第五十三章_斯佳麗

第五十三章(1)

　　翌日早餐前，科拉姆騎著馬，手裡牽著另一匹馬出現，使斯佳麗吃了一驚。「你不是說喜歡騎馬嗎？」他提醒她說。「所以我特地去借了兩匹來。但得在中午前回來，你趕快去廚房帶些昨晚吃剩的麵包，免得屋子擠滿了客人就走不開了。」

　　「沒有馬鞍，科拉姆。」

　　「你到底是不是騎士？快去拿麵包，斯佳麗親愛的，布莉獲會幫你上馬的。」

　　長大後她再沒跨騎過無鞍的馬，早已忘了騎馬的滋味兒。現在那滋味兒又嘗到了，仿佛從不曾間斷過騎馬，而且很快的，她簡直連韁繩都不用了，只用膝蓋的壓力來駕馭馬的行動。

　　「我們要去哪裡？」斯佳麗在一條陌生的步林上問。

　　「去博因河，我要帶你去看看一些地方。」

　　博因河。斯佳麗脈搏加速了。心裡有種力量同時在吸引她、排斥她。

　　開始下雨了，幸好布莉獲勸她帶了圍巾出來。她把頭包住，靜靜地跟在科拉姆後面，聽著雨滴沙沙打在灌木叢的葉子上，聽著馬蹄得得地緩慢行進。一切顯得如此安詳。不久雨果然又停了，在樹籬內躲雨的鳥兒又可以飛出來了。

　　那條河就在步林道盡頭。河岸很低，河水都快要拍上岸來了。「這裡就是布莉獲洗澡的淺灘。」科拉姆說，「你也想洗個澡嗎？」

　　斯佳麗猛顫了一下。「我沒那麼勇敢，水一定很冷。」

　　「等會兒你就知道了，不過只是濺濕一點點罷了。我們要過河到對岸，把韁繩抓牢。」馬蹄小心翼翼地踩入水中。斯佳麗撩起裙擺，塞在大腿下，跟了上去。

　　科拉姆在對岸下了馬。「下來吃早餐，」他說。「我去把馬拴在樹上。」河岸附近就有不少樹，扶疏的葉影在科拉姆臉上映出點點斑紋。

　　斯佳麗滑下馬背，把韁繩交給科拉姆。獨自找一塊有陽光的地方坐下來，背靠著一棵樹幹。河邊長滿小黃花和心形綠葉。她合上雙眼，聆聽著汩汩流水，頭頂上的樹葉籟籟作響，鳥兒婉轉啁啾。科拉姆坐到她身邊時，她才緩緩張開眼睛。他將半條蘇打麵包撕成兩截，把較大的一份給斯佳麗。

　　「我邊吃邊講個故事給你聽，」科拉姆說。「我們腳底下的這塊地就叫巴利哈拉，在將近兩百年前是我們祖輩親人的家園，是奧哈拉家的土地。」

　　斯佳麗猛地坐直身子，完全清醒了，東張西望。這就是奧哈拉家的土地！而巴利哈拉不就是他們曾經急馳而過的那座荒村？斯佳麗掉過頭來望著科拉姆，急著想知道下文。

　　「別急，斯佳麗，先吃你的麵包，這故事說來話長。」科拉姆這一笑，她話到嘴邊又縮了回去。「兩千多年前，第一個奧哈拉家祖先在這裡定居，劃地歸己。一千年前——離我們出生的年代近多了，北歐海盜，現在稱作古代斯堪的那維亞人，發現了青翠富饒的愛爾蘭，便想占為己有。愛爾蘭人如奧哈拉家一類人，眼看龍頭大船可能順著河流入侵，於是建立了堅固的防禦工事來抵抗強敵。」科拉姆撕下麵包的一角，塞入嘴裡。斯佳麗不耐煩地等待著。歷史這麼悠久……她的腦子無法領會那麼多年前的事。一千年前之後，又發生了什麼事？

　　「北歐海盜被趕走了，」科拉姆說，「奧哈拉家人如常地耕地、養牛，前後維持了兩百多年。這期間他們建造了一座足以容納所有家人和下人的堅固城堡，因為愛爾蘭人的記性好，想得遠，過去北歐海盜入侵過，生怕他們捲土重來。結果竟然不幸言中，但這次入侵的不是北歐海盜，而是曾經被法國統治的英國人。愛爾蘭的大半土地都被他們奪去了，只有奧哈拉家人仍將他們擋在城牆外，繼續耕種他們的土地，如此又過了五百年。

　　「平靜的日子一直過到博因河戰役爆發才終告結束，那個淒慘的故事你總該早知道了。奧哈拉家默默耕耘了兩千年的土地，最後全變成英國人的財產。浩劫後的奧哈拉家老弱婦孺全被趕過河去討生活。其中的一個小孩長大後，成了對岸英國人的佃農。他的孫子也是那裡的佃農，娶了我們的奶奶，凱蒂·斯佳麗，祖父曾站在他父親身旁，看著黃滔滾滾的博因河對面，目睹奧哈拉家城堡倒塌，眼睜睜看著英國人蓋起新樓。但是名稱卻始終沒變，仍叫巴利哈拉。」

　　爸爸也看過英國人的房子，知道那塊地原本是奧哈拉家的土地。

　　斯佳麗終於瞭解爸爸為什麼每次一提到博因河戰役，嗓門就變得很大，流露出憤怒和悲傷的神情。想到這兒，她不禁流下了眼淚。科拉姆走到河邊用雙手捧水喝，再將手洗淨，捧水給斯佳麗喝。待她喝了水，便用濕手指擦去她臉上的淚水。

　　「我原不想告訴你這些，斯佳麗——」

　　斯佳麗忿忿地打岔。「我有權利知道。」

　　「我也這麼認為。」

　　「再說下去，看你臉色就知道你還有不少事沒說。」

　　科拉姆仿佛痛苦不堪，臉色發白。「是的，還有不少事。英國人的巴利哈拉是由一個年輕貴族建造的，據說他長得和阿波羅一樣俊美，他也自認為是神，並決定要讓巴利哈拉成為全愛爾蘭最好的領地。

　　由於巴利哈拉的一草一木全是他的財產，因此他的村莊一定要比其他地方，甚至比都柏林大。事實上也的確如此，雖然比不上都柏林，村裡的唯一街道也比首都最寬敞的街道還寬。他的馬廄蓋得像教堂，窗子明亮如鑽石，花園有如通往博因河的柔軟的地毯。草坪上孔雀開屏，有如花團錦簇，還有珠圍翠繞的美女陪他作樂。他是巴利哈拉的領主。

　　「他唯一的遺憾是只有一個兒子，而他本人也是單傳獨子。不過在他下地獄之前，倒是看到了孫子的出世。他那俊美的孫子也沒有兄弟姐妹，長大後也成了巴利哈拉領主，繼承了像教堂般的大馬廄和大林子，然後再傳給他兒子。

　　「我還記得巴利哈拉那位年輕的領主。那時我年紀小，總以為他盡善盡美。他騎著一匹花毛的高頭大馬，每當貴族獵狐的馬蹄踐踏我們的玉米園，他總會丟銅子兒給我們這些小孩。他總穿著粉紅色外套。白色馬褲、高統馬靴，騎在馬上看起來身材高大修長。我那時不明白為什麼我父親要奪走我們手中的銅子兒，又碾碎了，還咒駡那個給我們錢的領主。」

　　科拉姆站起身，開始沿著河岸踱步。聲音因極力壓抑而顯得細小「後來發生了大饑荒，餓浮遍地。『我不能眼睜睜看我的佃農受苦，』巴利哈拉的領主說。『我要買兩艘堅固耐用的船，免費將他們安全送去物產豐饒的美國。我不在乎我的奶牛沒人擠奶而哀哞，也不在乎田地因沒人耕種而荒廢；我在乎的是巴利哈拉的人民，不是牛，也不是玉米。』「農民和村人爭相親他的手，感謝他的大恩大德，許多人都準備上船前往美國。但是並非所有的人都能忍受離鄉之苦。『就算餓死，我們也要留下來。』」他們如此告訴年輕的領主。他於是在四鄉傳下令來，無論男女只要一開口，就能得到免費的船位。

　　我父親又罵他，並遷怒於他的兩個兄弟馬特、布賴恩，指責他們接受英國人的饋贈。但兩人堅決要走……只是誰也沒料到，他們跟其他人竟會隨著那兩艘破船一起葬身海底。那兩艘沉船後來被苦主稱為『棺材船』。

　　「有一個巴利哈拉人潛入像教堂般漂亮的大馬廄裡，趁年輕領主去牽馬時，抓住他，把金髮的巴利哈拉領主吊死在博因河旁的樓塔上，那地方曾經是奧哈拉家人監視龍頭船的觀察哨。」

　　斯佳麗立即用手捂住了嘴。科拉姆仍舊蒼白著臉在踱步，聲音像變了個人似的。樓塔！必定是那一座了。她把手緊緊捂住嘴唇。不敢吭聲。

　　「沒人知道藏在馬廄裡的那個人是誰，」科拉姆說。「眾說紛紜後來英國士兵來了，留在巴利哈拉的人都不願指認誰是兇手，全被吊死。

　　抵償年輕領主一條命。」科拉姆的臉在樹蔭下，顯得格外白皙。他嗓子眼裡突然爆出一聲哀號，是無言的控訴，慘絕人寰。

　　科拉姆轉身面對斯佳麗，斯佳麗猛一看到他狂怒的眼神和痛苦的表情，不覺畏縮起身子。「美景？」他吼道，吼聲有如炮火。人也應聲跪落在開滿黃花的河畔，彎下腰掩著臉，肩頭不住抽搐。

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