第八十章(2)_斯佳麗

第八十章(2)

　　哈麗雅特的話裡暗示貓咪可能是個神童，斯佳麗聞此面露微笑。

　　她很願意相信，貓咪做任何事情都能比有史以來的任何一個孩子都做得更早、更好。

　　「能不能跟我說說家庭聚會呀，斯佳麗？」哈麗雅特充滿期待地問。

　　她的悲慘經歷仍未使她的羅曼蒂克夢想破滅。

　　「好玩極了！」斯佳麗說，「我們有一呃，大概二十四個人，我想——只有這一次沒有無聊的退休老將軍談論威靈頓公爵這種老掉牙的故事。我們玩了一場戰況激烈的槌球比賽，有人下注，就和賽馬會一模一樣。我跟——」「奧哈拉太太！」這幾個字是叫出來、而不是說出來的。斯佳麗嚇得從椅子上跳起來。一個女傭跑進來，滿臉通紅，氣喘吁吁。「廚房……」她上氣不接下氣他說，「貓咪……燙到……」斯佳麗奪門而出，差點把女傭撞倒。

　　她還沒穿過從正房到廚房的柱廊，就聽到貓咪的號哭，於是跑得更快。貓咪從來不哭的。

　　「她不知道鍋子很燙」……「已經在她手上塗了奶油」……「她一拿起來，立刻就丟下」……「媽媽……媽媽……」雜亂的聲音此起彼落，斯佳麗只聽到貓咪的呼叫。

　　「媽媽在這裡，寶貝。我們得趕緊帶她去找醫生。」她抱起哭叫的孩子就往門外沖。貓咪的手掌有一道明顯的紅色燙痕，已腫得把她的小手指全撐開。

　　這車道怎麼好像走不到盡頭似的？斯佳麗在心裡詛咒。她盡可能小心地拼命往前跑。要是德夫林醫生不在家，我非把他的屋頂拆了不可，也會把他家裡所有的家具連同家人一塊兒扔掉。

　　但是醫生在家。「別慌！奧哈拉太太，小孩子發生意外是常有的事，先讓我瞧瞧。」

　　當醫生按了按貓咪的手，貓咪就放聲尖叫，聽得斯佳麗心如刀割。

　　「看樣子燙得不輕。」德夫林醫生說。「先塗上油脂，等水泡成熟再切開，把膿引出來。」

　　「她現在很疼，醫生，能不能想個辦法止痛？」貓咪的眼淚浸濕了斯佳麗的肩膀。

　　「塗奶油最好，傷口遲早會冷卻下來的。」

　　「遲早？」斯佳麗轉身就跑。她突然想起生貓咪時倒在嘴裡的液體，它有神奇的止痛療效。

　　她抱著貓咪去找那個女巫。

　　好遠——她忘了河和樓塔離巴利哈拉鎮還有一段距離。她的腿已疲累不堪，但是她不能倒下來。她像被地獄來的惡犬追趕一般沒命地跑。「格雷恩！」她跑到冬青樹叢時大聲叫喊，「救命啊！看在老天爺的份上，救救我女兒。」

　　女巫從一個陰影裡走出來。「坐下來，」她冷靜他說。「不必再跑了。」她席地而坐，高舉雙臂。「到格雷恩這邊來，妲拉，我會把疼痛趕跑。」

　　斯佳麗把貓咪放在女巫的膝上，然後蹲在地上，作出伺機抱起她的小孩再跑開的架勢，只要她想得出有任何地方或任何人可治好貓咪的傷勢，她就會再拔腿就跑。

　　「我要你把手放在我手上，妲拉，我不會碰它，你自己把手放在我手上。我要跟傷口說話，它會注意聽我的話。然後傷口就會不見了。」格雷恩平靜的聲音讓人信賴。貓咪的綠眼睛看著格雷恩鎮定的皺臉，然後把燙傷的手背貼到格雷恩沾著草藥的粗糙手心。

　　「你有一個很大、很厲害的傷口，妲拉。我必須說服它。那得花不少時間，可是很快就會不痛了。」格雷恩在燙傷的手掌上輕吹一下，兩下、三下，再把唇湊近，開始向貓咪的手掌說悄悄話。

　　她說的話外人聽不懂，聲音像嫩葉在呢喃，又像在陽光下清澈的溪水流過鵝卵石的聲音。不到三分鐘，貓咪的哭聲就停止了，斯佳麗這才癱坐在地上，松了一口氣。低沉、單調、輕鬆的呢喃聲繼續著。貓咪的頭不住地點，然後耷拉在格雷恩胸前。呢喃聲還在繼續。斯佳麗用兩隻胳膊支撐著身體，隨後她的頭耷拉下來，人倒在地上，很快就睡著了。

　　格雷恩仍舊不斷地對著傷口呢喃，在貓咪和斯佳麗睡著時，腫塊和紅暈慢慢地、慢慢地消退，直到貓咪的皮膚恢復到不曾燙傷一般。格雷恩抬起頭，舔了舔乾裂的唇，把貓咪的手放到另一隻手上，用兩隻手臂摟著沉睡的小孩輕輕前後搖晃，低聲哼唱，過了很久才停止。

　　「妲拉，」貓咪張開眼睛。「你該走了，去跟你母親說。格雷恩很累，想要睡覺了。你一定要帶你母親回家。」女巫扶起貓咪站起來，然後轉身雙手雙膝著地爬進冬青樹叢。

　　「媽媽，該走了。」

　　「貓咪？我怎麼睡著了？哦！小天使，對不起！發生了什麼事？你現在覺得怎麼樣，寶貝？」

　　「我也睡著了，可是我的手好了。我可以爬上樓塔玩了嗎？」

　　斯佳麗盯著她女兒完整無瑕的手掌。「哦！小貓咪，媽媽要好好抱抱、親親你，來吧。」她緊緊抱著貓咪，過了好一會兒才放手。這就是她送貓咪的禮物。

　　貓咪親親斯佳麗的臉頰。「我現在不想去樓塔了，我想先喝茶吃蛋糕。」她說。這是她送給母親的禮物。「我們回家吧！」

　　「奧哈拉族長被符咒鎮服，女巫和醜嬰兒用沒人聽得懂的話交談。」

　　這是內爾·加里蒂親眼所見，她說，嚇得她轉身就逃，不小心跌入博因河中，甚至忘了該走回淺灘。若不是乾旱水枯，她早就淹死了。

　　「一定是她對天上的雲下了符，不讓雲在我們的頭頂上停留。」

　　「安妮·麥金蒂那一頭全特裡姆最好的奶牛不就是在那一天開始缺奶的？」

　　「注在納文的丹·霍利亨正為雙足長疣所苦，連路都無法走。」

　　「醜嬰兒騎的是一隻在白天會變成馬的狼。」

　　「她的影子落在我的攪乳桶上，從此就煉不出奶油了。」

　　「認識她的人說她在夜裡看得見東西，當她在尋覓目標時，眼睛會發出像火焰般的光芒。」

　　「你沒聽說過有關她出生的故事嗎，賴利先生？那一天正好是萬聖節前夕，天空被替星割裂成碎片……」這些故事從一家流傳到另一家，已傳遍整個地區。

　　費茨太大發現貓咪的虎斑貓被丟棄在大公館門口，它是被勒死的，而且內臟也被挖出。她拿一塊布包住殘骸，藏在她房裡，然後趁沒人注意時，偷偷拿到河邊扔悼。

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