第一章給讀者介紹一位好心人(3)_湯姆叔叔的小屋

第一章給讀者介紹一位好心人(3)

　　「但我的經營之道一直為人所譏笑，還倍受責備。沒有人附和我的主張，但我不會因此而改變我的經營之道的。先生，正是因為我的堅持，現在我終於憑藉它而發了大財。是的，先生，黑暗終於過去了，光明已經到來。」奴隸販子說到此時，不禁為自己的妙語大笑起來。

　　這些關於人道和慈善的高論真有其獨到之處，以至於希爾比先生也禁不住陪著奴隸販子笑了起來。各位讀者，讀到此處，你或許也在發笑吧。當今世界，關於人道和慈善的高論層出不窮，慈善家們的奇談怪論則更是數不勝數了。

　　在希爾比先生的笑聲的鼓勵下，奴隸販子又接著說了下去：

　　「你說奇怪不奇怪，我很難讓人接受我的觀點。以前我有個合夥人叫湯姆·洛科，納奇茲人，頭腦靈活，很善於和黑人打交道，這一點符合做生意的原則，因為好心腸就不好賺錢。他做事情一貫如此。我常勸他說，『哎，湯姆老兄，對那些因害怕而哭鬧的女奴拳腳相向有什麼作用呢？這樣做只能證明你是個愚蠢的人。』我說，『如果不讓她們通過哭鬧來作為發洩的方式，那她們會尋找其他方式的。而且，湯姆老兄，』我說，『不讓她們通過這種方式發洩，她們就會面容憔悴不堪，嘴巴會變得乾裂，甚至會變得醜陋無比，那些黃皮膚的女人更是如此。這時再想讓她們恢復過來可就不那麼容易了，為什麼不用好話來對付她們呢？』我說，『聽我的，對她們略施小惠取得的效果要比拳腳相向強多了，而且這樣做可以多賺些錢，如果你照我所說的去做，你肯定會成功。』但湯姆還是榆木疙瘩一塊。就這樣，許多女人毀在了他的手中，雖然他心腸好，做事公道，但我只能和他分開來做生意了。」

　　「你認為，你比湯姆更善於經營這門生意嗎？」

　　「嗯，你可以這樣認為。做生意時，我都會儘量避免不愉快的場面發生的。比如我做小孩生意時，會把女人支走。女人看不到這種場面，就不會發生不愉快的事情。等到生米做成熟飯，她們也只好認命了。白人自兒時起受到的教育就是全家聚在一起，共享天倫之樂，但黑人卻不比我們白人；你該知道受過一定教育的黑人不會存在這種共享天倫之樂的奢求，而這會讓事情好辦一些。」

　　「但我家的黑奴可沒有接受過這種教育。」希爾比先生說。

　　「可不能這樣說。你們肯塔基人太寵愛那些黑鬼了。你們這一片好心可不能算作是真正的慈善。在這個世界上，黑奴生下來就註定要四處漂泊，今天賣給湯姆老兄，明天會被賣給狄克老兄，後天不知道會被賣給哪位老兄呢，那時只有聽天由命了。讓他心中有思想和期望，或者很好地對待他，都不會對他有什麼幫助，因為以後迎接他的將是更多的痛苦和磨難，你明白嗎？我敢肯定，你家的黑奴即使到了那些令種植園的黑鬼發瘋地唱歌和歡呼的地方，他們也不會感到高興的，希爾比先生，你知道人們都喜歡自我誇耀。我已經夠善待那些黑奴了，我已盡可能對他們好了。」

　　「人們做任何事都能做到心安理得，也算有福了。」希爾比先生不以為然地聳聳肩說。

　　雙方沉默了片刻，心中在想著各自的心事，赫利接著問道，「你看這事怎麼辦呢？」

　　「我還要好好考慮一下這件事，並要和太太商量一下，」希爾比先生說，「同時，赫利，如果你真想讓事情如你想像中的那樣悄悄進行的話，最好別向我的鄰居透露一點風聲，不然的話，這件事情會很快傳到我的僕人耳中。我把醜話說在前面，如果僕人們知道了這件事，你就不會順利地把人從我家帶走了。」

　　「好，一言為定，我不會走漏風聲的。不過，我要提醒你儘早給我一個准信，因為我最近比較忙。」說完，赫利便起身穿上了大衣。

　　「好吧，今晚六七點鐘我給你回音。」聽希爾比先生這樣說，奴隸販子向希爾比先生欠欠身告辭走了。

　　「看看他那得意忘形的嘴臉，我真恨不得一腳把他踢到臺階下去。」看著門將要關上了，希爾比先生低聲對自己說，「但他懂得落井下石的訣竅。如果以前有人勸我把湯姆賣給一個奴隸販子，我肯定會告訴他們，『難道僕人就可以像狗一樣賣來賣去嗎？』但我現在卻對此無能為力，對艾莉查的孩子也是同樣。我太太一定會嘮叨個沒完，她會反對我把湯姆賣掉的。但沉重的債務使我落到了這種境地，哎！這個混蛋傢伙已是勝券在握，他正在不斷向我逼近呢。」

　　肯塔基州可能是最溫和的帶有奴隸制色彩的州了。在這裡，農業勞動比較輕鬆，全然不似南方一些地區農忙時那樣緊張得令人喘不過氣來，所以黑人的勞動強度還是可以讓人承受的。人的本性是脆弱的，因此當看到可以謀得暴利，同時只有依靠犧牲那些無依無靠的人的利益而別無選擇時，人就會因脆弱的本性而生出一副狠毒的心腸。但肯塔基州的莊園主比較習慣漸進的經營方式，所以能抵抗這種人性的脆弱。

　　只要到肯塔基州的一些莊園去走一走，看一看，你就會親自體驗到男女主人秉性的善良以及僕人們對主人的愛戴與擁護，儼然一幅傳說中常出現的詩意盎然的家族社會的圖畫。但一層不祥的陰雲——法律卻籠罩在這古老的社會圖景之上。只要法律仍把那些富有感情的人看作是主人的附屬物，只要他們的主人生意上遇到挫折，生活中遭到不幸或不慎命喪黃泉路，他們便會隨時因為生活失去保障而慘遭無窮的磨難，即使在奴隸制最完善的地方，過上美滿的生活對於黑人也是極不容易的。

　　希爾比先生是一個普通人，他本性善良，對人寬厚和藹。在他的莊園中，黑奴們過著舒適的生活，所需的物品從來沒有短缺過。但他卻把自己的財物隨意用於投機買賣，並沉溺於其中難以自拔。此時，他的期票證券和借據大都落入赫利手中。希爾比先生和赫利進行的談話也正是基於這種情況。

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