第八十九章_斯佳麗

第八十九章(1)

　　早上斯佳麗及時趕到西姆斯太太的裁縫店，安撫了她，然後拿了訂購花邊數量和款式的明細單，再趕往車站搭早班火車去高爾韋。斯佳麗舒舒服服地坐下來，攤開報紙。

　　斯佳麗又埋頭讀起這篇報導。報上對這項正式宣佈的消息加油添醋了不少。斯佳麗微笑地看著這一段：「巴利哈拉的奧哈拉，總督府最內層社交圈裡一顆美麗的星。」「優雅、膽識過人的女騎師。」

　　她這次都柏林和高爾韋之行，隨身只帶了一隻小皮箱，所以只需要一名腳夫陪她從車站走到附近一家旅館。

　　旅館接待大廳擠滿了人。「搗什麼鬼？」斯佳麗嘀咕道。

　　「賽馬會的關係，」腳夫說。「你該不會笨到沒打聽清楚高爾韋現在是什麼季節就跑來吧？你一定訂不到房間的。」

　　無禮的小廝，斯佳麗暗罵，看我給不給你小費。「在這邊等著。」她說。她迂回繞行到櫃檯。

　　「我要跟經理說話。」

　　不耐煩的職員上下打量她。「是，夫人，請稍候。」說完便消失在一片蝕摟玻璃屏風後面。過了一會兒他帶來一名穿黑色禮服大衣，條紋褲的禿頂男子。

　　「有什麼不滿意的嗎，夫人？在賽馬會期間，恐怕旅館的服務有所懈怠，哦，我該說，無所懈怠。有什麼不便之——」斯佳麗打斷他。「我就是記得這裡的服務無所懈怠，才會來這家旅館。」她露出迷人的笑容。「今天晚上我需要一個房間，我是巴利哈拉的奧哈拉太太。」

　　經理的假殷勤像八月的露水一般迅速消失。「今天晚上要一個房間？這實在不——」櫃檯職員扯扯他的手臂，經理怒目瞪他。職員在他耳邊嘀咕幾句，指向桌上的《愛爾蘭時報》。

　　旅館經理立刻對斯佳麗鞠躬哈腰，他的笑容因極力討好而顫抖。

　　「承蒙你大駕光臨，真是榮幸之至，奧哈拉太太，相信你會接受高爾韋最好、最特別的套房，作為經理部門的客人。你有行李嗎？有人會替你提上去。」

　　斯佳麗指向腳夫。嫁給一位伯爵，面子還挺大的。「把皮箱提到我房間，我過會兒再上去。」

　　「馬上辦！奧哈拉太太。」

　　事實上斯佳麗並不真正需要房間，她希望能搭下午的火車回都柏林，最好是下午的早班火車，然後就有時間換晚班火車回特裡姆。感謝上蒼，現在的白天很長。我若真需要房間的話，今天晚上十點再要也不遲。現在去瞧瞧修女對盧克·芬頓的印象，是不是像那個旅館經理那樣。真遺憾他是個新教徒。我不應該要黛茜·西姆斯發誓為每一件事保密。斯佳麗邁步朝通往廣場的門走去。

　　呸！這堆人真臭。他們的花呢衣服一定是在賽馬場上被雨淋濕的。斯佳麗從兩個比手劃腳談得臉紅脖子粗的男人之間推擠而過，一頭卻撞上約翰·莫蘭，幾乎認不出他來。他面容憔悴看起來有如得了重病。以往紅潤的臉頰沒有半點血色，溫柔、風趣的眼神也失去原有的光彩。「巴特，天哪！你還好嗎？」

　　他似乎沒辦法看清斯佳麗的臉。「哦！對不起，斯佳麗，我通常不是這個樣子的，才喝一瓶就像是要被擺平了。」

　　大白天的這個時候？約翰·莫蘭任何時候都不像是喝酒沒有節制的人，更何況現在都還沒到午餐時間呢！她穩穩抓著他的手臂。「跟我來，巴特，跟我一起喝點咖啡，吃些東西。」他搖搖晃晃地與斯佳麗走入餐廳。我想我還是得留下來過夜，巴特比花邊重要得多了。他究竟發生了什麼事？

　　等約翰喝下許多咖啡後，她才問出原委，他邊說邊哭。

　　「他們燒了我的馬廄，斯佳麗，他們燒了我的馬廄。我帶狄翰去貝爾布利根比賽，那根本不是一場大型比賽，我想它可能比較喜歡在沙地上跑。等我們一回到家，馬廄已燒成一團焦黑。天哪！那種味道！天哪！不管是醒著，還是在夢中，我都可以聽到馬的哀鳴。」

　　斯佳麗張大著嘴，她放下杯子。不可能！沒有人會做出這麼可怕的事，一定是樁意外。

　　「是我的佃農幹的，還不是為了租金的問題，他們怎麼會那麼恨我？

　　我一直試著去作個好地主，我一直也都是這麼做的。他們為什麼不燒掉房子？埃德蒙·巴羅斯的房子就是被他們燒掉的。就算把我一起燒死，我都不在乎，只要饒過馬。天殺的！我可憐的馬招誰惹誰了？」

　　她實在不知該說什麼來安慰他才好。巴特的心血全澆注在他的馬廄上……慢著！他的狄翰是跟他一起離開的，他最鍾愛、最引以為傲的狄翰。

　　「你還有狄翰，巴特。你可以從頭來，好好栽培它。它是我所見過最出色、最美麗的馬。你可以使用巴利哈拉的馬廄。你曾說我的馬廄像教堂，記得嗎？我們可以在裡面擺一台風琴，你可以讓你的小馬在巴赫的樂聲中長大。你不能就這麼一蹶不振，巴特，你得咬緊牙根爬起來，繼續走。我是過來人，我很清楚。你不能放棄，絕對不能。」

　　約翰·莫蘭的眼睛像冰冷的餘燼。「今晚我將搭八點的船去英國，我再也不要看到任何一張愛爾蘭人的臉，或聽到愛爾蘭人的聲音。我在變賣家產時，已把狄翰藏在一個安全地方。它下午已加入定價購買的賽馬會，等這一切都結束，我跟愛爾蘭的關係就完全切斷。」他悽愴的眼神是鎮定的，而且是乾澀的。斯佳麗幾乎希望他再哭一次，有感覺總比沒感覺的好，他現在似乎對任何事都不再有感覺，像行屍走肉一樣。

　　然後，在她的注視下，發生了一個變化，約翰·莫蘭憑著意志恢復了活力。他挺起雙肩，唇上泛起微笑，甚至連眼裡也有著一絲笑意。「可憐的斯佳麗，很抱歉讓你跟著受苦，我真沒良心，請寬恕我，我會像以前那樣，堅持下去的。把咖啡喝完，好姑娘，跟我一起去賽馬場，我替你在狄翰身上下五鎊注，當它逞威賽馬場的時候，你可以用贏來的錢買香擯。」

　　斯佳麗這輩子從未像此刻尊敬巴特·莫蘭這樣尊敬過任何一個人。

　　她報之一笑。

　　「除了付的五鎊，我再加五鎊，巴特，這樣我們就能吃魚子醬喝香擯。行嗎？」她朝掌心吐了口唾沫，伸出來。約翰也吐了口唾沫，擊掌，微笑。

　　「好姑娘。」他說。

　　前往賽馬場途中，斯佳麗試著從記憶中搜索出一些曾聽說過的「定價購買賽馬會」的情形。所有參賽的馬都將出售，價格由它們的主人來定。至比賽結束，所有的人都可「認購」任何一匹馬，馬主人必須無異議地以定價賣出。這不像愛爾蘭其他的買賣交易，這裡不能討價還價。

　　未被認購的馬必須由原馬主重新認購回去。

　　斯佳麗剛開始還不相信會有這麼爛的規定，竟然不能在比賽開始前買馬。到達賽馬場後，斯佳麗問巴特他在幾號包廂，她說想先去整理一下儀容。

　　他一走開，斯佳麗就找來一名服務人員打聽到往辦理認購手續的辦公室怎麼走。她希望巴特為狄翰定下了一個特高的價碼，她要把它買下來，等巴特在英國安定下來之後，再送給他。

　　「你說狄翰已經被認購了是什麼意思？不是得等賽完之後才能認購的嗎？」

　　戴高頂帽的職員憋住微笑。「有眼光的人不只你一個，夫人，這似乎是美國人的特色，認購的先生也是個美國人。」

　　「我付雙倍價錢。」

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