第七十一章_斯佳麗

第七十一章(1)

　　斯佳麗離開「金羊毛」號時，科拉姆已在跳板那一端等候。她只知道有人要來接她，照看她的行李，但沒想到會是他。望著他裹在破舊黑教士服內粗短的身軀和一張愛爾蘭笑臉，斯佳麗覺得她確實回家了。

　　她的行李毫無阻礙地通過海關，海關人員只問道：「美國怎麼樣？」她回答：「熱死了。」又問：「這個漂亮的女娃兒多大啦？」斯佳麗驕傲地回答：「再三個月就一歲了，已經想走路啦。」

　　從碼頭到火車站短短的距離，馬車卻花了將近一個鐘頭才走完。

　　就算是在五角場，斯佳麗也沒見過這麼混亂的交通。

　　科拉姆說是因為高爾韋賽馬會的關係。在斯佳麗還未來得及記起去年她在高爾韋見識到的景象之前，他又迅速補充說道，障礙賽馬和平地賽馬，每年七月光過這五天就值回票價。這段時間義勇軍和保安隊全在市區執勤，沒空到碼頭巡邏。旅館房間更是大爆滿，不管你多有錢，仍是一房難求。所以他們必須搭下午的火車到巴利納斯洛，並在那裡過夜。斯佳麗巴不得有直達馬林加的火車，她要儘快回家。

　　「田裡怎麼樣，科拉姆？麥子快成熟了吧？襪草收割了沒有？陽光充不充足？泥煤挖采得如何？夠用嗎？乾燥的過程沒出問題吧？品質如何？燒得旺不旺？」

　　「你等著瞧好了，斯佳麗親愛的，我敢打包票，巴利哈拉一定會讓你十分滿意。」

　　斯佳麗實在太高興、太感動了。在巴利哈拉鎮，她將經過的地方，鎮民們搭起了拱門，拱門上裝飾青枝綠葉和金絲帶。他們站在拱門外，不停地揮舞帽子、手帕，歡迎她歸來。「哦！謝謝，謝謝，謝謝。」她噙著淚，一遍又一遍地喊道。

　　回到大公館，費茨帕特裡克太太、三個良莠不齊的女傭、四個擠奶女工以及馬夫列隊歡迎她。斯佳麗差點克制不住自己，要去擁抱費茨5s2帕特裡克太太，但礙于主婦的規矩，保持著尊嚴。貓咪可不管什麼規矩不規矩，她笑嘻嘻地向費茨帕特裡克太大伸出雙臂，費茨帕特裡克太太立刻動情地擁抱了她。

　　不到一個小時，斯佳麗就換好高爾韋農婦裝，抱著貓咪快步走過田地。伸展雙腿的感覺真好。坐的時間太久了，幾小時，幾天、幾星期。

　　坐火車、坐船，坐辦公室、坐椅子。現在她要盡情地走、騎馬、彎腰、跑步、跳舞。她是奧哈拉族長，又回家了。太陽在柔和、涼爽、轉瞬即逝的愛爾蘭陣雨間隙中鑽出來，照得人暖洋洋的。

　　芬芳的金色乾草在草地上堆成七英尺高的錐形。斯佳麗在其中一個草垛裡挖了一個洞，與貓咪一起爬進去玩辦家家。貓咪把一部分的「屋頂」掀到了地上，興奮地尖叫。後來灰塵弄得她噴嚏連連。她摘下乾枯的花朵塞入嘴裡，又連忙吐出來，那種作嘔的表情逗得斯佳麗哈哈大笑。斯佳麗的笑聲使貓咪皺起眉頭，這又使斯佳麗笑得更厲害。「你最好習慣被別人笑，貓咪·奧哈拉小姐，」斯佳麗說，「因為你這傻得可愛的女娃兒讓你媽媽覺得非常、常快樂，人一快樂，就會不停地笑。」

　　貓咪開始打哈欠時，斯佳麗就抱她回家。「等她睡著後，把她頭髮上的乾草撿乾淨，」她對佩吉·奎因說。「我會回來喂她晚飯，幫她洗澡。」她到馬廄裡牽出一匹正在發呆的耕馬，騎在未裝馬鞍的馬背上，在蒼茫暮色中飛馳過巴利哈拉。麥田縱使在灰藍色光線下，仍呈現出深黃的顏色，象徵今年將是個豐收年。斯佳麗心滿意足地騎回家。經營巴利哈拉也許不能像建築、銷售廉價房子獲得那麼多的利潤，但是那種滿足感則非賺錢所能比擬。奧哈拉家的土地又富庶了起來；她把它奪了回來，至少是一部分，明年將有更多的耕地，後年還要多。

　　「回來真好，」隔天早上斯佳麗對凱思琳說。「我從薩凡納帶回無數個消息。」她欣然坐到爐火旁，把貓咪放到地上去爬。沒多久，半截門上便出現一隻只腦袋，每個人都想打聽美國、布莉荻和其他情形。

　　奉告祈禱鐘一響，女人們紛紛趕回家。奧哈拉家的男人們也從田裡回來吃飯了。

　　大家都回來了，就除了西默斯，當然啦，還有總是在小屋與老凱蒂·斯佳麗·奧哈拉一起吃飯的肖恩。當時斯佳麗並沒注意。她只顧忙著和托馬斯、帕特裡克、蒂莫西打招呼，哄著貓咪要她別吃大湯匙。

　　凱思琳一直等到男人們又回田裡幹活後，才告訴斯佳麗，她離開的這段日子裡，家裡發生了多大的變化。

　　「很抱歉我必須告訴你，斯佳麗，西默斯對你沒留下來參加他的婚禮，一直耿耿於懷。」

　　「我也希望能留下來，可是我不能不走。他應該體諒我。我在美國有正經事。」

　　「我覺得佩琴比西默斯還在意，你沒注意到早上她沒來看你嗎？」

　　斯佳麗承認她的確沒注意到。她只見過佩琴一面，還稱不上認識。

　　她長什麼樣子？凱思琳措辭謹慎。佩琴是個盡職的主婦，她說，把家裡收拾得乾乾淨淨，有一手好烹飪活兒，對西默斯和小屋裡的肖恩體貼入微。如果斯佳麗能夠先去拜訪她，誇誇她理家的本領，這對整個家族會有莫大的幫助。她是個對自尊心很敏感的人，坐等別人先去拜訪她，才會去拜訪別人。

　　「天哪！」斯佳麗說，「真傻。我得把貓咪叫醒。」

　　「讓她睡吧！我一邊縫補衣服，一邊幫你看著。我還是不跟你去的好。」

　　原來凱思琳不太喜歡她的新堂嫂，斯佳麗心想，這倒是挺有意思的。佩琴獨自理家，不願跟凱思琳攙和到那間較大的屋子裡去，至少不在一起吃飯。這也是在保護她的自尊嗎？天曉得！明明可以一起燒的飯，偏要分兩次燒，多麼浪費精力埃斯佳麗的直覺告訴她，她也不會喜歡佩琴，不過她下定決心要表現出良好風度，儘量去喜歡對方。嫁到一個多少年一直共同生活的大家庭不是件易事，她也嘗過被人當外人看的滋味。

　　佩琴的態度，很難讓斯佳麗對她產生同情心。西默斯的太太個性敏感易怒。她看上去簡直就像個醋罎子，斯佳麗想。佩琴為她倒了一杯煮得過久、幾乎吞不下去的茶。我想她是要讓我知道我害她久等了。

　　「我真希望當時我能留下來參加你們的婚禮，」斯佳麗硬著頭皮說。反正是躲不掉的。「我帶回在美國的所有奧哈拉家族成員最誠摯的祝福，再加上我的祝福。我祝你和西默斯有幸福快樂的生活。」她很為自己得意。說得多漂亮，她想。

　　佩琴僵硬地點點頭。「我會向西默斯轉達你的好意，」她說。「他有話要跟你說。我要他別走遠。我現在就去叫他回來。」

　　哼！斯佳麗暗忖道，倒好像我這輩子從沒受人歡迎過。她根本拿不准自己想要西默斯「有話」跟她說。來愛爾蘭後，她和丹尼爾的這位長子的交談還沒超過十句話。

　　聽完西默斯的「話」，斯佳麗才肯定她不該和他談話。他希望即將到期的租金由她付，並且聲稱他是老丹尼爾的繼承人，他和佩琴才有資格住那棟較大的屋子。「瑪麗·瑪格麗特願意照顧我弟弟們的飲食起居，就像照顧我一樣。凱思琳應該到這裡來照顧肖恩，因為她是他妹妹。」

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