沙漠法則(54)_學達書庫

五四

　　一旁的礦工不再嬉笑，大家都圍了過來，聆聽隊長的回答。

　　蘇提不耐煩地催促著：「快點，不然扭斷你的脖子。」

　　「好，我向敏神發誓！」

　　「還要向西山女神哈朵爾發誓，說啊。」

　　「我向西山女神哈朵爾發誓。」

　　蘇提這才放開了他。在這麼多神明面前發的誓是不能不算數的。艾弗萊若有違誓言，他將背負一輩子的惡名，永世不得超生。

　　礦工們立刻高聲歡呼，並將蘇提高高抬起。當喜悅的氣氛緩和下來後，他以堅定的口吻對大家說：

　　「這裡做主的還是艾弗萊，因為只有他知道路徑、飲水點和礦區所在。沒有他，我們就無法再回到谷地。大家要聽從他的話、也希望他能遵守承諾，那麼一切都會很順利的。」

　　大鬍子滿臉訝異地把手搭在蘇提肩上，「小子，你不但很強壯，也很聰明。」隨後又把他拉到—邊說，「我真是看走眼下。」

　　「我想發財。」

　　「我們可以當朋友。」

　　「要對我有利才行。」

　　「一定會有利的，小子。」

　　＊　　＊　　＊

　　幾名女子正緩緩地將貢品送進哈圖莎王貌的宮殿：她們身穿白長袍，上半身有一條吊帶在裸露的胸前交叉，外頭還套著——件菱形珠網式的罩衫，頭上的假髮則用緞帶紮起，一個個顯得如此純真美麗，就連戴尼斯看了也覺得血脈噴張。他每次出遠門，總會背著妮諾法夫人偷情，但他的保密工夫做得很好，也必須做得很好。一旦傳出誹聞，他的名聲就完了，因此他從來沒有固定的情婦，也向來以短暫的一夜情為滿足。雖然他偶爾也會和妻子做愛，然而妮諾法屢屢反應冷淡，更使他有藉口尋求婚外情後宮總管到花園來找他。他本想趁機跟總管要個女孩，但最後還是放棄了。

　　後宮是個以工作為重的經濟中心，而不是低三下四的尋歡場所。戴尼斯以運輸商的名義求見拉美西斯赫梯籍的妻子，她接見他的廳堂四角各有一根柱子，牆面漆成了亮黃色，地板則是紅綠相間的馬賽克圖案。

　　哈圖莎坐在——張兩邊各有扶手、椅腳鍍金的實心烏木座椅上。她黝黑的眼睛、白皙的皮膚、修長的手指，無不展現了亞洲女子的異國魅力。戴尼斯在她面前不敢稍有輕忽。

　　「真是稀容啊。」她語帶尖酸地說。

　　「我是運輸商，你是後富的女主人。有誰會對我們的會面起疑呢？」「可是你以前卻認為這樣做很危險。」

　　「情況已經大大轉變了。帕劄爾如今成了門殿長老，他就憑著這個身份，多方阻撓我的行動。」

　　「這跟我有什麼關係？」

　　「不知道你是否改變心意了？」

　　「拉美西斯嘲弄我，使我的人民受辱！我一定要報仇。」

　　戴尼斯滿意地摸摸下巴上發白的短髭須，「你會如願的，王紀。我們的目標仍然一致。拉美西斯是個昏庸無能的專制暴君，他只會守著過時的傳統，對未來完全沒有展望。時機對我們越來越有利，可是我有些同伴已經等不及了，所以我們才決定要讓拉美西斯更加不得民心。」

　　「這樣就能動搖他的地位？」王妃質疑道。

　　戴尼斯不免感到緊張，他不能透露太多內情。和這個赫梯公主合作只是一時之計，等到法老下臺以後便得儘快將她剷除了。

　　「你要相信我們，我們的計劃絕對萬無一失。」

　　「你要小心點，戴尼斯，拉美西斯可是個精明又勇敢的戰士。」

　　「他已經受制於我們了。」

　　哈圖莎眼中閃起了興奮的光芒：「我不能多知道一點嗎？」

　　「肯訴你並沒有用，而且還會有風險。」

　　哈圖莎撇了一下嘴，強忍注的怒氣使她顯得更動人。「你要我怎麼做？」

　　「擾亂所有的商品運輸。在孟斐斯，我毫無困難便可以辦到，可是在底比斯卻需要你的協助。成功以後，法老就會招致民怨。國內經濟蕭條，他的王位也將不保。」

　　「要收買多少人！」

　　「不多。但是很重要。必須讓控制食品運送的主要書記官連連犯錯。行政調查很複雜，會花很多時間，但我們只需要幾個星期就能造成混亂了。」

　　「我的心腹手下會採取行動的。」

　　戴尼斯對於這個計劃一點信心也沒有、這回再度向法老出擊，效果應該很有限。但是他至少消除了哈圖莎的疑慮。

　　「我還要告訴你一個秘密。」他小聲說道。

　　「說吧。」

　　他走向前去，將聲音壓得更低：「幾個月後，我就會有一批數量驚人的神鐵了。」

　　從哈圖莎的眼神可以看出她很感興趣。利用神鐵的奇異功能，便又多了一樣對付拉美西斯的新武器了。

　　「你要什麼代價？」

　　「先付三塊金條，將來再付三塊。」

　　「你離開後宮時，行李袋裡就會有金子了。」

　　戴尼斯行禮後退下。這項交易他的同夥人並不知情，而王妃也永遠拿不到神鐵。出售他已經不再擁有的東西，還獲得如此豐厚的利潤，戴尼斯心中真是欣喜若狂。安撫王娩不難，若是她反應過於激烈，他大可以把責任推到謝奇身上。那個留著小鬍子的化學家卑躬屈膝、惟命是從的個性，已經幫過他很多忙了。

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