第五十二章(2)_斯佳麗

第五十二章(2)

　　科拉姆哈哈笑。他摟住斯佳麗，擁抱她，再放開她。「我就知道你能感覺得到昔日那種輝煌的氣勢。」他說。話裡含著驕傲，以她為榮。

　　斯佳麗沖著他笑，雙眸猶如天然翡翠。

　　風將她的兜帽吹落到肩頭，一陣暖意吹拂著頭部。她仰頭一看，陣雨已歇。藍天如洗，幾朵白雲乘風飄動，恰如婆娑起舞。看起來白雲那麼密集，那麼溫暖，覆蓋著愛爾蘭的天空。

　　然後斯佳麗俯瞰腳下的愛爾蘭。放眼望去，綠意盎然。有田野裡作物的嫩綠，新葉的淺綠，與樹籬鬱鬱蔥蔥的濃綠。她可以看得好遠，仿佛可以望到蒼茫大地盡頭的曲線。一股古老的、異端的感覺在她體內沸騰，壓抑已久的桀驁不馴本性，在血液中熾熱地流竄。這就是一國之尊的感覺，站在世界的頂端，與太陽、天空如此接近。她張開雙臂，擁抱生命，擁抱這個山丘，擁抱腳底下的世界。

　　「塔拉。」科拉姆說。

　　「我覺得很不可思議，科拉姆，一點也不像我。」斯佳麗踩著車輪輻條，登上馬車座位。

　　「是好幾個世紀時間的關係吧！斯佳麗親愛的，所有生於斯的生命，所有的悲歡，所有的喜宴、戰爭都在那裡，他們就在空氣中，在你腳底踩的地上。時間久遠得我們說不清，對這世上卻有舉足輕重的影響。

　　雖然你看不到，聞不到，聽不見，摸不著，但是你感覺得到它拂過你的肌膚，無聲他說著話。這就是時間，難以理解的奧秘。」

　　暖陽下，斯佳麗拉緊斗篷。「不知怎的，在河邊，我也有奇特的感覺，想形容一下，就是話到嘴邊，又說不出口。」她把伯爵的花園、博因河、尖塔的美景，全告訴他。

　　「『一切精美的花園裡都有好景色』，是嗎？」科拉姆變得很生氣，聲音聽起來很可怕。「那是茉莉說的嗎？」

　　斯佳麗把整個身軀縮入斗篷內。她說錯了什麼？她沒見過科拉姆生這麼大的氣。他仿佛是個陌生人，根本不是科拉姆。

　　他掉過頭來對她微笑，她還以為她剛才是看走眼。「去幫我最喜愛的活動打打氣如何，斯佳麗親愛的？今天特裡姆賽馬場要介紹參賽的馬，我想去瞧一瞧，選一匹在星期天的比賽下點小注。」

　　她樂意極了。

　　離特裡姆大約有十英里遠，斯佳麗心想，說遠倒不遠。但是彎彎曲曲的羊腸小徑時常使人迷路，改變方向卻總是偏離他們要去的路，最後只好繞回原路。科拉姆提議在一個村子停下來喝杯茶，吃點東西時，斯佳麗滿心歡喜地點頭。回到馬車，他們走了一小段路到一個十字路口，再拐入一條較寬較直的大路。他鞭策小馬加快腳步。幾分鐘後又使勁揮鞭，馬車顛顛晃晃地飛速通過一個大村子。

　　「那地方看起來很荒涼。」車速慢下來時斯佳麗開口說。「為什麼會那樣呢，科拉姆？」

　　「沒有人願意住在巴利哈拉，那裡曾有一段辛酸史。」

　　「真是可惜！看起來還相當氣派。」

　　「你以前有沒有去過賽馬會，斯佳麗？」

　　「在查爾斯頓去過一次正式的賽馬會，在家鄉幾乎天天有即興的賽馬。爸爸最差勁！他就是不能忍受邊騎馬，邊和旁邊的人說話。他跟人家賽馬時，都是一路猛衝。」

　　「有何不可？」

　　斯佳麗哈哈大笑。有時科拉姆跟爸爸實在真像。「特裡姆現在一定變成一座空城，」斯佳麗看到賽馬場內的人潮時說道。「全城人都跑到這裡來了。」其中有許多她熟悉的面孔。「我看，亞當斯城也一定是空蕩蕩的。」奧哈拉家男孩對她揮手微笑。她可不羡慕他們，挖水溝的工作還沒做好，讓老丹尼爾碰著他們，他們可就笑不出來了。

　　夯得堅堅實實的橢圓形泥土跑道有三英里長。工人才剛設置好最後一道跳欄。這次賽馬是障礙賽。科拉姆把小馬拴在離跑道有段距離的樹上，他們擠入人群。

　　每個人都興致高昂，每個人都認識科拉姆，他們也都想見見斯佳麗，「就是那個打聽羅伯特·多納休習慣戴手套幹莊稼活的小姐。」

　　「我覺得自己像舞會中的美女了。」斯佳麗小聲對科拉姆說。

　　「誰比你更有資格呢？」他領路走向騎師或馴馬師帶馬邏圈子的地方，半路停下來好幾回。

　　「可是，科拉姆，這些馬看起來都棒極了。這樣的好馬在一個死氣沉沉的小城參加小型馬賽幹嘛啊？」

　　他解釋此次賽馬會規模既不小，也不「死氣沉沉」。優勝者可得獎金五十英鎊，比開店的或種田的一年所得還多。跳欄也是一項真正的考驗。特裡姆的冠軍馬可以在龐奇斯城或高爾韋，甚至都柏林等地較出名的馬賽中同強敵一爭高低。「或是在美國任何一場賽馬中遙遙領先，」他咧嘴補充。「愛爾蘭馬是全世界最精彩的，這是各地公認的事實。」

　　「我想，就像愛爾蘭威士忌吧。」斯佳麗說，這兩個說法打從她出娘胎就已聽說了。在她眼裡，跳欄高不可攀，也許科拉姆說得對，這應該會是一場驚心動魄的賽馬會。比賽前，還有特裡姆集市日。說真的，這麼好的度假方式再理想也沒有了。

　　人群裡的說笑聲、叫喊聲當中，有種吵吵鬧鬧的味兒。「打呀！打呀！」科拉姆爬上欄杆瞧個究竟，嘴巴咧得老大，右拳啪啪打著左掌。

　　「那你想下個小注嗎，科拉姆？」站在他旁邊欄杆上的男人問。

　　「我下。五先令押奧哈拉家的馬。」

　　斯佳麗抓住科拉姆的足踝，差點把他拉倒。「出了什麼事？」

　　橢圓形跑道旁的人群紛紛湧向騷動的地方。科拉姆跳下欄杆，抓起斯佳麗的手腕就跑。

　　三四十個男人，老的少的都有，圍在拳頭、靴子、胳膊時相向的鬥毆現場四周，有的咕咕噥噥，有的高聲大吼，煽風點火。地上兩堆外套正是打群架的證據；許多衣服都是匆匆剝下的，袖子夾裡都翻到外面了。

　　圈內的襯衫都染得血跡斑斑，有的是衣主的血，有的是挨打的人的血。

　　群架毫無形式、規則可言。每個人都是抓到身邊的人就打，打完掉頭再找下一個目標。凡是被擊倒的人總是被旁邊的觀眾粗魯地拉起來，推回亂軍中。

　　斯佳麗從來沒看見過男人用拳頭打架。每一拳打下來，鮮血就從對方嘴巴和鼻孔噴出來，叫她看得怵目驚心。丹尼爾的四個兒子也在裡面，她哀求科拉姆阻止他們。

　　「白白輸掉五先令？別蠢了，婦人之見。」

　　「你真壞！科拉姆，壞透了！」

　　事後，斯佳麗又這樣說科拉姆、丹尼爾的兒子，以及素未謀面的科拉姆兩個兄弟約瑟夫和邁克爾。他們全擠在丹尼爾家廚房，凱思琳和布裡吉德若無其事地為他們洗淨傷口，毫不理睬他們痛苦的哀嚎和抱怨。科拉姆在一邊傳遞威士忌。

　　不論他們作何解釋，我可覺得一點都不好玩，斯佳麗對自己說。她不敢相信「起哄打架」竟是奧哈拉家同朋友間嬉鬧和競賽的一種方式。

　　「只因為精力旺盛。」的確！姑娘更不得了，竟因為蒂莫西只打黑了一隻眼睛，就百般折磨他。

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