深宮孽海(60)_學達書庫

六〇

　　第十一章「列斯特國協」

　　列斯特伯爵換掉妻子及寵僕的方法是殺死這一個，否認另一個……

　　姦夫淫婦之子應被毀滅……

　　——「列斯特國協」

　　羅勃自荷蘭回來，我和桃珞西及小兒子都待在列斯特莊園。大兒子艾塞克斯伯爵羅勃·狄福洛這時已取得劍橋大學的碩士學位，他曾表示喜歡平靜的生活，他的監護人伯雷認為讓他到彭伯夏的蘭費德過著鄉居生活比較適當。他可作為一個鄉紳，專心讀書。如此，我見到他的機會便少了，我不高興這一點，因為他是我最喜歡的孩子。

　　列斯特有了明顯的年老痕跡，發色灰白，紅通通的膚色也更加強烈，女王指責他沉溺酒食是對的。當我們結婚的消息走漏時，他自以為將永遠失寵的洩氣、無望，而今全不存在，他周身散發著自信。

　　他走進房中，將等待迎接他的我一把擁入懷中，說我比從前更加美麗。我知道，我的對手還是他的野心。

　　他回家前已去見了女王，為此我有些微慍。我知道他理當如此，但我的嫉妒心卻使我失去理智。

　　「她熱切的接見我，又責備我在外面逗留太久。她說她以為我對那低地國產生感情，因而忘了我的祖國和我親愛的女王了。」

　　「或許還有你那耐心的妻子。」我插口道。

　　「她沒有提到你。」

　　我笑了出來：「女王實在慈悲，沒有當面侮辱我，使你的雙耳難受。」

　　「她會改的，蕾蒂絲，我發誓再過幾個月，她會准你進宮了。」

　　「我倒想發誓她決不會如此。」

　　「不，我比你更清楚她。」

　　「你唯一能讓她原諒我的方法是離開我，或把我除掉，反正也沒關係了，她已經使你回到她的寵信圈了。」

　　「這絲毫不假，蕾蒂絲，我相信我在荷蘭能有相當美好的未來，我在那倍受禮遇，很可能被推為總督。他們那個國家正處於困境，視我如同救世主。」

　　「這麼說來，只要你有機會，你連你的皇家情婦也會拋棄？不知她對此事會有什麼意見。」

　　「我可以勸服她。」

　　「我的老爺，你對自己的說服力似乎過分高估。」

　　「你想不想做總督夫人？」

　　「非常想，既然我不能以列斯特夫人身份被接納。」

　　「這是在宮中。」

　　「只在宮中！除了那裡，還有那些地方可以被人承認？」

　　他握著我的手，眼裡充滿著野心方能點燃的熱情。

　　「我要讓我的家人各有適當的地位。」他說。

　　「你不是已經做到了嗎？你的親人和黨徒不是被安排在全國各處嗎？」

　　「我始終想鞏固我的地位。」

　　「可是你看看，女王鄒一個眉就會使你丟官。」

　　「確實，所以我一定要加強自己的力量。那個艾塞克斯也該停止在威爾士蕩來蕩去，他該回到宮中，我可以給他找個職位。」

　　「從我兒子的信中看來，他似乎比較喜歡鄉村。」

　　「胡扯！我這個繼子可是個好青年，我還想再認識他，提攜他一把！」

　　「我會寫信告訴他的。」

　　「至於我們倆的兒子羅勃……我也有計劃。」

　　「他還只是個嬰兒。」

　　「我可以向你保證，制訂未來的計劃永不嫌早。」

　　我不免蹙眉了。我很擔憂小羅勃，說來似乎很諷刺，他纖細柔弱，和他父母親絕不相同。我和華德所生的孩子個個健康強壯，而列斯特的兒子卻那麼孱弱，這真是命運的捉弄。他原先走路困難，後來我才發現他有一隻腿比較短，所以走起路來有點跛，這個缺陷並未減少我對他的愛，我只想照顧他並保護他，但想到要為他找個門當戶對的對象卻使我極為不安。

　　「你認為什麼人可以許配給羅勃？」我問。

　　「亞拉貝拉·史都華。」

　　我大吃一驚，她有王位繼承權，因為她是冷諾斯伯爵查爾斯·史都華的女兒，而冷諾斯伯爵是蘇格蘭瑪麗女王王夫唐利伯爵的弟弟，也是亨利八世的姐姐瑪格麗特·鐸德的外孫。

　　我立刻說：「你以為她有登上王位的機會？她怎麼可能？蘇格蘭的瑪麗·詹姆士還在她的前面。！」

　　「但她出生在英格蘭，」羅勃說：「詹姆士是蘇格蘭人，百姓自會喜歡英格蘭出生的女王。」

　　「你的野心已沖昏了腦袋！」我尖刻地說：「你和你父親一樣，他自以為可以造就國王，結果卻連腦袋也不保！」

　　「我看不出這兩家聯姻有何不可。」

　　「你認為女王會准許？」

　　「我想我可以……」

　　「討她喜歡去勸服他！」我接下去。

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