第二章(2)_斯佳麗

第二章(2)

　　「埃倫小姐……」黑媽媽無力地輕喚。

　　「我在這裡，黑媽媽。」斯佳麗答道。每當黑媽媽認不得她時，她就很傷心。每當黑媽媽誤將自己那一雙把其照料得無微不至的手當成她母親的手時，斯佳麗就告誡自己不該把這事放在心上。照顧病人的是母親，不是我。母親對待每個人都那麼親切，她是天使，是淑女。我應該因被誤認為是她而感到莫大的光榮，假如黑媽媽最愛她，我要妒忌就該下地獄……問題是，我不再信這世上有地獄……也不信有天堂。

　　「埃倫小姐……」

　　「我在這裡，黑媽媽。」

　　老邁的眼睛張到一半。「你不是埃倫小姐。」

　　「我是斯佳麗，黑媽媽，你最親的斯佳麗。」

　　「斯佳麗小姐……我要見瑞特先生，有話跟他說……」斯佳麗一愣，牙齒嵌入唇肉。我也要他呀！她在心中呐喊著。迫切渴望看到他。可是他走了，黑媽媽。你要的我實在沒法給。

　　她見到黑媽媽又昏睡過去，頓時舒了口氣。至少黑媽媽可以暫時擺脫病痛的折磨。而自己的心卻痛得猶如插滿刀子。她多需要瑞特啊！尤其是現在，在黑媽媽漸漸步向死亡的時刻。要是他能在這裡陪我，分擔我的憂傷，該有多好。瑞特愛黑媽媽，而黑媽媽也愛他，他說，除了黑媽媽，他一生中不曾費如此大的功夫去贏取任何人的心，更不曾如此在乎任何人的意見。他若聽到黑媽媽去世的消息，准會傷心，後悔沒能向她說聲再見……斯佳麗揚起頭，睜大雙眼。當然！她怎麼傻到沒想到這一點呢！

　　她俯視著身形枯槁的老媽媽躺在棉被下，小得幾乎沒有重量。「哦！黑媽媽，親愛的，謝謝你，」她吸口氣。「我回來向你求助，期望你幫我把一切重新推入正軌，而你也將和以前一樣，不會令我失望。」

　　她在馬廄裡找到了正在替馬擦抹的威爾。

　　「哦，真高興能找到你，威爾。」斯佳麗說。她的綠眼珠閃閃發亮，雙頰呈現緋紅的天然臉色，而不是昔日塗抹的胭脂紅。「能借用你的馬和馬車嗎？我要去一趟瓊斯博羅。除非——難道你正巧也準備去瓊斯博羅不成？」她憋住氣，等待他的回答。

　　威爾平靜地看著她，他比斯佳麗心目中認為的還瞭解她。「有什麼能為你效勞的？我正打算去那裡。」

　　「哦，威爾，你真好。我是很希望留在黑媽媽身邊，可是黑媽媽嚷著要見瑞特，而他一向是那麼喜歡她，我必須讓他知道黑媽媽目前的情況，倘使他讓她失望，他決不會原諒他自己的。」斯佳麗撫弄著馬鬃。

　　「他現在人在查爾斯頓處理家務，他母親要沒瑞特指點，連透口氣都不成。」

　　斯佳麗拾眼一看，看到威爾毫無表情的臉，立刻又把目光移開。她開始編鬃毛辮子，當它是藝術珍品般的細瞧著。

　　「所以，如果你願意替我發封電報，我就把地址給你。這件事最好由你出面，威爾。瑞特知道我一向敬愛黑媽媽，一定會當我在誇大黑媽媽的病情。」她昂著頭，粲然一笑，「他總認為我沒什麼頭腦。」

　　威爾心裡明白，那真是彌天大謊。「你說得對，」他徐徐說著，「瑞特准會儘快趕來。我這就立刻騎馬過去，騎馬比坐馬車快多了。」

　　斯佳麗的手這才放鬆。「謝謝！地址就在我口袋裡。」

　　「我會趕回來吃晚餐。」威爾說。

　　斯佳麗幫威爾將馬具移開。她感到渾身精力充沛。她確信瑞特一定會回來，如果他一收到電報就立刻離開查爾斯頓，兩天內就可到達塔拉。

　　兩天過去了，瑞特並沒回塔拉。到了第三、第四、第五天，他仍未出現。斯佳麗衣衫不整，仔細傾聽著車道上是否有車輪或馬蹄聲。就在她絕望之時，有一種別的聲音引起她的注意，那是黑媽媽掙扎著呼吸的恐怖喘息聲。躺在床上的那副消耗殆盡的衰弱軀體，似乎連將空氣吸入肺葉再吐出來的力量都使不出，黑媽媽卻一次又一次的做到了，皺癟的頸脈不時凸起、顫動。

　　蘇埃倫陪斯佳麗一起值夜。「她也是我的黑媽媽，斯佳麗。」長久以來，存在姐妹倆之間的妒意與怨恨，在合力照護老媽媽之際，全拋到九霄雲外。她們將整棟屋子的枕頭全拿來撐住黑媽媽的身軀，不斷把水壺煮得嘟嘟開。在她龜裂的厚唇上塗奶油，一滴滴喂水。

　　但是一切努力都無法減輕黑媽媽垂死的掙扎。她用憐愛的眼神看著她們。「別把自己累壞了！」她喘著氣囁嚅道。「你們幫不了忙的。」

　　斯佳麗伸出手指擱在黑媽媽的唇上，懇求道：「噓！不要說話，省點力氣吧！」為什麼？哦，為什麼？斯佳麗心中對上帝發火了，在黑媽媽神志不清的彌留之際，你為什麼不讓她安樂地死去呢？你為什麼要叫醒她，殘酷地折磨她呢？她一輩子都在做好人，做好事，都在為別人做事，從不為自己設想。她理該得到善報，只要我活著一天，決不再向你低頭禱告了。

　　然而她卻向黑媽媽大聲誦讀床頭櫃上那本破舊的《聖經》，她念《詩篇》，平靜的聲音聽不出內心的痛苦和不虔敬的憤怒。入夜，蘇埃論點亮燈，接過斯佳麗手中的《聖經》，翻著薄薄的書頁，接下去念，念累了，再由斯佳麗接昏，兩人如此輪流，直到威爾將蘇埃倫趕回房休息。

　　「你也回房休息，斯佳麗，」他說，「我留下來陪黑媽媽。雖然念得不是頂好，不過《聖經》裡有不少故事我記得很牢。」

　　「你念你的。我不走，我不能離開黑媽媽。」她坐到地上，疲憊地背靠牆，傾聽可泊的死神聲音。

　　當第一道曙光射入窗口，黑媽媽的聲息突然改變，呼吸聲變得更沉濁，兩次呼吸之間的沉寂拉得更長。斯佳麗一骨碌爬起。威爾也從椅子上站起來。「找去叫蘇埃倫。」他說。

　　斯佳麗立刻移到床邊的椅子上。「要我握住你的手嗎，黑媽媽？讓我握你的手。」

　　黑媽媽的前額吃力地皺起。「好……累。」

　　「我知道，我知道。累就不要多說話。」

　　「要……等……瑞特先生……」

　　斯佳麗咽下口水。她現在千萬不能哭。「不必再等了，黑媽媽。你安息吧！他不會來了。」廚房傳來一陣急促的腳步聲。「蘇埃倫就要來了！還有威爾先生，我們全部在這裡陪你，親愛的，我們都愛你。」

　　一道陰影往病床罩來，黑媽媽露出微笑。

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