第三十一章(3)_斯佳麗

第三十一章(3)

　　她學著瑞特的樣子昂起了頭，讓自己縱情於這瘋狂而危險的刺激之中。

　　斯佳麗並不瞭解狂風所具有的巨大破壞力，當小船駛上三十英尺高的浪波時，風突然停了。這只有幾秒鐘的時間，原因是暴風中心發生了突變，但主帆卻被拉平了，小船一個側轉，立刻被水流沖上一個危險的浪頭。斯佳麗知道，瑞特正在迅速把手臂從鬆弛的繩索上掙脫出來，另一隻手也放開了正在擺動的舵柄，但她並未察覺出哪裡已經出了毛病。突然浪峰幾乎鑽到了船的龍骨下面，只聽見瑞特在大喊「轉帆！轉帆」，接著便整個身子重重地摔在斯佳麗身上。

　　斯佳麗聽到頭部附近有吱吱嘎嘎的聲響，意識到頭頂上的重吊杆正由慢轉快地急速擺動。一切都發生得太快了，然而卻又慢得似乎令人可怕而不自然，仿佛整個世界都靜止不動了。她茫然地看著瑞特近在眼前的臉，但接著他的臉便不見了，他又跪起來幹活了。除了落在她身上的粗繩重索外，斯佳麗對瑞特在幹些什麼全然不知。

　　她沒有看到側風先是吹皺，接著又突然吹漲起主帆濕答答的帆布，並以一種越來越大的力量將它推向小船的另外一側，只聽到「哢啦啦」一聲巨響，猶如雷電閃擊一般，粗重的桅杆一下子斷裂了，夾著風帆的勢頭和重量墜入海中。船體猛地一顛，隨浪升起至右舷，然後順著纏結在一起的帆纜的拉力緩緩地翻轉，直至船底朝天。小船終於傾覆在寒冷的、波濤洶湧的大海中。

　　斯佳麗過去從未嘗到過這樣冷的滋味。冷雨猛打在她身上，冰冷的海水包圍著她，拉扯著她。她整個的身體一定凍僵了。她的牙齒不由自主地在打戰，聲音之響使得她頭昏腦漲，無法思想，也無法理解到底發生了什麼事，只覺得全身麻痹，動彈不得。然而她還在動，但那是令人反胃的擺動，突然的升浮和極其可怕的下沉，下沉。

　　我快死了。啊，天哪！不要讓我死！我要活著！

　　「斯佳麗！」叫喚她名字的聲音壓過了她牙齒打戰的聲響，刺入了她的意識。

　　「斯佳麗！」她熟悉這聲音，這是瑞特的聲音。摟著她、抱著她的，也是瑞特的手臂。可他在哪裡呢？海水不停地拍打著她的臉、刺痛著她的眼睛，使她的眼睛蒙上了一層陰翳，讓她什麼東西也看不見。

　　斯佳麗張開嘴想回答，嘴裡卻立刻灌滿了海水。她用盡全力伸長脖子，將頭高高撐起，把嘴裡的水吐了出來。要是她的牙齒不再打戰就好了！

　　「瑞特，」她用力地喊道。

　　「謝天謝地！」他的聲音很近，就在她後面。她的某種感覺已經開始恢復。

　　「瑞特，」她又喊了一聲。

　　「仔細聽好，親愛的，一定要非常仔細地聽好。我們還有一個機會，我們一定要牢牢抓住它。小船就在這兒，我正抓著船舵。我們必須潛到船下面，利用船身作掩護。也就是說，我們必須潛入水下，躲入傾覆的船身下。聽懂了嗎？」

　　斯佳麗用盡全身的力氣喊道，不！倘使再沉入水底，她必定會淹死無疑。海水此刻已經在把她往下拉，往下拖了。如果沉下去，她就永遠上不來了！斯佳麗頓時變得驚慌失措，連呼吸也不會了。她要緊緊抓住瑞特，她要大聲尖叫，尖叫，尖叫……住嘴！這聲音分外清晰，而且是她自己的聲音。你必須熬過這一關，如果你再像個胡言亂語的白癡一樣，你就真的別想活了。

　　「我該……該怎……怎……怎麼……怎麼做？」該死的牙齒，怎麼老是嗒、嗒、嗒地打個沒完。

　　「我現在開始數數。等我數到三，你就深呼吸，閉上眼睛。然後我就抓住你和你一起遊過去。你會安然無恙的。準備好了嗎？」沒等她回答，他便開始喊道：「一……二……」斯佳麗抽抽噎噎地猛吸了幾口氣，接著便被拖著向下，向下。頃刻間，海水便灌滿了她的鼻子、耳朵、眼睛和意識。幾秒鐘之後，一切都過去了。斯佳麗萬分感激地大口大口吸著氣。

　　「我一直都在抓著你的手臂，斯佳麗，免得你死命抓著我，把咱們倆都淹死。」瑞特把手移到了她的腰部。手臂自由了，這感覺真好，如果雙手不這麼冷就好了。她開始搓起手來。

　　「這就對了，」瑞特說。「這可以保持血液循環。不過暫時先別搓手。先抓住這個系索耳。我必須離開你幾分鐘。不必驚慌。我很快就回來。我得上去把纏結的繩索和桅杆砍斷，免得它們把船拖下去。我還打算把你靴子上的鞋帶割掉，斯佳麗。如果你覺得有人抓住你的腳，你千萬別踢，因為那只能是我。那些笨重的裙子和襯裙也得扯掉。牢牢地抓住，我很快就回來。」

　　可他一去，就好像永不回來了一樣。

　　斯佳麗利用這段時間打量著四周。情況還不算太糟——只是冷得讓人受不了。傾覆的小船成了替她遮雨擋風的屋頂。海水也似乎平靜了一些。她看不到海水，因為船身內一片漆黑；但她知道海水平靜了些。雖然小船仍以同樣令人頭昏眼花的節奏隨著浪濤在上下起伏，但船身之下卻水平如鏡，沒有激起波浪打在她臉上。

　　她感覺到瑞特觸摸到她的左腳。好極了！我並沒有真正麻痹。在暴風雨襲來以後，斯佳麗作了第一次的深呼吸。腳上的感覺真奇怪。

　　她過去並不知道靴子會那麼重、會縮得那麼緊。啊！放在她腰間的手。

　　感覺也很奇怪。她可以感覺到刀割的動作。突然，一個很大的重量從她的腿上被拉掉，雙肩倏地躍出了水面。她禁不住發出一聲驚叫。這叫聲在空心的木船船殼內回蕩著，其音量之大，竟嚇得她差一點失手放開系索耳。

　　接著瑞特突然從水中沖了出來，與她靠得非常近。「你覺得怎麼樣？」他問。他的聲音聽上去好像是在喊叫。

　　「噓！」斯佳麗說。「別這麼大聲。」

　　「你覺得怎麼樣？」他輕聲地問道。

　　「差一點兒就要凍死了。」

　　「水是冷，但還不至於冷到那種程度。要是在北大西洋——」「瑞特·巴特勒，如果你再把你那些突破封鎖線的故事搬出來，我就——我就淹死你！」

　　瑞特的笑聲在四周回蕩，多少驅走了一些寒意。但斯佳麗仍怒氣衝衝。「我真不明白在這樣的時候你怎麼還笑得出來。狂風暴雨中被困在冰冷的海水之中絕不是什麼好笑的事。」

　　「在情況最糟的時候，斯佳麗，唯一可做的事就是找點事來笑笑。

　　它可以使你的頭腦保持清醒……使你不會嚇得牙齒打戰。」

　　斯佳麗氣得話也說不出來。最糟糕的是他說的一點不錯。當她不再去想她就要死了的時候，她的牙齒也就不再打戰了。

　　「現在我準備割斷你緊身褡上的帶子，斯佳麗。穿著那玩藝兒，你沒法呼吸自如，現在你可別動，別讓我割破你的皮膚。」當他把手伸進她的毛衣，撕開她的緊身上衣和襯衫時，他的動作很親昵，使她感到有點慌亂。他已經有好幾年沒用手撫摸過她的身體了。

　　「深呼吸，」瑞特說，一邊把割斷的緊身褡和花邊內衣扯掉。「現在的女人根本不知道該怎樣呼吸。用力呼吸把你的肺裝滿空氣。我要用割好的繩子紮個繩圈托著我們。等我紮好，你就可以放開系索耳，按摩你的手和手臂了。繼續大口呼吸。這可以使你的血變暖。」

　　斯佳麗試著照瑞特的話去做，但雙臂卻重得抬不起來。而讓身體躺在手臂下面輓具狀的繩圈裡，隨著波浪的起伏而起伏飄蕩，則要容易得多。她覺得很困……瑞特為什麼這樣嚕哩嚕嗦地說個不停？他為什麼對她這樣嘮嘮叨叨，非要讓她按摩手臂不可？

　　「斯佳麗！」瑞特的聲音非常響。「斯佳麗！你不能睡覺。你必須不停地動才行。踢踢腳。如果你想踢我，就踢我好了，只求你動動腿。」瑞特開始用力揉搓她的肩膀和上臂，他的手勁很足。

　　「別搓了。痛。」她的聲音很微弱，像小貓在喵瞄叫。斯佳麗閉上眼睛，四周變得更暗了。她已不再覺得很冷，只覺得很累，很困。

　　瑞特突然狠狠地打了她一記耳光，她的頭猛地往後一仰，砰的一聲撞在船殼上，這聲音在封閉的空間裡發出了回聲。斯佳麗一下子完全醒了過來，又是震驚又是憤怒。

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