第八十九章(3)_斯佳麗

第八十九章(3)

　　斯佳麗淚如決堤把那個人的制服都弄濕了，她向那人訴說著行路難。「……兩分鐘前我接到電報，說我丈夫被一輛運牛奶的馬車撞傷，我必須趕上去基德爾的那班火車！」從那裡到特裡姆和巴利哈拉還有一大段距離，必要的話她就步行走完餘下的路程。

　　每停一站都像是一種折磨，令她心急如焚。為什麼不快一點？快！

　　快！快！她的心跟著車輪的節拍叫喊。她的皮箱還留在高爾韋鐵路旅館最好的套房裡；在修道院裡，雙眼紅腫的修女正在趕縫花邊。這些都不重要了！她一定要趕回家，等瑞特。要不是約翰·莫蘭這麼晚才把一切都告訴她，她早就搭上了往都柏林的火車。瑞特也可能在火車上，他離開巴特的包廂後，可能會去任何地方。

　　火車花了將近三個半鐘頭才到達莫特，斯佳麗下了火車。現在已過四點，但至少她已在回家的路上，而不是在剛離開高爾韋的火車上。

　　「請問哪裡可以買到好馬？」她問站長。「不管要花多少錢，只要是有馬鞍、韁繩，跑得快就行。」她還要趕將近五十英里的路。

　　馬主人想要討價還價。賣馬的樂趣一半不就在討價還價中嗎？他在國王馬車酒館給在那裡的每個人買了一品脫酒後，問他的朋友們。

　　那個瘋女人扔了一把金幣給他後，就像被魔鬼追趕似地跑掉。而且還用跨騎的！他不想說她露出了多少花邊，也不想說她多長的一截腿上幾乎沒什麼像樣的東西遮蓋，只有一雙絲襪和一雙連在地板上行走都嫌薄的靴子，更別說踩在馬鏡子上了。

　　七點不到，斯佳麗騎著跛了腳的馬經過一座橋，進入馬林加。在一家出租馬車行，她將韁繩交給一名馬童。「它沒瘸，只是有點喘不過氣來和虛弱了點。」她說。「讓它休息夠了，就會像平時一樣健壯起來。如果你肯將你為要塞軍官保留的獵馬賣一匹給我，我就把它送給你。別說沒有，我曾跟幾個軍官一起打過獵，我知道他們在哪裡租馬。五分鐘內把新的馬鞍換好，我會另外給你一個幾尼。」七點十分她又上路了，還有二十六英里路，這回她得到指點，不走大馬路，而是穿過田野抄捷徑。

　　九點，她經過特裡姆城堡，騎上通往巴利哈拉的路。她全身肌肉都在酸痛，骨頭像要散了似的，可是只要再趕三英里路就到家了。薄霧濛濛的暮色溫和、輕柔地籠罩了眼睛和肌膚。天上開始下起毛毛雨。斯佳麗往前傾身，輕輕拍打著馬頸。「不管你叫什麼名字，你在米斯郡算是跑得最遠、最受青睞的好馬，瞧你跳躍的動作，多像匹冠軍馬。現在我們小跑步回家，你該休息休息。」她半合著眼，頭也垂下來。今晚她會像沒睡過覺似的呼呼大睡。真難相信早上她還在都柏林，早餐後到現在，已在愛爾蘭跑了個來回。

　　騎士河上有座木橋，過了這座橋就是巴利哈拉了。距小鎮還有一英里，再走半英里到十字路口，然後騎上車道，就到家了。五分鐘，頂多再有五分鐘。她坐直身於，舌尖頂著牙齒作出得得聲，輕喘足跟催促馬兒加速。

　　發生什麼事了？有點不太對勁！巴利哈拉就在眼前，窗裡沒有半點燈光。平常這個時候酒館應該亮得像滿月才對。斯佳麗用靴子踢一下馬腹，騎過五棟黑漆漆的房子，看到大公館車道前的十字路口聚集了一群人。紅外套，是義勇軍！她已經聲明過此地不歡迎他們，他們還來幹什麼？真討厭！偏偏在今天晚上，在她快累趴下的時候來。難怪酒館會黑漆漆的，愛爾蘭人不願意為英國人倒酒。我這就去把他們打發走，鎮民的生活才能恢復正常。真希望我的樣子不這麼狼狽。內衣都露出來了，誰還會聽你的命令。我最好走過去，至少裙子不會撩到膝蓋上。

　　斯佳麗勒住馬，準備跨下馬背時，腿疼得她忍不住要呻吟。她看到一名士兵——不！一名軍官——離開十字路口那群人朝她走來。好哇！她正想痛駡他一頓，此刻的心情正適合罵人。他帶人來她的鎮，擋住她的路，害她進不了家門。

　　那名軍官在郵局前打住，他至少該有走到她面前的風度。斯佳麗僵直地走到寬街中央。

　　「你，還有馬，停住，否則我就開槍。」斯佳麗霎時停祝不是因為軍官的命令，而是他的聲音。她聽得出那個聲音。天哪！那聲音是她這輩子再也不想聽到的。一定是她聽錯了，她只是太累了，才會產生這種錯覺，像在做惡夢。

　　「其他人，待在屋裡的人聽著，如果你們把科拉姆·奧哈拉神父交出來，就不會有麻煩，我有逮捕他的拘捕令，他若自己出來投案，就不會有人受傷。」

　　斯佳麗直想發笑。怎會有這種荒唐事！她明明沒聽錯，就是那個聲音沒錯，上回這個聲音還向她表白愛意呢！是查爾斯·拉格蘭，她生平第一遭跟不是她丈夫上床的男人，現在竟從愛爾蘭最遠的地方跑到她鎮上要逮捕她堂哥。真是荒謬！太不可思議了！至少她可以確定一件事——如果她沒在他面前羞愧而死的話，查爾斯·拉格蘭就是全英國軍隊裡，唯一會照她的吩咐行事的軍官。滾開！離開她、她的堂哥和小鎮遠一點！

　　她放下韁繩，大步往前走。「查爾斯？」

　　就在她叫喚他的同時，他也高叫：「站住！」同時朝天放了一槍。

　　斯佳麗一縮。「查爾斯·拉格蘭，你瘋了是不是？」她吼道。第二聲槍響吞沒了她的聲音，只見拉格蘭好像跳到了空中，隨後又摔在了地上，四腳朝天。斯佳麗拔腿就跑。「查爾斯，查爾斯！」她聽到子彈咻咻而過，夾雜著嘶吼聲，但她全然不顧。「查爾斯！」

　　「斯佳麗！」她聽到了，「斯佳麗！」聲音從另一個方向傳來。「斯佳麗！」這個微弱的聲音發自查爾斯口中，她在他身旁跪倒。他脖子上的傷口血流如注。衣襟已被濺紅了一大片。

　　「斯佳麗親愛的，趴下，斯佳麗親愛的。」科拉姆在附近某處，但是她現在不能看他。

　　「查爾斯，哦！查爾斯，我去找醫生，我去找格雷恩，她會救你。」查爾斯抬起手，她雙手握住它。淚水已爬滿雙頰，但斯佳麗並不知道自己在哭。他不能死，查爾斯不能死，他是這麼的可愛，這麼的專情，對她是這麼的溫柔體貼。他絕對不能死，他是個溫文儒雅的好人。四面八方傳來可怕的巨響，某種東西從她頭上飛過。天啊！發生了什麼事？那是槍聲，發生槍戰了，英國人要屠殺她的同胞。她絕對不容許他們在這裡撒野。可是得先替查爾斯求援，有人在追逐，科拉姆正在吼叫。哦！

　　主啊！求你幫助我，我該如何制止這種情況，哦！主啊！查爾斯的手變冷了。「查爾斯！查爾斯！不要死！」

　　「神父在那兒！」有人叫道。槍彈從巴利哈拉房子黑暗的窗口射出。

　　一名士兵晃了幾步倒下。

　　一隻手臂從後面抱住斯佳麗，她舉手亂捶，反抗這看不見的攻擊。

　　「親愛的，現在先不要掙扎，」瑞特說，「趁著這個好機會，我來扛你，把身子彎下。」他把她扛到一邊肩上，一隻手臂壓住她膝蓋後方，半蹲著跑入陰影處。「哪一條路可以離開這裡？」

　　「放我下來，我來帶路。」斯佳麗說。瑞特把她放下，大手搭著她的肩，急切地把她拉近，短促而堅定地吻她，然後放開她。

　　「若在未達到我今天來的目的之前就中槍，我會死不瞑目的。」斯佳麗可以聽到他聲音裡的笑意。「走，斯佳麗，帶我們離開這裡。」

　　她牽著他的手，帶他閃入兩棟房子之間狹窄黑暗的通道。「跟我來，從這裡可以通到一條步林道，那裡很隱秘，不會被人看見。」

　　「帶路吧！」瑞特說。他縮回手，輕輕推了她一下。斯佳麗渴望握住他的手，永遠不放開，可是槍聲又響又近，她不加思索地往安全隱蔽的步林道跑去。

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