上，是幾幅《聖經》插圖，旁邊還掛著一幅華盛頓將軍的肖像，其技法和色彩，如果將軍偶然親眼看到的話，肯定會目瞪口呆的。

　　屋角的長凳上坐著兩個卷髮男孩，他們都有晶亮的黑眼睛和光潤的臉蛋，此時，他們正在忙於教一個幼兒學步。正像其他的小兒一樣，這個小傢伙站起來，搖晃著沒走幾步，就一跤跌倒在地。她接連的失敗受到了熱烈的喝彩，好像是在觀看絕妙的表演似的。

　　一張桌子擺在壁爐前，桌腿就像患了風濕病似的放不平穩，桌上鋪著一張桌布，上面擺放著圖案豔麗的茶杯託盤。一些其它跡象表明晚飯就要開始了。桌子旁邊坐著希爾比先生最得力的僕人湯姆。他將是本書的主人公，所以我們要向讀者仔細介紹一下他。他身材魁梧，胸膛寬廣，身體強壯，皮膚黝黑發亮，他的臉龐是典型的非洲式的，他臉上表情嚴肅、穩重，同時又流露出善良和仁慈。他的神態顯示出某種自尊，然而又顯得對人坦誠，兼有忠厚和純樸的氣質。

　　這時他正在小心地、慢慢地往面前的石板上抄寫字母。十三歲的小少爺喬治站在旁邊指導著他。喬治聰明帥氣，看來他正在充分享受當老師的尊嚴。

　　「不是那樣寫法，湯姆叔叔，不是那樣寫法，」看到湯姆把g的尾巴拐到了右邊，喬治喊道，「看，你那樣寫就成q了。」

　　「喲，是嗎？」湯姆應道。看著自己的小老師輕而易舉地在石板上寫了很多g和q，湯姆不禁又尊敬又羡慕。接著，湯姆用粗大的手指握住筆耐心地練習起來。

　　「白人做事情真是靈巧。」克魯伊大嬸說。她欣賞地讚美著小主人，待了一會，她又用叉子叉了塊臘肉來給平鍋抹上油。「你瞧他寫字時輕鬆的樣子！他還認識許多字，每晚讀書給我們聽，真是太有趣了。」

　　「但是，克魯伊大嬸，我現在覺得餓了，你鍋裡的餅是否快烙好了。」喬治說道。

　　「快了，喬治少爺，」她掀開鍋蓋朝裡看了一眼，「黃黃的，那顏色真好看。讓我負責這事吧。那天，太太讓莎莉試著去烙餅，她說，『噢，讓莎莉去試一下。』我說，『算了，她把好好的糧食都糟蹋了，真是可惜。餅烙得坑坑窪窪，就像我的鞋子一樣難看，我看她還是別再烙了。』」

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