第十五章(2)_斯佳麗

第十五章(2)

　　但是她仍賠著笑臉，向埃莉諾所介紹的每個人點頭行禮……是的，我很喜歡查爾斯頓……是的，夫人，我是寶蓮的外甥女……不，夫人，我昨天晚上才到，還沒有時間去看美術展覽館……是的，夫人，市場確實很熱鬧……亞特蘭大——其實我住在克萊頓縣的時候多，我家裡人在那兒有個棉花種植園……哦，是的，夫人，這裡的天氣真是好極了，這麼溫暖的冬天……沒有，夫人，你侄子在瓦爾多斯塔的時候，我沒見過他，那兒離亞特蘭大老遠呢……是的，夫人，我很喜歡玩惠斯特牌……哦，太感謝你了，我正需要來杯咖啡嘗嘗……任務完成了，她便一頭埋人熱騰騰的杯子中。埃莉諾小姐真是老糊塗！她大逆不道地想道。怎麼可以把我丟進這麼一堆人當中？她大概以為我有過人的記憶力吧！那麼多名字全混在一起了，沒有一個記得祝她們看我的樣子就像在看動物園裡的大象啊什麼的。她們一定知道拉斯說了什麼話，我有數。埃莉諾小姐看到她們的笑臉興許上了當，我可不會。一群三姑六婆！她的牙齒磨著杯沿。

　　她不會流露出她的感情，即使忍狂淚水熬瞎了眼睛也決不會。但是兩頰卻已漲得通紅。

　　斯佳麗喝完咖啡後，巴特勒老太太拿起兩人的杯子交給那個忙碌不堪的賣咖啡的。「我沒帶零錢，舒琪。」埃莉諾·巴特勒拿出了一張五元的鈔票。舒淇先抄起杯子在一桶棕色的水中涮了涮，再把杯子放在時邊的桌上，然後雙手在圍裙上擦了擦，接過鈔票塞入腰帶上的破皮袋中，看也不著就掏出一張一元的鈔票。「這是找給你的、巴特勒老太太，希望你喜歡今天的咖啡。」

　　斯佳麗在一旁驚呆了。一杯咖啡要兩塊錢！哎呀，在帝王街兩塊錢可以買到一雙上好的靴子呢。

　　「我一向都很欣賞你的咖啡，舒琪，儘管貴得我只好不吃東西也罷。

　　你這樣像土匪一樣，難道從不害臊嗎？」

　　舒琪一口白牙齒和黑皮膚一對照，顯得閃亮。「怎麼會！夫人，我當然不怕！」她樂呵呵地咕嚕道。「我可以對著《聖經》發誓，我問心無愧，照樣睡得香。」

　　其他顧客聽了都哈哈大笑。他們每個人都和舒琪彼此這樣鬥過嘴。

　　埃莉諾·巴特勒朝四下張望，找著了西莉和菜籃。「過來，親愛的，」她對斯佳麗說，「今天要買好多東西，我們得趕快，免得東西被買完了」斯佳麗跟著巴特勒老太太走向市場大廳盡頭，一排排案桌上擺滿了凹癟的白鐵皮洗衣盆，裡面盛滿了各式海鮮，發出一股濃烈的腥臭味。斯佳麗聞到這股惡臭直皺鼻子，不屑地瞧著這些鐵皮盆。心想對魚她真是再熟悉不過了。在塔拉附近的河裡，有撈不完的站魚，在沒東西吃的年頭，那種外形醜陋、長鬍鬚、多骨刺的魚是他們唯一的食物。

　　她簡直無法想像會有人付錢買這種討厭的東西，竟然還有不少女士脫下手套，把手伸進鐵皮盆中。哦，討厭！埃莉諾小姐又要一一向她們介紹自己了。斯佳麗預先賠了笑臉。

　　一位嬌小自發婦人從面前盆裡抓起一條兇猛的銀色大魚，「我很樂意認識她，埃莉諾。嘿！你覺得這條比目魚怎麼樣？我本來打算買石首魚，但是貨還沒到，我等不及了。真不明白為什麼漁船不能準時一點，別用沒風吹動，船帆這套話來哄我，早上我的帽子還差點被風吹跑了呢！」

　　「我個人倒偏好比目魚，米妮，加了調味醬更是美味至極。容我介紹瑞特的太太，斯佳麗……斯佳麗，這是溫特沃斯太太。」

　　「你好，斯佳麗。你看這條比目魚還不錯吧？」

　　這魚看起來噁心透了，不過斯佳麗還是小聲說，「我個人也一向偏好比目魚。」行行好吧，但願埃莉諾小姐的朋友不要個個都問她的意見才好。她連比目魚長得是什麼樣子都不清楚，更別說是好不好了。

　　在接下來的一個鐘頭裡，斯佳麗總共認識了二十多位女士，十幾種不同的魚，十足上了一堂海產品課。巴特勒老太太跑了五個攤子，才買到八隻螃蟹。「你也許會認為我過於挑剔，」她買齊了東西後滿意他說，「可是蟹子有特殊風味，用雄蟹煮湯，味道就不同了。在每年的這個時候，都很難買到雌蟹，要是多跑幾個攤位能買到的話，也是值得的。」

　　斯佳麗一點也不在乎什麼雄蟹雌蟹。她嚇得沒命的是這些蟹還是活的，一邊在盆內四處亂爬，張鉗舞爪，爬在別的蟹身上，發出沙沙喳喳聲，設法攀上盆沿想逃出去。現在西莉的籃子內又發出了螃蟹推擠紙袋的聲音。

　　蝦雖是死的，樣子卻更可怕。兩隻猙獰的黑眼球突出，觸鬚與觸角呈長鞭狀，腹部尖利。她簡直沒法相信她會吃這麼難看的東西，更別說吃得津津有味了。

　　檬到沒有引起她的反感；蠔看起來與肮髒的石頭沒兩樣。然而當巴特勒老太太從攤子上拿起一把刀，剖開其中一顆，斯佳麗只覺胃裡一陣翻湧。剝了殼的蠔看起來活像一攤灰漿漂浮在洗碗水中。

　　看過海產品，再看到肉倒有種較令人安心的親切感，儘管在沾滿血漬的包肉報紙四周群蠅飛舞，仍教斯佳麗作嘔。她向手持草編心型大扇揮趕蒼蠅的小黑鬼，勉強一笑。待走近掛著一排排賣禽類的攤子，斯佳麗又依然故我，想到要用些羽毛鑲帽檐了。

　　「想要哪一種羽毛，親愛的？」巴特勒老太太問。「雉的羽毛？當然可以。」她同那個賣禽類的黑炭胖女人起勁地討價還價，最後只化了一個子兒就親手拔下了一大把羽毛。

　　「埃莉諾你到底在於什麼啊？」斯佳麗身邊傳來說話聲。她轉身一看，只見莎莉·布魯頓那張猴臉。

　　「早安，布魯頓太太。」

　　「早安，斯佳麗。埃莉諾買那種不能吃的東西幹什麼？是不是有人發明煮羽毛的秘方？我正好有幾張目前不用的羽毛墊子。」

　　斯佳麗說明買羽毛的原因。她不由覺得臉上通紅。也許在查爾斯頓只有「騷娘們兒」才戴鑲飾的帽子吧！

　　「這主意大棒了！」莎莉真正熱情洋溢他說。「我有一頂騎馬戴的高頂絲帽，可以用絲緞和幾根羽毛改成三角尖帽。不過太久沒戴了，不知道找不找得出來。你騎馬嗎，斯佳麗？」

　　「好幾年沒騎了，自從——」她竭力想回憶起來。

　　「自從戰爭爆發後吧，我知道我也一樣，我實在懷念死了。」

　　「你懷念什麼，莎莉？」巴特勒老太太插進來了。她把羽毛交給西莉，「兩頭都用繩子紮住，小心別壓著。」然後喘了口氣。「對不起！」她笑著說，「再晚我可買不到布魯頓的臘腸了。還好讓我看到你，莎莉，否則我真忘得一乾二淨了。」她急忙走開，西莉尾隨在後。

　　看到斯佳麗困惑的臉色，莎莉笑道：「別擔心！她沒瘋。世界上最好吃的臘腸只有在星期六才買得到。而且早早就會被搶購一空。做臘腸的人以前是我們家一個黑奴腳夫，名叫路可勒斯，他獲得自由後，替自己添上布魯頓為姓。大部分黑奴都這麼做——你可以在這裡找到查爾斯頓所有貴族豪門的姓氏。不用說，而且還有一大批人姓林肯的呢。

　　陪我走一段吧，斯佳麗。我得去買些蔬菜。埃莉諾會找到我們的。」

　　莎莉在洋蔥攤前止步。「莉拉這死鬼到哪裡去了？——哦，你在這兒。斯佳麗，這個小東西是我的管家，跟伊凡雷帝沒兩樣。莉拉，這位是巴特勒太太，瑞特先生的太太。」

　　漂亮的年輕使女行了個屈膝禮。「我們需要很多洋蔥，莎莉小姐，做朝鮮薊泡菜用的。」她說。

　　「你聽到了沒有，斯佳麗，她以為我老糊塗了。我知道我們需要很多洋蔥！」莎莉從案桌上抓起一個棕色紙袋，將洋蔥一顆顆丟進去。斯佳麗看得驚愕了，一時按捺不住，伸手按住袋口。

　　「對不起，布魯頓太太，這些洋蔥不好。」

　　「不好？沒爛，也沒發芽，怎麼會不好？」

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