第八十三章(3)_斯佳麗

第八十三章(3)

　　在一個星期二，斯佳麗動身前往高爾韋，參加她盼望已久的高爾韋狩獵隊的獵狐比賽。她想在星期日的比賽之前，讓自己和馬兒好好休息一天，倒不是因為她累，恰恰相反，她幾乎是興奮得坐不住！但是她不敢有絲毫的大意。她一定要表現得比最佳狀態時更勝一籌。如果星期四贏了，她就會停留到星期五、星期六，屆時她只要保持最佳狀態就足夠了。

　　第一天獵狐比賽結束，約翰·格雷厄姆頒給斯佳麗一隻血淋淋的狐掌，她行個屈膝禮接過。「謝謝你，閣下。」眾人報以熱烈掌聲。

　　當兩名侍者捧來一盤熱氣騰騰的肉餅時，掌聲更響了。「我已經將你的賭注向大家宣佈過了，奧哈拉太太，」約翰·格雷厄姆說，「我們為你設計了一個小小的玩笑。這是一塊烏鴉肉餡餅，我先咬一口，其他狩獵隊員隨後。我原先以為這些餅將由你一個人來吃呢。」

　　斯佳麗拋給他一個最甜美的微笑。「我會替你灑些鹽巴，閣下。」

　　第三天，斯佳麗遇見了騎黑馬的鷹臉男人。她很早就已經注意到他了，因為不想注意都難。他那自大、不顧一切的騎姿，往往讓旁人看得入迷而陷於失去重心墜馬的危險中。昨天就因他在她面前作了一個特高難度的跳躍動作，讓斯佳麗突然勒住韁繩觀看，還差點從馬背上摔下來。

　　早餐時，人們圍著他說話，他卻很少開口。他的個子高得足以讓她看清他似鷹的臉龐、黑眼睛和黑得發亮的頭髮。

　　「那個長得很討人厭的高個子是誰？」她問一個熟識的女人。

　　「天哪！那是盧克·芬頓，全英國最迷人又最邪惡的男人。」

　　斯佳麗未予置評，心裡卻暗想，這人需要有人來挫挫他的銳氣。

　　盧克·芬頓牽著馬與斯佳麗的馬並肩而行。她暗自慶倖此刻正坐在半月背上，讓她幾乎能夠直視他的眼睛。「早安，」芬頓碰了碰高帽子的帽檐說道。「我們是鄰居，奧哈拉太太，如果可以的話，我想登門拜訪，表示敬意。」

　　「那是我的榮幸。你住哪裡？」

　　芬頓揚起濃密的黑眉。「你不知道嗎？在博因河對岸的亞當斯城。」

　　原來是基爾麥森伯爵。幸好她不知道。顯然他以為她知道。好一個自大狂。

　　「我對亞當斯城很熟，」她說，「我有一些堂親就是你的佃農。」

　　「哦！真的嗎？我從不去記佃農的姓名。」他微笑道，牙齒白得發亮。「低微的出身加上美國人的率性，可真是具有無比魅力，連倫敦的社交界都在討論你，看來你的目的已經圓滿達到了。」他用馬鞭碰了碰帽子，轉身走開了。

　　好大膽的男人！好差勁的教養，他甚至沒告訴我他叫什麼名字。

　　斯佳麗一回到家就要費茨太太交代男管家：基爾麥森伯爵第一二次來訪時，都說她不在家。

　　之後她便開始專心為聖誕節的來臨佈置房子。她決定今年要弄一棵大一點的聖誕樹。

　　由亞特蘭大寄來的包裹一送到辦公室，斯佳麗便迫不及待地打開。

　　哈麗雅特·凱利寄給她一些玉米粉，好個細心的哈麗雅特，我一定常常在無意中提起我有多麼懷念玉米麵包。包裹裡還有一份比利送給貓咪的禮物。等貓咪回來喝茶，再交給她吧！啊！還有一疊厚厚的信紙。

　　斯佳麗準備了一壺咖啡，舒舒服服地坐下來看信：，哈麗雅特的信總是充滿令人驚奇的消息。

　　哈麗雅特抵達亞恃蘭大後寄來的第一封信中，八張寫得密密麻麻的信紙裡除了感謝的話外，還帶來了一則令人難以相信的消息——印第亞·韋爾克斯交了男朋友！對方是個土生土長的北佬，是工理公會教堂新來的牧師。斯佳麗對他們的組合甚感興趣，印第亞·韋爾克斯——一位對南部邦聯崇高事業充滿信念的小姐，讓一個穿馬褲的北佬來到身邊，跟她寒暄了幾句，她便忘了曾經有過戰爭這回事。

　　斯佳麗先瀏覽過一些陳述比利優異表現的文字。貓咪對這個大概會有興趣，等她回來再念給她聽。然後斯佳麗終於找到了她最想知道的事，阿希禮已經向哈麗雅特求婚了。

　　這不就是我要的結果嗎？我真傻，竟然感到有點兒酸溜溜的。婚禮什麼時候舉行？我要寄一份厚禮過去。哦！我的媽呀！如果印第亞嫁人了，佩蒂姑媽就不能跟阿希禮再單獨住在一起，因為那樣不像話。

　　我不相信。哦，我信。天底下最老的處女跟一個單身男人住在一起，這……這成何體統，佩蒂姑媽不厥倒才怪。有了這層顧慮一定會大大縮短哈麗雅特和阿希禮的婚期。阿希禮的求婚也許不是最熱情的，不過我相信哈麗雅特可以憑藉想像力填補不足的部分。真不巧，婚禮訂在二月，我很想去，可是我更想去參加城堡社交季節的活動，真難相信我竟然曾經把亞特蘭大當成是一座大城市。過完年後，我再問問貓咪願不願意跟我去都柏林，西姆斯太太說試新衣只需早上抽幾個小時就行。

　　我真想知道，在寒冬裡動物園如何對待那些可憐的動物。

　　「咖啡壺裡還有咖啡嗎，奧哈拉太太？一路騎馬到這邊來怪冷的。」

　　斯佳麗愕然張大了嘴，瞪著基爾麥森伯爵。哦！天哪！我的樣子一定很邋遏，早上連頭髮都沒梳呢！

　　她突兀他說。

　　盧克·芬頓微笑道：「但我是從後門進來的。我可以坐下來嗎？」

　　「真沒想到你還會開尊口徵求主人的同意。請坐吧！先拉鈴，這裡只有一隻杯子，我沒有接待訪客的準備。」

　　芬頓先扯動鈴繩，再挑了一張靠近她的椅子坐下。「如果你不介意，我就先用你的杯子，等下人拿杯子來起碼得等上一個星期。」

　　「我介意，就是這樣！」斯佳麗脫口而出，隨即又爆發出笑聲。「我已經有二十年沒說過『就是這樣』了，而且竟然沒吐舌頭。你實在是個很令人氣憤的人，閣下。」

　　「盧克。」

　　「斯佳麗。」

　　「我可以喝咖啡嗎？」

　　「壺裡是空的……就是這樣。」

　　芬頓笑的時候，看起來倒不那麼自大。

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