深宮孽海(91)_學達書庫

九一

　　他知道禮物未被退回，竟從床上躍起，一連幾天都在房中四處走動，真是可憐哪！但他一天天好轉了。

　　佛蘭絲知道我的焦慮，所以頻頻將消息告訴我，我常坐在窗前等候著，心裡想著女王，她一定也很為他擔憂，因為她是愛他的。我和列斯特都曾經見過她真情流露的情景，但是她仍然不准我，艾塞克斯的母親去探望他。她為了艾塞克斯愛我而產生的嫉妒，幾乎和從前她對我的嫉妒心同樣強烈。

　　過了一段時間，我聽到一個驚人消息，女王將禮物退還給他了！早先她是害怕他有生命危險，所以暫時平息的怒氣，現在他已經痊癒了，便感覺到她的憤怒。因此他雖然業已痊癒，在女王及他敵人面前，他依然危險。

　　命運似乎決定要一次次地打擊我那可憐的兒子。我多希望列斯特還活著，那麼他可以向女王求情。見到象艾塞克斯這麼驕傲的人頹喪，而且幾乎要接受這個打擊，實在令人心碎！克裡斯多夫在這節骨眼上毫無用處。雖然我們結婚已這麼久，但他似乎還是從前那個年輕小夥子，如今我渴望的卻是成熟。我經常想到列斯特。克裡斯多夫視艾塞克斯為英雄，看不出他一點錯處，還認為艾塞克斯之所以走到今天這個地步，完全是因為運氣不佳和敵人搗亂。他看不出艾塞克斯最大的敵人就是他自己，運氣自然不會永遠停留在一個嘲弄運氣的人身上。

　　不幸的事件一件件發生，終至高潮。眾人議論紛紛地討論一本約翰·海華特所寫的書，待我看了此書，才發現在這種時候，這本書會帶來多大的危險。因為書裡講到理查二世被廢除，亨利四世繼登王位的事。其中還暗示：若一位君王不值得治理國家，那麼下一個可繼其位的人便可以接掌國家。最最不幸的事是，海華特在書中謂此書要獻給艾塞克斯伯爵。

　　我可以想郵艾塞克斯的敵人（如拉雷等），會如何抓住這個把柄來打擊他。他們會告訴女王說這本書影射女王不適合統治國家，而既然書是獻經艾塞克斯的，他應當也參與定作羅！女王知不知道艾塞克斯與其姐李區夫人和蘇格蘭國王都有書信聯絡。

　　於是這本書被查封，海華特入獄，女王說此書作者或非海華，他是想掩護另一個心機惡毒這人，因此才聲稱自己是作者。

　　潘乃珞和我經常討論這些事，直至疲倦已極才上床睡覺，但我們一籌莫展，無計可施。

　　孟焦此時身在愛爾蘭，將艾塞克斯打不贏的仗打得漂漂亮亮，潘乃珞提醒我說，艾塞克斯曾說孟焦只喜歡讀書，仗一定打不好，但是他錯了，真的，我可憐的艾塞克斯何嘗對過？

　　他負債累累，女王拒絕再讓他征甜酒稅，他一向以這筆收入支付各處的開銷，看來他已到走投無路的地步了，但是慘境還在後頭呢！

　　他一向不能看清自己，在他的觀念中，他自己高高在上，別人全是侏儒。這段可怕的日子，使我明白我愛他之深，遠非我地任何人的愛所能相比。當然，這是列斯特以後。但這兩種愛是不同的，當列斯特變得粗俗，而且為了女王而冷落我時，我便不愛他，可是我永遠不能不愛艾塞克斯。

　　現在他待在艾塞克斯莊園，各種各樣的人都在那兒集結，漸漸地，全國都知道這裡是不滿分子的聚會場所。蘇安頓經常和他在一起，而蘇安頓也是失寵于女王的人物之一。男男女女，那些心懷不滿的，那些認為沒有受到應有待遇的，全都聚集在這兒，批評女王及她的大臣。

　　噢！我那不用腦筋的兒子！在一次大怒中，他為了失寵于女王而咆哮著，說他不能夠信任女王，說她的情況和她的殘骸一樣糟糕，許多人都聽到這句話。

　　我只希望當時能在他身邊，告訴他約翰·史塔伯失去了右手，不是因為他曾反對女王的婚姻，而是因為他說她老得無法生育。但是再說也是徒然，他這句話足以使他走到刑場。如果他說他的步履是朝這個方向去的話，他自然是一直往死路沖去的。

　　他的死敵渥特·拉雷便抓住這些話柄。我想像得出這些話如何傳入女王耳中，她會因為曾經愛過他，而對他更加憤恨。因為她無時不忘他沖進寢宮，看到一個灰黑老婦的情景。

　　以後所發生的事是眾所周知的，他們策劃攻佔懷特宮，然後堅持和女王見面，強迫她解散現在的大臣，召集新的國會。

　　這件事計劃起來很容易，實際行動卻有多大的不同！克裡斯多夫行動詭秘，我知道一定是在醞釀什麼事。這些日子來，他經常在艾塞克斯莊園，我幾乎和他見不了幾面。事後我知道艾塞克斯是在等待蘇格蘭國王的特使，因此他才會期待蘇格蘭王會支持他。

　　發生在他家的這些事情自會引人注意。艾塞克斯的手下發現拉雷為首的一群人，正在策劃一個計謀，欲逮捕他，或許殺掉他，最起碼是送他到倫敦塔。每當我兒騎馬行經倫敦街道，百姓都會出屋向他歡呼，他一向是吸引眾人的目標，他的魅力也是使人著迷的原因。所以他相信倫敦城隨時可成為他的，只要他騎馬到街上登高一呼，百姓全會跟隨他前進。

　　一個星期六晚上，他的幾個人員到地球劇院，賄賂了演員演出莎士比亞的理查二世，使百姓明瞭廢除君主之易。

　　我大為震驚，便要我弟弟威廉立刻到我這兒。他和我一樣惶惶不安。

　　「他到底打算怎樣？」他問道：「他難道不知道他在和自己的腦袋開玩笑？」

　　「威廉，」我叫道：「求求你，到艾塞克斯莊園去看看他，讓他聽聽道理！」

　　但是艾塞克斯自然不願聽道理。威廉到了那裡，已有三百多個狂熱叫囂的人群集在場。

　　威廉要求和外甥談談，為艾塞克斯所拒，但威廉又不肯離去，於是被關到房裡的守衛室中。

　　而後艾塞克斯便作了最最魯莽的事，他率領兩百多個擁護者走到大街上，而我那個可憐的克裡斯多夫也在其中！

　　噢！這件事如此荒謬，如此幼稚而愚笨！

　　即使現在我回想起來，依然覺得憤怒：我那有勇無謀的兒子率領一批武器配備皆不全的人，穿越倫敦街道要求百姓加入他們。我想像得出他們發現百姓匆忙躲回屋中時的失望。但是百姓為什麼要為了一個失寵的臣子反抗帶給他們富庶、免遭西班牙摧毀的女王？

　　他們被政府稱為叛軍，於是倫敦及其附近區域的百姓集合起來保衛女王和英國，立刻一支軍隊便沖著艾塞克斯而來，兩軍並沒有多大的戰爭，但是死了幾個人，我的克裡斯多夫被戟刺中，自馬背上摔落，因而被擒，艾塞克斯潰逃至家中，迅速燒毀了蘇格蘭的信及可能牽涉到他朋友們的信。

　　到了晚上，他便被捉去了。

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