第七十一章(2)_斯佳麗

第七十一章(2)

　　「我很樂意替你們繳租金，」斯佳麗說。不過她希望他們請求她，而不是通知她。「但是我弄不懂你為什麼要跟我說誰該住在哪裡的問題。

　　你和佩琴——我是說，瑪麗·瑪格麗特——應該去找你弟弟們和凱思琳商量。」

　　「你是奧哈拉族長，」佩琴幾乎在吼，「你的話才算數。」

　　「她說得沒錯，斯佳麗，」凱思琳聽完斯佳麗的抱怨後說道，「你是奧哈拉族長。」沒等斯佳麗開口，凱思琳便笑著說沒關係，反正她很快就要離開丹尼爾的小屋，她已答應要嫁給一位從鄧桑尼來的小夥子，上個星期六他在特裡姆的市集剛剛向她求婚。「我還沒告訴其他人，我想等你回來再說。」

　　斯佳麗抱住凱思琳。「我太高興了！你要我主持婚禮是吧！咱們來辦一場最盛大的宴會！」

　　「我終於把問題解決了，」那天晚上她對費茨太太說。「真不容易啊。我不大確定當奧哈拉族長是否完全像我想像的那樣。」

　　「哪樣呀，奧哈拉？」

　　「我也不清楚，大概是更有趣吧！」

　　八月是馬鈴薯的收穫期，農夫們說這次的豐收是他們前所未有的。

　　接著他們開始收割小麥。斯佳麗喜歡看他們收割。大鐮刀在陽光下閃閃發亮，金色麥稈如飄動的絲綢般倒伏。有時候她也跑到收割者後面，接替某人的位置。她借來一把尾端彎彎的、農人稱之為鐮鉤的東西，把割下的小麥分成一捆一捆。她無法像男人們那樣用麥稈將每一捆麥子紮起來，迅速一扭，但是她操縱鐮鉤的技術愈來愈純熟。

　　收割麥子顯然比採收棉花帶勁，她對科拉姆說。然而，劇烈的思鄉痛苦仍然時時突襲而來。科拉姆說他能體會她的感受，斯佳麗相信他所言不謬。他正是她夢想已久的哥哥。

　　科拉姆似乎心事重重，他解釋說只是擔心收割小麥會延誤布倫丹·肯尼迪在他的小酒館隔壁建客棧的工作。斯佳麗想起了教堂內那個絕望的人，就是科拉姆說正在被通緝的那個人。她不禁納悶科拉姆是否還有更多這樣的人，科拉姆都為他們幹了些什麼。不過她情願不知道，所以也沒問。

　　她比較喜歡想快樂的事情，比如凱思琳的婚禮。凱文·奧康納並非斯佳麗理想中最適合凱思琳的人，但是他不僅愛她愛得癡狂，而且還有一座農場。二十頭奶牛，因此他就被當成了理想的婚配對象。凱思琳有不少妝奩，除了賣牛油、雞蛋存下來的錢，還有丹尼爾家廚房裡所有歸她的器皿。她聰明地收下了斯佳麗送的一百英鎊。這筆錢不必當作嫁妝，她說著詭秘地眨了眨眼睛。

　　斯佳麗最失望的是不能在大公館舉行結婚喜宴。依照傳統習俗，婚禮只能在新郎新娘將要居住的房子裡舉行。斯佳麗只好給婚宴送上幾隻鵝、六桶黑啤酒。但科拉姆警告她，即便這樣都是犯忌的，男方家才是主人。

　　「如果犯忌的話，我就犯個徹底。」斯佳麗說。她也先警告凱思琳，以免她也反對。「我鄭重宣佈服喪期已經結束，我對黑色衣服厭煩透了。」

　　她在婚宴舞會上，穿上鮮豔的藍、紅襯裙，暗綠色裙子，黃、綠條紋長襪，每只愛爾蘭雙人對舞都不放過。

　　然後一路嚷嚷著回巴利哈拉。「我會很想念她的，科拉姆，我也會懷念小屋，懷念所有的來客。現在小屋由討厭的佩琴當家，我絕不會再去喝那討厭、難喝的茶。」

　　「十二英里，又不是天涯海角，斯佳麗親愛的。你挑上一匹好馬，不用趕你的雙輪馬車，眨眼工夫就到鄧桑尼了。」

　　雖然十二英里對她來說仍是很長的距離，但她明白科拉姆的活不無道理。她拒絕考慮的是科拉姆建議她再婚的暗示。

　　每當午夜夢回，房內的漆黑就像她的船要離開查爾斯頓時，瑞特的目光與她的目光相遇的神秘莫測一樣。他的感覺怎麼樣呢？

　　獨自躺在寂靜的夜裡，獨自躺在華麗的大床上，獨自躺在黑漆漆的空虛裡，斯佳麗懷疑、憧憬著一些不可能發生的事，偶爾會因受不了對他的渴望而哭泣。

　　「貓咪。」貓咪看著鏡子裡的自己，清晰地叫出自己的名字。

　　「哦！謝天謝地！」斯佳麗大叫。她一直很擔心她的寶貝不會說話。

　　貓咪很少像其他娃娃那樣格格或咕咕地叫，每每有人對她說些呀呀兒語，她總是露出極度驚訝的表情盯著人家。她十個月時會走路，斯佳麗知道，這算是早的，但是十一個月時仍然開不了口，只會大聲地笑。「叫媽—媽。」斯佳麗苦苦懇求，還是沒用。

　　「叫媽—媽。」等貓咪叫出自己的名字後，她又試一次，但是小姑娘掙開她的手，急匆匆地走開。她的走路激情勝於技巧。

　　「自以為是的小怪物，」斯佳麗在她身後嚷道。「別人家小孩第一個叫的都是『媽媽』，不是自己的名字。」

　　貓咪搖晃著停下來，回頭微笑著朝斯佳麗看了一眼，之後斯佳麗把這個微笑形容成「絕對的惡毒」。「媽媽。」她漫不經心他說了一句，然後又蹣跚地走開。

　　「要是她高興叫的話，可能早就能叫了，」斯佳麗向弗林神父吹噓說。「她像丟骨頭給狗一樣把那兩個字丟給我。」

　　老神父寬容地笑笑。他幾十年來不知聽過多少驕傲的母親的兒女經。「這是個美好的日子。」他欣然道。

　　「一個十全十美的日子！」巴利哈拉最年輕的農夫湯米·多伊爾嚷道。「我們獲得了前所未有的大豐收。」他再次為自己和弗林神父斟滿了酒。男人就該在收穫節大肆慶祝、享樂。

　　斯佳麗讓他為她也倒了一杯黑啤酒。敬酒馬上就要開始，她至少得跟他們共啜一口，否則將會招致惡運。上天已經賜給了巴利哈拉整整一年的好運，她可不想冒險招來任何惡運。

　　她望著順巴利哈拉寬闊的大街搭起的長桌，桌上擺滿食物。每張長桌上都放著一捆用絲帶紮起的麥子。每張桌子旁都圍坐著笑容滿面、大吃大喝的鎮民。這是身為奧哈拉族長感覺最棒的地方。他們平日各顯其能，辛苦工作。現在全鎮的人聚在一起，享受工作的成果。

　　除了美酒佳餚外，還為小孩們準備了糖果和一次小型的宴會，未完工的旅館前面臨時搭了一個木台供人跳舞。午後的陽光使一切顯得金光燦燦，桌上的麥穗也是金黃的，每個人都沉醉在豐衣足食的喜悅中，這正是收穫節的意義所在。

　　每當馬蹄聲傳來，作母親的便分頭尋覓她們的小孩。斯佳麗找不到貓咪時，心跳停了片刻，而後看到她坐在桌尾科拉姆的膝上。科拉姆正在跟他鄰座的人聊天。貓咪也仿佛聽懂每個字似地頻頻點頭。斯佳麗不禁莞爾，她的女兒是個多有趣的小姑娘啊。一隊義勇軍突然出現在街道盡頭，有三個士兵和三個軍官，他們晶亮的銅扣比麥穗更像黃金。他們放慢馬的速度，宴會上頓時鴉雀無聲，有幾個人站了起來。

　　「至少士兵懂規矩，沒有急奔而過，揚起塵沙。」斯佳麗對弗林神父說。不過當那些人停在廢棄的教堂前時，她也噤了聲。

　　「到大公館的路怎麼走？」

　　一名軍官說。「我是來找屋主談話的。」

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