深宮孽海(92)_學達書庫

九二

　　我十分憤怒，他曾多次幫助的法蘭西斯·倍肯，竟然主張將他起訴。我想到艾塞克斯曾為倍肯所做的那許多事，不免怒從中來，對著潘乃珞大罵他是「虛偽的朋友，叛徒。」

　　潘乃珞則不以為然地搖搖頭，倍肯是被迫作選擇的。他必須在女王和艾塞克斯之間作一個選擇，自然他必須選擇女王。

　　「若是艾塞克斯，他就會選擇他的朋友。」我說。

　　「不錯，母親，」她答道：「但是你看看他的行為讓他得到什麼！」

　　我知道我兒難逃劫數。

　　我仍然緊握一線希望，女王曾經愛過他，並且她曾經一次次地原諒列斯特。但是列斯特從未公開以武力反叛過她，艾塞克斯還能有什麼藉口呢？我必須理智地承認，他實在毫無藉口！

　　他被判有罪，將處以死刑。可憐的克裡斯多夫也難逃死刑，我害怕極了，也空虛極了，短時間內，我將同時失去丈夫和兒子。

　　我晃若置身夢境。女王不能這麼做，不能的。但為什麼不能？她身邊的人自然會鼓勵她。拉雷、賽梭、格雷等人，他們會告訴她，除此之外，別無選擇。但是她是一個感情豐富的女人，要愛就深深的愛，當然她是愛過他的，他是除了列斯特以外，他生命中最為重要的人。

　　若列斯特也做了艾塞克斯所做的，他會怎樣？但他絕不會的，列斯特不是傻子。可憐的艾塞克斯，他的事業被他的自毀行為所破壞，現在要救他，已經無計可施。

　　真的無計可施嗎？

　　我是她的親戚，而我的丈夫和兒子均被判處死刑，她會憐憫我嗎？只要她肯接見我。

　　我想她或許願意接見佛蘭絲。佛蘭絲是她心愛的「摩爾人」之女，而且艾塞克斯對佛蘭絲的不忠，也是遠近知名，女王會因此而可憐她，可以彌補她在婚姻中所受的傷心。

　　可憐的佛蘭絲，她孤苦無依。她曾深愛他，並在他不自由前一直陪伴著他。不知那時他對她是否比較溫柔了？希望如此。

　　「佛蘭絲，」我勸她：「到女王那兒，和她同聲哭泣，問願不願意接見我。告訴她我求她對一個作過二度寡婦，眼見又將失去丈夫的婦人開恩。求她大發慈悲接見我。告訴她我知道在她尊貴的外表之下，她有顆最最善良的心，如果她肯見我，我願終生為她祈禱祝福。」

　　佛蘭絲獲准蒙女圭召見，女王表示很憐憫她，並告訴她，她失去席尼，而嫁給一個叛徒，是件最悲哀的事。

　　令我吃驚的是，我也蒙女王召見。

　　於是我再次在她的面前，跪著為我兒求情，她身著黑衣，我猜想是否是為了艾塞克斯，但衣上綴著珍珠，華麗的襞襟襯出她高仰著的頭，她的臉孔與鮮紅的假髮對比，蒼白無血色。

　　她伸出手讓我親吻，接著說：「蕾蒂絲！」我們互望著，我極力自恃，但是感覺淚水已湧至眼中。

　　「你的兒子何其愚蠢！」她說。

　　我低下頭。

　　「這是他自作孽，」她繼續說：「我可不希望他做出這種事！」

　　「陛下，他絕不會加害於您。」

　　「毫無疑問，他會讓他的朋友加害于我。」

　　「不會，不會，他愛您。」

　　她搖搖頭：「他想從這裡提高自己的聲望和權力，他們不都是這樣？」

　　她要我起身，我便站起來說：「陛下，您是偉大的女王，全世界都知道這一點。」

　　她直視著我，恨恨地說：「你仍然風韻猶存，你年輕時候真是俊呢！」

　　「但是您是無與倫比的。」

　　說也奇怪，我這是真心話，她有一種超出美的氣質，她這般年老，但她仍然保有。

　　「只要有頂皇冠就夠了。」

　　「但是陛下，皇冠不一定誰都適合戴，您戴了就很適合。」

　　「你是來求我饒他們的，我本不願見你，你我沒有什麼話可說。」

　　「我想我們可以彼此安慰。」

　　她表情驕傲，我便大膽地說：「陛下，他是我的兒子。」

　　「你很愛他嗎？」我點點頭。

　　「我倒不知道你除了自己以外，還會愛任何人。」

　　「有時候我也這麼想，但現在我知道不是這樣的，我愛我的兒子。」

　　「那麼你必須有心理準備，我也是，準備要失去他了。」

　　「難道沒有任何辦法可以救他？」

　　她搖搖頭。

學達書庫(xuoda.com)