沙漠法則(53)_學達書庫

五三

　　第二十一章

　　羱羊紋絲不功地站在一方懸岩上，頭上兩隻長長的角彎向天空，下巴—小搓山羊胡，兩眼則注視著在太陽底下緩緩前行的礦工。「羱羊」在象形文字中是祥和高貴的象徵，也代表了—種奉神旨意而行存在的生命。

　　「在那邊！我們殺了它！」—名礦工喊道。

　　「閉嘴，你這個笨蛋！」艾弗萊呵斥道，「那可是礦區的保護者。要是殺了它，我們就全死定了。」

　　那只大公羊爬上陡坡後，一個大跳躍，便消失在山的另—邊了。

　　日夜不停走了五天，全隊的人都累壞了，只有艾弗萊仍跟出發前一樣精神奕奕。蘇提也還是很堅強，廣漠的景致重新給了他力量。無論是勘探隊隊長的暴虐、或是令人精疲力竭的行程，都動搖不了他的決心。

　　那個又粗又壯、滿臉大鬍子的隊長命令大家集合後，便爬上一塊大石頭。這樣才能使這些遊民在他腳下顯得更渺小。

　　「沙漠是很大的。」他用洪亮的聲音說道，「你們在沙漠中比一隻螞蟻還不如。看看你們，老是嚷著口渴，就像一群行動不便的老太婆。你們根本不配當礦工，也不配到地底下去尋寶。可是我卻帶你們來了。這些金屬礦都比你們有價值。你們在山邊亂墾亂挖的時候，山是會覺得痛的，所以它也會想辦法吞掉你們以求報復。能力不夠的人也只好自求多福了。現在開始搭營，明天天一亮就開工。」

　　工人們開始搭起了帳篷，第一個要搭的就是隊長的，由於實在太重了，把五名搬運的工人累得連氣都喘不過來。在艾弗萊的虎視眈眈之下，他們非常小心地把帳篷攤開，架起於營地的正中央。然後有些人準備晚餐，有些人把地面弄濕以免塵土飛揚，還有些人喝著羊皮袋中清涼的水止渴。幸虧礦區鑿了一口井，才不至於缺水。

　　蘇提睡夢中忽然被人踢了一腳，痛得他全身像是要裂開一樣。

　　「起床了。」艾弗萊命令道。

　　蘇提忍住怒氣，照他的話做。

　　「每個到這裡來的人都多少惹了些麻煩。你呢？」

　　「那是我的秘密。」

　　「我要你說。」

　　「你少來煩我。」

　　「我最討厭故弄玄虛的人。」

　　聽隊長略帶威脅的口吻，蘇提只得應道：「我是從勞動隊偷偷溜走的。」

　　「哪裡的勞動隊？」

　　「我住的村子、在底比斯附近。他們要我到孟斐斯疏通運河，但我寧願脫逃到這裡當礦工碰碰運氣。」

　　「我不喜歡你的樣子。我相信你一定在說謊。」

　　「我要發財。誰也阻止不了我，你也一樣。」

　　「小子，你實在讓人受不了。我非打扁你不可。我們赤手空拳打一場吧。」

　　艾弗萊指定了一名裁判。此人的任務是特犯規的人判決出局，只要不動口咬人，怎麼打都沒關係。

　　一開始，大鬍子便出其不意地沖向蘇提，抓起他的上半身高舉過頭，轉了幾圈之後，用力將他拋到幾公尺外。

　　被摔破了皮的蘇提，忍著肩痛站了起來。艾弗萊則雙手插腰，輕蔑地看著他的對手。其他的礦工都笑了。

　　「有種的話就上啊。」

　　艾弗萊聽他出言挑釁，毫不猶豫便往前撲去，但是這次他長長的手臂卻抓了個空。蘇提在最後關頭避開了這一擊，也使他重新有了信心。對自己的力道有十足把握的艾弗萊，來來去去地總是這麼一招。蘇提不禁暗暗感謝眾神……雖然神是不存在的……讓他有一個好戰的童年，才能讓他學習到打鬥的技巧。前後十多次，他都巧妙地躲過了對手毫無章法的攻勢。蘇提的閃躲使艾弗萊惱怒到了極點，也開始感到疲倦並喪失了理智。此時更不容蘇提犯錯了，否則一被抓到定要粉身碎骨的。他靈活地一個勾腿，讓艾弗萊失去重心，然後身影一晃鑽到對手搖搖晃晃的龐大身軀下方，最後以自己的力量在他的頸子上用力一扳。艾弗萊於是重重地摔在地上、蘇提則跨坐在他的頸背上，還一邊揚言要把他的脖子扭斷。

　　「幹得好，小子！」被打敗的隊長用拳頭捶打著沙地認輸了。

　　「你該死。」

　　「你要是殺了我。沙漠警察不會放過你的。」

　　「我才不在乎。我讓那麼多人去送了死，你又不是第一個。」

　　艾弗萊開始覺得害怕了：「你想怎麼樣？」

　　「我要你發誓再也不虐待隊上的人。」

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