第十章(2)_斯佳麗

第十章(2)

　　眼見使女害怕，斯佳麗倒只得裝出勇敢的模樣。「就當作他們不存在，潘西。內戰已停了十年，他們不會傷害你的。走吧！」她對腳夫做了個手勢，那人正推著裝她們行李的行李車，她神氣活現地問，「我上哪兒去找接我的馬車？」

　　腳夫指著車站外的方向，那裡只停著一輛搖搖欲墜的輕便馬車，馬背凹陷，黑人車夫也是蓬頭垢面的。斯佳麗心一沉。萬一姨媽不在城裡怎麼辦？她知道，她們也許去薩凡納探視外公了。或許電報還擱在漆黑、空蕩的前門廊上呢？

　　斯佳麗深深吸了口氣。不管如何，她得立刻離開車站和北佬兵。

　　就算得打破玻璃才進得了屋子，也未嘗不可。我可以照樣出錢賠上一塊新玻璃，我不是出錢給她們修屋頂和買其他東西嗎？自從內戰期間她們失去全部家當後，斯佳麗便開始寄錢供養她們了。

　　「把我的行李搬到那輛馬車上，」她命令腳夫道，「叫車夫幫你。我要去貝特裡的凱裡·史密斯太太家。」

　　「貝特裡」這三個神奇的字眼果然起到她預想中的效果，馬車夫和腳大立刻變得必恭必敬，巴不得替她效勞了。看來貝特裡仍舊是查爾斯頓最高級的住宅區，斯佳麗心想，總算松了口氣。謝天謝地！如果讓瑞特聽到她往往貧民窟中，那就糟了。

　　馬車剛停下，寶蓮和尤拉莉便推門而出。就著人行道照到小路上的金黃色燈光，斯佳麗穿過小路，奔向她想像中的避難所。

　　她們怎麼如此蒼老！她湊近兩個姨媽一看，不由想道。怎不記得寶蓮姨媽是這副瘦得像竹竿、滿臉皺紋的鬼模樣？尤拉莉姨媽幾時變得這麼胖的？看起來像頭頂上長了灰毛的氣球。

　　「瞧你！」尤拉莉失聲驚呼。「變多了，斯佳麗，我差點認不出你來斯佳麗一聽心慌了。自己該不會也變老了吧！她接受姨媽的擁抱，勉強一笑。

　　「瞧瞧斯佳麗，」尤拉莉咕哦道。「她愈來愈像埃倫了。」

　　寶蓮嗤之以鼻。「埃倫哪像她這麼瘦，你不是不知道。」她從尤拉莉手中抓住斯佳麗的手，一把拉開。「不過我倒要說一句，的確很像。」

　　斯佳麗這回露出了快樂的笑容。這世上最中聽的讚美不過如此。

　　稍後兩個姨媽忙個不停，爭論著把潘西安置在下房，和將行李箱囊搬到樓上斯佳麗的臥房的事。「你別動手，寶貝兒，」尤拉莉對斯佳麗說。「走了那麼大老遠的路，你一定累壞了。」斯佳麗不勝感激地躺在客廳的長椅上，避開那片忙亂。她終於到了查爾斯頓，但出門時的狂熱勁兒早已煙消雲散，姨媽說的沒錯，她是累壞了。

　　，晚餐時，她差點幾打瞌睡。兩個姨媽說話都聲音輕柔，帶著獨特的低地口音，元音拖得老長，輔音卻模糊不清。儘管她們說的話幾乎無一不是婉轉其同地對每件事大唱反調，聲音卻催人入睡。再說她們的談話內容也引不起她的興趣。一踏進門，她便打聽到她想知道的消息了：瑞特住在他母親家，目前不在城裡。

　　「去了北方。」寶蓮酸溜溜地說。

　　「可是他有正當的理由，」尤拉莉提醒寶蓮。「他去費城把北佬搶走的家傳銀器買回來。」

　　寶蓮頓起愛憐之心。「看他這麼不遺餘力地討母親歡心，四處奔波想找回所有丟失的東西，著實令人高興。」

　　這回輪到尤拉莉批評了。「依我說啊，他早該多盡點孝心。」

　　斯佳麗沒問下去。她一心只想趕緊上樓睡覺。她相信，今晚不會再犯失眠了。

　　果然被她料中。既然她已經豁出去了，而且正朝著目標前進，盡可以睡得像嬰兒一樣香甜。隔天一早醒來，就有一股多年未有的幸福感。

　　她受到姨媽的熱忱歡迎，不是像在亞特蘭大那樣受到冷落，她甚至也用不著去考慮見到瑞特時該說什麼話。在等待他由費城回來的這段時間，可以好好鬆弛一下，享受一下姨媽的嬌寵。

　　早餐時還沒喝完第一杯咖啡，尤拉莉姨媽便打破了斯佳麗的美夢。

　　「我知道你一定急著見卡麗恩，寶貝兒，可是她星期二、星期六才能會客，所以我們今天另有了安排。」

　　卡麗恩！斯佳麗抿緊雙唇。她根本就不想見那個敗家女！竟然把塔拉莊園三分之一的產權不當回事地拱手讓人……但要怎麼向姨媽解釋呢？她們決不能理解竟然會有姊妹不想見面這回事。唉，她們這對姐妹還住在一起，彼此又那麼親近呢。我只好裝做非常願意見卡麗恩，等到真要去見她時，再傷這個腦筋吧！

　　突然間她意識到寶蓮在說什麼，太陽穴真的跟著抽痛起來了。

　　「……所以我們派使女蘇西送信給埃莉諾·巴特勒。通知她我們今天早上會去拜訪。」寶蓮伸手拿奶油缽。「斯佳麗，麻煩你把糖漿遞過來好嗎？」

　　斯佳麗聞聲伸出手，卻碰翻了壺，把糖漿灑了。瑞特的母親。她還沒準備好見她呢！她只和埃莉諾見過一次面，那還是在美藍的葬禮上。

　　所以除了約略知道巴特勒老太太個子很高、氣質高雅、沉靜端莊外，其他幾乎沒有印象。我知道我遲早總得去見她，斯佳麗在心裡暗忖，但不是現在，還不到時候。我還沒作好心理準備。心頭止不住一陣狂跳，她用餐巾胡亂擦著灑在桌布上的黏糊。

　　「斯佳麗，親愛的，這樣擦汙跡反而滲入桌布去了。」寶蓮拉住斯佳麗的手，但被斯佳麗掙開。在這種時候，誰還有心情擔心這塊該死的舊桌布！

　　「抱歉，姨媽。」斯佳麗好不容易擠出一句話。

　　「沒關係，親愛的。只因你差點在桌布上揩出個洞來了，我們又沒剩下幾件好東西……」尤拉莉的聲音消失在惆悵中。

　　斯佳麗咬著牙。她真想叫出聲來。眼看她就得去見瑞特敬愛的母親了，正在傷腦筋時，一塊桌布有啥大不了的？萬一瑞特已經把他離開亞特蘭大，斷絕他們夫婦關係的真相告訴他母親，那該如何是好？「我得去瞧瞧我的衣服了。」斯佳麗總算從憋住的嗓子眼裡迸出句話來說。

　　「潘西得替我燙今天要穿的衣服。」她得離開寶蓮和尤拉莉，她得重新鎮靜下來。

　　「我叫蘇西熱熨斗去。」尤拉莉搖著桌上的銀鈴，提出道。

　　「最好叫她先把桌布拿去洗乾淨，再做別的事，」寶蓮說，「一旦污漬凝篆…」「好姐姐，你應該看得出來我還沒吃完早餐。總不能要我眼睜睜看著蘇西收拾桌子，讓我的早餐變冷吧！」

　　斯佳麗趕緊逃回房間去。

　　「你不需要穿那件厚裘皮披肩，斯佳麗。」寶蓮說。

　　「可不。」尤拉莉說。「今天的天氣是典型的查爾斯頓冬天。要不是傷風，我才不披這條圍巾呢！」

　　斯佳麗解開披肩，交給潘西。如果尤拉莉執意要大夥兒都傷風的話，她樂得從命。姨媽必定當她是個傻子。其實她很明白她們之所以不喜歡她戴披肩，實在是她們和亞特蘭大的頑固派沒兩樣，總認為和她們一樣寒傖的人才體面。她注意到尤拉莉打量她頭上時髦的羽毛鑲邊的女帽時，一副咬牙切齒，存心找茬幾的架勢。但是如果要她去見瑞特的母親，至少得讓她打扮得時髦吧！

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