第八十章(3)_斯佳麗

第八十章(3)

　　羅莎琳·費茨帕特裡克連門都沒敲就沖進科拉姆的住處。他只抬頭看看她，仍坐在椅子上動也不動。

　　「我就知道你在這裡！」她氣呼呼地嚷著。「你無法像個老實人到酒館喝酒，你只能躲在這裡借酒澆愁。」她的聲音就像腳上的靴子戳斯蒂芬·奧哈拉軟屈的腿一樣，充滿輕蔑之意。斯蒂芬那張松垮的大嘴發出不均勻的鼾聲，他的鼻息、衣服上滿是威士忌酒味。

　　「別管我，羅莎琳，」科拉姆無力他說。「我堂弟和我正在為愛爾蘭希望之死而哀悼。」

　　費茨太太雙手插腰。「那麼你就不管你堂妹的死活了，科拉姆。奧哈拉？也許等斯佳麗在為她的愛女之死哀悼時，你還要用另一瓶酒把自己灌醉死？等你的教女死了，你會為她悲傷嗎？我告訴你，科拉姆，那孩子有生命危險了。」

　　羅莎琳在他的椅子前面跪下來，搖晃他的手臂。「看在基督和聖母的份上，你必須想想辦法，科拉姆！每種我所知道的方法我都試過了，可是大家都不聽我的。也許他們連你的話也不聽了，可是你總得試試呀！你不能像這樣躲著，不僅讓人們以為你正在墮落，你的斯佳麗堂妹也感覺到了。」

　　「凱蒂·科拉姆·奧哈拉。」科拉姆喃喃他說。

　　「她的生死操在你手上。」羅莎琳冷酷、清晰他說。

　　第二天白天連同晚上，科拉姆從從容容地到巴利哈拉、亞當斯城的每戶人家、酒館作拜訪。他的第一站是斯佳麗的辦公室，發現她正在翻閱地產帳冊。斯佳麗看到出現在門口的科拉姆，緊皺的眉頭隨即舒展開來，但是一聽到科拉姆建議她設宴歡迎斯蒂芬回愛爾蘭，眉頭立刻又皺了起來。

　　正如科拉姆所預料的，斯佳麗最後還是同意了。然後科拉姆就可以用邀請赴宴為由到各家各戶拜訪。事先得到羅莎琳的警告，他特別留意聽人們的反應。但是令他安心的是，他什麼都沒聽到。

　　星期天彌撒過後，來自米斯郡的各村村民和奧哈拉家親戚均前往巴利哈拉歡迎斯蒂芬歸來，順便打聽美國的消息。草坪上的長形木桌上擺著熱騰騰的醃牛肉煮甘藍菜，一籃籃堆得滿滿的水煮馬鈴薯，一桶桶冒著泡沫的黑啤酒。天花板上雕著愛爾蘭英雄圖的客廳的法國式雙扇玻璃門敞開著，好像在歡迎所有的人走進大公館。

　　那幾乎是一場成功的聚會。

　　斯佳麗事後安慰自己她已盡了力，而且她也跟凱思琳相處了一段時間。「我好想你哦！凱思琳，」她對堂妹說。「自從你離開之後，一切都變了。淺灘的水深不到十英尺，而我也不再去佩琴家，省得受她的氣。」

　　「斯佳麗，假如一切總是一成不變，那活下去還有什麼意義呢？」凱思琳答道。她現在是一個壯小子的母親，六個月後可望為他添個弟弟。

　　她一點也不想念我，斯佳麗悲傷地意識到。

　　斯蒂芬在愛爾蘭像在美國時一樣寡言少語，可是其他人似乎並不在意。「他是個沉默寡言的人，如此而已。」斯佳麗儘量避開他。對她而言，他依然是怪裡怪氣的斯蒂芬。他倒是帶回一個令人愉快的消息，羅比亞爾外公去世了，財產全留給了寶蓮和尤拉莉。她們一起住在那棟粉紅色房子裡，每天作健身運動，外傳她們甚至比特爾菲爾姐妹還富有。

　　在奧哈拉的聚會上，所有的人都聽到遠處傳來了打雷聲，每個人都停止說話、吃東西和歡笑。帶著希望仰視似在嘲弄他們的藍天。弗林：神父每天加一場特別彌撒，人們也私下點燃蠟燭，祈求天降甘露。

　　施洗約翰節當天，被西風吹送而來的雲絮開始堆積，不再飄走。到了黃昏，已是烏雲密佈。正在為慶祝晚會搭篝火的男男女女紛紛抬頭，從斷斷續續的陣風中，似乎聞到了雨意。要是降雨，農作物就有救了，晚上的慶祝活動就名符其實了。

　　夜幕一垂，暴風雨臨空而降，炮轟似的雷聲震耳欲聾，閃電把天空照得比白晝還亮。傾盆大雨直瀉而下。人們趴在地上，抱住頭，只見胡桃般大的冰雹如子彈般密集地往他們身上轟。閃電間斷的寧靜片刻，痛苦與恐懼的慘叫聲隨處可聞。

　　此時斯佳麗正要離開大公館，前往篝火現場跳舞聽音樂。她迅速躲回屋內，眨眼的工夫，身上就全淋濕了，然後奔上樓去找貓咪。貓咪正望著窗外，綠眼睛張得大大的，耳朵用手捂著。哈麗雅特·凱利緊緊抱著比利躲在一個角落裡。斯佳麗蹲到貓咪身邊，看著外面大自然暴怒的可怕景象。

　　冰雹持續下了半個小時，天空才恢復清澈，星光點點，銀月高掛。

　　篝火堆已被浸濕、打散，今晚已無法點燃。一層灰白色奇形怪狀的冰雹覆蓋在青草地和麥田上，把它們壓平。一聲慟哭從巴利哈拉的愛爾蘭人喉嚨中發出。它穿透石牆與玻璃窗，傳人貓咪的房間。斯佳麗打個、哆嗦，把她的孩子拉近。貓咪低聲嗚咽，她的小手無法捂住那個聲音。

　　「今年的收成泡湯了，」斯佳麗說。她站在巴利哈拉大街中央的一張桌子上，面對鎮民。「可是還有不少東西可以搶救。草可以曬成乾草，縱使沒有麥粒可磨成麵粉，殘存的麥莖也可曬成乾草。我現在就去特裡姆、納文和德羅赫達買過冬的糧食。巴利哈拉不會有人挨餓，我以奧哈拉族長的名義向各位保證。」

　　大家對她歡呼。

　　可是一到晚上，他們卻圍爐談論女巫、醜嬰兒和樓塔，說醜嬰兒在樓塔吵醒了吊死在那裡的領主陰魂，陰魂才出來報復。

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