第八十三章(2)_斯佳麗

第八十三章(2)

　　斯佳麗歎了口氣。「我願意再提供一個選擇機會給你，哈麗雅特，你我都很清楚，比利在英國將永遠被打上愛爾蘭馬夫之子的烙印；而在美國，他可以成為任何你希望他成為的人物……」九月初，斯佳麗抱著極度沉默的貓咪，向比利和他母親揮別，他們的船在離開金斯頓港後，將直接開往美國。比利哭哭啼啼的，哈麗雅特的臉上則散發著決心與希望的光輝，灰眼依然充滿幻想。斯佳麗暗地為她祈禱，希望她的部分夢想能夠實現。她已寫信給阿希禮和亨利伯伯，說明哈麗雅特的情形，要求他們照顧她，幫她找份教書工作和一個落腳處。她相信這些他們是能做到的。其餘的就要靠哈麗雅特自己和她的機遇了。

　　「咱們去動物園玩，小貓咪，那裡有長頸鹿、獅子、熊和很大很大的象。」

　　「貓咪最喜歡獅子。」

　　「等你看到小熊，也許就會改變想法。…她們在都柏林停留了一個星期，每天都去動物園，然後到布利咖啡店吃奶油麵包；看完木偶劇，再到謝爾本旅館喝下午茶，吃裝在銀器裡的三明治、圓餅、起泡乳酪、長條形糖衣酪餡甜餅。斯佳麗發現女兒不但有用不完的精力，還有一個鐵鑄的胃。

　　回到巴利哈拉後，斯佳麗幫貓咪把樓塔整理成貓咪的私人領地，別人只有受到邀請才能去拜訪。貓咪負責清掃蜘蛛網和累積了數個世紀的鳥糞，斯佳麗從河裡提來一桶桶的水，母女倆共同洗刷牆壁和地板。

　　貓咪一邊用力擦洗，一邊又是歡笑，又是潑水，還吹著肥皂泡。這使斯佳麗回想起貓咪還是小嬰兒時與她一起洗澡的情景。她們花了一個星期才把這裡收拾乾淨，但她一點也不在意。通往樓塔上層的石梯毀損了，她也不在意。否則貓咪真會一路洗刷到塔頂去。

　　母女倆剛好在按正常年景該是收穫節的時候完成了清理工作。科拉姆早已勸過斯佳麗不要在沒有收成可慶祝的時候開慶祝會，當天，他幫著分發斯佳麗所能找得到的供應商們用大馬車運來的麵粉、粗穀粉、鹽、糖、馬鈴薯和甘藍菜等。

　　「他們連一句謝謝都不說，食品分完後，斯佳麗痛心他說道，「即使說了，也是心不甘情不願的。或許有些人比較有良心，會明白我也是旱災的受害者，我的小麥、秣草也一樣全都沒有收成，而且我非但沒租金可收，還得搜購糧食供應他們。」

　　其實她內心最沉重的悲痛，是言語無法表達的。她的土地、奧哈拉家的土地，她的同胞、巴利哈拉的鎮民，全部背叛了她。

　　她把全部心力投注在貓咪的樓塔上。以前那個從來不曾從窗口窺一眼自己的家裡在發生什麼事的女人，現在卻肯花數個小時穿梭在各個房間裡，檢視每件家具，每塊地毯，每床毯子、棉被、枕頭，再把最好的挑出來。貓咪是最後的裁定人。她瀏覽母親挑選的每一樣東西後，拿起一塊鮮豔的飾花浴墊、三床百衲被、一隻插放水彩筆用的塞弗爾花瓶。她把浴墊和百衲被放進塔壁一處寬敞的凹洞內，說是午睡時專用的。然後又耐心地在大公館與樓塔間奔波，把她最喜愛的圖畫書、顏料盒、搜集的樹葉、一隻存放從她特別愛吃的糕餅上取下來的糕餅屑的盒子，搬入樓塔。她打算把鳥和小動物引人她的房間裡，再把它們畫在牆上。

　　斯佳麗專心聆聽貓咪的計劃，看著她勤奮地作著準備，貓咪努力創造一個即使少了比利仍然令她滿意的新世界的決心，讓斯佳麗深感驕傲。她應該向四歲的女兒學習，斯佳麗悲哀地感慨。萬聖節前夕，斯佳麗為貓咪辦了一場貓咪自行策劃的生日晚會，四個小蛋糕上各插四根蠟燭，她們坐在貓咪塔內乾淨的地板上，吃了一個蛋糕。然後，送一個給格雷恩，陪她一起吃，吃完就回家，把剩下的兩個蛋糕留給小鳥和動物吃。

　　隔天，貓咪興奮地跑回大公館向她母親報告，蛋糕一點粒屑都不剩了。但她沒邀請斯佳麗去看，現在樓塔完全成了她一個人的了。

　　那年秋天，斯佳麗和愛爾蘭所有的人一樣，日日懷著忐忑的心情閱讀報紙，這種忐忑不安變成了憤怒。她的不安主要是由將農夫們攆出家門的報導引起的。農夫們的反抗就她而言是可以理解的，用拳頭或拿長柄叉攻擊管理人或警察，也是人的正常反應，但令人難過的是，驅逐事件並未因此而有所減少。收成不好，沒有穀物可賣錢，並非農夫的過錯，這一點她非常瞭解，因為她也有同樣的遭遇。

　　附近的狩獵聚會上，話題全不離農夫反抗事件，其他地主也遠遠不像斯佳麗那麼大度。他們都為農夫們的反抗而顯得優心忡忡。「該殺的！他們到底想怎麼樣？不付租金，就不能繼續住在房子裡。他們知道這個理兒，向來都是這樣的麼。他們反而四處鬧血腥暴動……請原諒我說這些聳人聽聞的話，女士們。」

　　當白衣會介入這場風暴後，斯佳麗的反應便與隔鄰的地主們沒有分別了。在夏天傳出的突襲事件還只是零星的，但到了現在，白衣會的組織變得更龐大、更殘酷。每個夜晚都有穀倉、乾草堆被焚毀，牛、羊被殺，豬被屠宰，驢和耕馬被截肢或分屍。商店櫥窗被砸碎、被潑上糞便或被縱火。入冬之後，甚至還有軍人、英國士兵、愛爾蘭警察、坐在馬車裡或馬背上的人士遭到襲擊。斯佳麗只得帶了兩名馬童陪同去獵狐的集合地點。

　　她也無時無刻不在擔心貓咪。貓咪對失去比利這個玩伴的傷心程度，似乎不如斯佳麗所害怕的那麼厲害。貓咪從不皺眉頭或發牢騷。

　　她總是一門心思撲在某種計劃和某種她為自己發明的遊戲上。可是她到底還只有四歲呀，她常常一個人跑出去玩，讓斯佳麗實在放心不下。

　　雖說斯佳麗曾經下過決心，不束縛她的孩子，但她現在真希望貓咪不那麼聰敏、獨立，那麼無畏無懼。貓咪經常去馬廄、穀倉、儲藏室、擠奶棚。

　　花園、庫房，又像個野孩子一樣無拘無束地在樹林。田野間奔跑，遊逛，家裡也到處都有可玩的地方：乾淨但不常使用的房間、堆放了各種紙箱、行李箱的閣樓、存放酒槽、儲糧的地下室、下人房，收藏銀器、牛奶。

　　奶油、乾酪、冰塊的地方，熨燙、洗濯、縫補衣服的場所，木匠和鞋匠的工作室，以及許許多多維繫著大公館的活動場所。

　　想要尋找貓咪是徒勞的。她哪兒都可能去。但她總會準時回家吃飯、洗澡，從沒有遲到過。斯佳麗想不通這孩子是如何知道時間的。

　　母女倆每天吃過早餐，就一同騎馬兜風。由於揮不開白衣會的陰影，斯佳麗在不敢走馬路又不願帶馬童同行破壞母女相處情趣的情況下，她選擇了初到此地時常走的路線。繞過樓塔，穿過淺灘，走步林道通往丹尼爾的小屋。佩琴·奧哈拉也許會不高興，斯佳麗心想，但是她如果要我代西默斯付租金，就必須忍受貓咪和我。她為丹尼爾的小兒子蒂莫西遲遲不結婚，甚為著急，只要他娶了新娘子就可擁有小屋，而且即使新娘子再差，也會比佩琴強百萬倍。她著實懷念佩琴未入奧哈拉家門之前，她與奧哈拉家堂親和睦相處、其樂融融的時光。

　　每回斯佳麗去參加狩獵活動之前，都要先問貓咪介不介意她離家。

　　那時，貓咪那雙清澈的綠眼睛上的小額頭總會充滿困惑地皺起。「人為什麼會介意呢？」她反問。聽了這話，斯佳麗才稍覺安心。十二月時，斯佳麗向貓咪解釋她要搭火車去很遠的地方，所以要在外面多待一些日子。貓咪的反應還是一樣。

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