第八十八章_斯佳麗

第八十八章(1)

　　斯佳麗趕龐奇斯城參加今年的賽馬會，並獲邀到畢曉普斯考，克隆梅爾伯爵的宅邸，人稱伯爵為厄利爾。她欣然發現約翰·莫蘭也在場，但是令她喪氣的是，盧克·芬頓也在。

　　斯佳麗快速走向莫蘭。「巴特！近來可好？你真是個我所見過最不愛出門的人。我一直在找你，就是哪兒也碰不到你。」

　　莫蘭滿臉喜氣，大聲地扳響指關節。「我很忙，斯佳麗，從來就沒忙得這麼高興過。經過多年的努力，總算讓我找到一匹冠軍馬。」

　　他以前也這樣說過，他實在太愛他的馬了，每一匹都被他「確認」為具有冠軍相，能在下一屆全國大賽上奪冠。斯佳麗想擁抱他；即便他和瑞特一點關係都沒有，她也會愛他。

　　「……我本來給它取名狄安娜，它有雙飛毛腿，具備一切這方面的條件，再加上我的約翰。除了生理上的區別外，我也幾乎算是它的父親，所以我從狄安娜和約翰這兩個名字中，各截取一個字，將她取名為狄翰。但是這名字跟法國芥未糊的寫法一樣，那可絕對不行，愛爾蘭馬實在不該取個法國名字。然而我又想，芥未糊辛辣夠勁，辣得你流眼淚，倒是挺形象的，好像在警告人『別擋我的路，我要衝過去了』。於是狄翰這個名字就定下來了。它一定會讓我發財。你最好下注五鎊，斯佳麗，穩贏的。」

　　「我下十鎊，巴特。」斯佳麗因為一少思考著該如何在談話中提起瑞特，並沒專心聽約翰·莫蘭在說什麼。

　　「……如果我的判斷錯誤，我就完了。我的佃農響應了土地同盟發起的抗租運動，害得我沒錢買燕麥種子。我很納悶當初為什麼那麼相信帕內爾。絕對想不到那傢伙在這緊要關頭，竟然袖手旁觀芬尼亞人的惡行。」

　　斯佳麗驚駭不已。她作夢也料想不到土地同盟會對付巴特這麼好的人。

　　「我真不敢相信，巴特。你打算怎麼辦？」

　　「如果狄翰在這附近幾個地方贏得冠軍，我就帶它到像高爾韋和風凰公園等大地方參賽。不過我想在五、六月先讓它參加幾場小型比賽，好讓它牢記我對它的期望。」

　　「不，不，巴特，我指的不是狄翰。我的意思是關於抗租一事，你打算怎麼辦？」

　　莫蘭的臉上頓時失去了部分神采。「我不知道，我的收入全靠租金。我從來不曾攆他們走，甚至連想都沒想過。現在遇到這種麻煩，不攆也不行了。我只能說很丟臉。」

　　斯佳麗聯想到巴利哈拉。至少她沒有這個麻煩，她讓農人有了收成之後再繳租金。

　　「對了！斯佳麗，我忘了告訴你，我們的美國朋友瑞特·巴特勒，捎給我一個大好的消息。」

　　斯佳麗的心跳加速。「他要來嗎？」

　　「不是。我也正盼他來呢。我寫信告訴過他狄翰的事，但是他回信說他不能來，他六月要當父親了。這一回他們特別小心，讓他妻子在床上躺了好幾個月，以免又像上回那樣流產。但是現在一切都很好，他說他妻子已經下床了，快樂得像只小雲雀。他當然也非常高興。我這輩子從來沒看過任何人像瑞特一樣，那麼急著當驕傲的父親。」

　　斯佳麗扶著一張椅子，支撐住她的身體。她所有不實際的夢想和暗藏的希望，全都成了泡影。

　　克隆梅爾伯爵在圍有白鐵欄杆的露天看臺上包下了一個完整的區域，供他邀請的賓客使用。斯佳麗和其他人一樣拿著看戲用的珍珠母望遠鏡觀察跑道，草地跑道綠油油的，長橢圓形賽馬場的內區人頭攢動，五彩繽紛。人們或站在馬車上、座位上、馬車篷頂，或一個人，或成群結隊四處走動，到處一片混亂。

　　天開始下起雨來，斯佳麗暗自慶倖正面看臺上還有第二層看臺，正好可為貴賓席上的人遮雨。

　　「好兆頭啊！」巴特·莫蘭呵呵笑道，「狄翰最擅長跑濕泥地。」

　　「你中意哪一匹，斯佳麗？」一個平穩的聲音灌入她的耳朵，是芬頓。

　　「我還沒作決定，盧克。」

　　騎手進入跑道後，斯佳麗和其他人一起歡呼，鼓掌。約翰·莫蘭不住他說即使用肉眼也可以看得出狄翰是全場最駿的一匹馬，斯佳麗也不斷點頭稱是。但在談笑的同時，她的心思仍在飛快地旋轉，考慮該如何抉擇，才能獲得最大的好處，把損失減至最低。答應嫁給盧克·芬頓是極缺德的，因為他想要一個孩子，她卻根本不能生。但是貓咪卻可以因此得到安全和保護。沒人會問她的生父是誰。也許有人會納悶，但是他們不會問。而她自己除了是巴利哈拉的奧哈拉族長，還會是基爾麥森伯爵夫人。

　　對盧克·芬頓這種人何必顧及道義？他自己也沒什麼名譽可言，為何非要覺得我這樣做對他很缺德？

　　狄翰贏了，莫蘭興奮之極。每個人都圍著他，為他歡呼，拍他的背。

　　在歡呼叫嚷聲的掩護下，斯佳麗轉向盧克·芬頓。「叫你的律師去找我的律師，商量如何起草合約書，」她說。「婚期訂在九月底，收穫節之後。」

　　「科拉姆，我準備嫁給芬頓伯爵。」斯佳麗說。

　　他笑道：「那我要娶夜妖當新娘，還要請撒旦和他那一千惡魔來赴喜宴，那才叫狂玩呢。」

　　「我不是在開玩笑，科拉姆。」

　　科拉姆的笑聲像被鏟斷似的戛然而止，他盯著斯佳麗蒼白而果決的臉。「我不允許，」他吼道。「那個人是魔鬼，是英國人。」

　　斯佳麗的臉頰泛出兩朵紅暈。「你……不……允……許？」她慢慢地說。「你……不……允……許？你以為你是誰呀，科拉姆？主嗎？」她兩眼噴著火走向他，把臉湊近他的臉。「聽著，科拉姆·奧哈拉，仔細聽好，不論你或任何人都不能用那種態度對我說話。我受不了！」

　　兩人怒目相對，像石頭般對峙了良久，良久，然後科拉姆把頭歪向一邊，露出微笑。「啊！斯佳麗親愛的，都是奧哈拉家的硬脾氣讓我們說出不是心裡想說的話，我懇求你的寬恕，咱們來仔細商量一下吧！」

　　斯佳麗往後退了幾步。「不必哄我，科拉姆，」她傷心地說，「我不吃這一套，我來找我的好朋友談心，可是他已不在這裡，也許他根本不存在。」

學達書庫(xuoda.com)