深宮孽海(66)_學達書庫

六六

　　自然我聽說過此人，他的名字家喻戶曉。潘乃珞見過他，說他十分英俊，魅力無窮，女王很快便納入自己身邊，據說他之如此活躍，是因有一個下雨天，女王步行回宮，面前地上有一灘泥濘，而她勢必越過去，因而躊躇不前。拉雷見狀，連忙脫下身上那件華麗精美的斗篷，鋪在泥地上，讓女王踩過去。這情景我可以想像出：優雅的手勢、昂貴的斗篷，她注意那英俊男子時眼中發出的亮光，還有那人的精心思慮，他算得清清楚楚，一件漂亮斗篷的損失可以換得未來多年豐富的代價！

　　此事發生不久，拉雷便出入女王身側，以他的風趣、機智、奉承、崇拜和過去的冒險事蹟討她歡心，同一年她就為他封爵。

　　潘乃珞告訴我，在某一座宮，我猜是格林威治，拉雷正陪伴著女王，他為了要試探她對他的感情，便用鑽石在窗玻璃上寫下這些字：

　　我欣然攀爬，奈何懼摔落！

　　他似乎在要求她保證，使他在爭寵時不必懼怕。而她拿起他手中的鑽石，在他的對句下寫著：

　　既畏摔得重，何必要攀爬？

　　這倒是女王的一貫作風！她強調她的恩寵是得經常去努力才能獲得的，任何人都不能以為無功可以受祿。

　　羅勃重新得寵後，原先相信地位已穩，我也相信是如此，無論他做什麼，她不可能忘掉二人之間的密切關係。然而同時他也擔憂年輕人升得太高，奪去她的恩寵。拉雷正是如此，他經常不離女王身畔，羅勃深以為苦，恐年輕小夥子替代他。她自然瞭解他的心態，便喜歡逗弄他。我相信羅勃在她身邊時，她對拉雷的寵愛要比羅勃不在身邊時強得多。

　　「拉雷喜歡裝腔作勢，」他告訴我：「要不了多久，他便會自以為是宮中最重要的人物了。」

　　「他長得很俊，」我存心使他焦急說道：「他有一種氣勢，專能吸引女王陛下。」

　　「不錯，可是他入世未深，我不許他這麼裝腔作勢！」

　　「你如何不許他？」

　　羅勃想了一會兒，接著說：「現在該是要小艾塞克斯入宮了。」

　　「他在蘭佛德生活得很愉快。」

　　「但他不能在那兒終其一生啊！他今年多大？」

　　「才十七。」

　　「夠大了，他可以開始開創前途。他頗有魅力，該可以有良好的表現的。」

　　「你可別忘了，他是我的兒子！」

　　「親愛的，這是我要他到宮中的原因之一。我要為他盡我一切力量……因為我知道你深愛著他。」

　　「他是個值得驕傲的孩子。」

　　「真希望他是我的孩子！但他是你的孩子已經夠讓我快樂了。讓他來吧！我向你保證，我會盡一切可能擢升他。」

　　我以銳利的目光瞪了他一眼。他的心態我很清楚，列斯特喜歡提拔家人，因為他的一貫政策是將他的「自己人」置於高位中。

　　「可是羅勃是我的兒子，單這項事實就足以使我們那頭『母狐狸』將他逐出宮。」

　　「我倒不覺得……尤其等她見了他之後，總之這值得一試。」

　　我笑了起來：「你似乎被拉雷逼得走投無路了！」

　　「他只是暫時受寵，」他衝口而出：「我認為艾塞克斯可以討女王歡心。」

　　我聳聳肩：「我會要他來我們這兒，如果你那位情婦准你暫時離開她一會兒，你可以到這兒來看他、勸服他。」

　　羅勃說他很高興要見我兒子，並要我安心，說他會盡力在宮中提升他。

　　羅勃走後，我繼續思索。我可以想見他領著我兒子走到女王面前的情景：「女王陛下，這是我的繼子，艾塞克斯伯爵。」

　　她那雙棕色的眼睛立刻警覺起來，她的兒子！那只母狼的小狼！他能有什麼機會？他是我在失寵前生的，不錯，那時女王尚不知她心愛的羅勃對我的戀情，但是她絕不可能接納我兒子。

　　他的俊美自不在話下，他的魅力也是別具一格女王喜歡圍繞在她身旁的，正是他這一類的人，只有一點：他不會對她奉承諂媚。

　　看看他對女王會有如何的影響，必定是件有趣的事。我且聽從列斯特的意見，並說服他到宮中看看會有何種情形發生。

　　我時常希望我有未卜先知的能力，如果我能預見未來，如果我能瞥見將來的痛苦，我絕不會讓我的愛子去女王那兒！

　　女王和我個的生命是被某種悲劇命運連在一起，命中註定我們所愛的定是同一人，而我卻因此要受多少痛苦！我相信她也逃不了煎熬。

　　「拉雷？」潘乃珞說：「他可是個挺愛炫耀的傢伙呢！湯瑪士·派若就提到過他，那是我和他及桃珞西要到這兒來的時候說的。湯瑪士說他脾氣火爆，對他說出不當的字眼，他就會火冒三丈。湯瑪士就曾和他打了一場，結果是兩人各被關了六天。過後不久，拉雷在網球場和一個人打架滋事。他性喜冒險，就象女王的紅人法蘭西斯·杜雷克一樣。您知道她就是喜歡這類人的。」

　　「那麼她喜歡這一個羅？」

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