深宮孽海(53)_學達書庫

五三

　　「她大概昏了頭，結婚的念頭以前也曾給她一些影響，可是從不曾這麼過分。」

　　我知道羅勃心中在想什麼，也許他的想法不錯。她愛的是他，如果她風聞他已使君有婦，她的確會大發雷霆，為了她無法紆尊降貴下嫁她從小看大的僕人，她積怨爆發，很可能就是內在創傷表現於外了。她要獨自佔有羅勃。她可以在外遊蕩，和人打情罵俏，但他該知道那只是逢場作戲。羅勃現在擔心她是不是聽到了有關我們的謠言，看樣子，這件秘密越來越難保住。

　　「我聽說這件事，」他說：「就去見她，她當著宮人的面責問我怎敢不經她允許就進去，我提醒她說這種態度我已經行之良久，她卻要我小心。她情緒很怪，我說既然她不願我待在宮中，我會自動辭去職位，她卻回說如果她不願留下我，她自然會開口，但是既然我提起，她倒認為這不失為一個好主意。我鞠躬告退，她又問我為何毫無禮法就叫嚷著沖進她房中，我說我不願在宮人面前說，她便辭退了他們。」

　　「然後我說：『陛下，我認為將那法國人送到本國，是一項錯誤。』」

　　「『為什麼？』她叫道：『難道你希望我嫁給個從未謀面的生人？』」

　　「我答：『不是的，陛下，我是誠心祈禱您不要嫁到外國去。』」

　　「而後她大笑，又咒駡了幾聲，並說她明白得很，我一向自命不凡，自以為她施了些恩惠，我就能和她共擁江山。」

　　「我仍然心平氣和，告訴她說沒有人會傻到要去和她共享江山。我只希望能為她效忠，而且如果有此良機，那便是我的榮幸。」

　　「接著她指責我多方阻擾賽米艾。他曾向她抱怨，說我對他冷淡，裝腔作勢，認為自己是女王面前的紅人。她要我別再幻想，因為她結婚後還不知道她丈夫能否忍受這種情況，這時我便向她提出口頭辭呈。」

　　「她大吼：『所請照準，滾！滾得遠遠地！近來我們這一位列斯特先生似乎已過分傲慢無禮了！』」

　　「所以我就來到了萬史台。」

　　「你認為這項聯姻真能成功？」

　　「我不相信，這簡直恐怖！她不可能有繼承人的，不為子嗣還會為的什麼？他才二十三歲，她都已經四十六了，她不是認真的，不可能。」

　　「我倒認為這是她玩婚姻遊戲的最後機會，自然她願意成功。」

　　他搖頭，我繼續說：「或許趁你現在失了寵，正好可以將我們的婚事公開，反正是她要你走的，你為什麼不該到別處找安慰？」

　　「以她目前的心情，將這個消息透露給她，必定是遭殃無疑。蕾蒂絲，老天，我們仍得等一等。」

　　此刻，他對女王憤怒到了極點，我便決定不再追問下去。他不停地說失寵之後會有什麼慘狀，象他這麼得寵的人，自然會引起許多人的嫉妒，伊麗沙白女王宮廷也和世界各處一樣，存在著嫉妒。羅勃是這個國家中最有權、最有錢的人，而這些均拜女王的恩寵所賜。他在斯特蘭德街有幢華麗的列斯特莊園，以及那無以倫比的坎尼華茲、萬史台，此外，英國南部、北部和密德蘭等處，他更擁有無數土地，每年帶給他的收益便不知凡幾。有求于女王的，會先來找他，因為眾人皆知女王對他不僅百依百順，還巴不得能表達出她內心的情意。

　　然而，她是個專制君王，簡直象透了她父親。亨利八世就時常警告屬下：「我既可以扶植你，當然也能夠輕易地毀了你。」她極端自負，因此若有人傷了她自尊心，她絕不會原宥。

　　羅勃是對的，我們仍得小心翼翼。

　　當然我們一直談到深夜，羅勃雖不相信女王會和安休公爵結婚，卻仍為我們的前途擔憂。

　　次日，女王下了一道令，要羅勃速返宮廷，不得有誤。

　　我們一起商討。

　　「看來不妙，」羅勃說：「她要我卑躬屈膝的回去，大概是想看我有多大程度依附她，我才不去！」

　　「違抗王命？」

　　「我要用她小時常用的一計——裝病。」

　　因此，羅勃假裝要往宮中，但是他又說雙腿疼痛，腫脹難行，大夫診治要多躺在床上休息，所以他只得回到床上，同時他捎個信回復女王，說已收到令，但是他因病重無法成行，只能在萬史台修養幾個星期，請求她的寬諒。

　　他待在房中，因為我們得提防敵人的奸細把消息傳到宮中，何況我們又不能確定到底誰才是我們的朋友。

　　一隊人馬接近花園時，謝天謝地，我正在房內。皇家旗幟在微風中飄展，預報著女王將到。我在惶恐中明白，她正是要來萬史台看我們這位臥病在床的病人。

　　幸而時間尚夠羅勃扮出消瘦的神態，也夠我將臥室裡的一切可以顯露出女人在此住過的痕跡除去。

　　號角鳴起，女王駕到！

　　我聽到了她的聲音，她要人立刻帶她到伯爵處，她說她要知道他的病況，因為她為此焦慮耽心。

　　我悄悄關在一間小房間中，傾聽外面的情形，對這次女王御駕視臨不無警覺，同時也憤恨自己身為這家的女主人，卻不敢露面。

　　我有幾個比較親信的僕人，其中之一將外面情形告訴了我。

　　女王對列斯特伯爵深致關切之情，她不信任照料她這位密友的僕人，所以她宣稱要留在病房裡，在萬史台為她留的房間也得隨時備她使用。

　　我大為驚慌，此次逗留，絕不可能是短時的！

　　這是何種情狀！我在自己家中，卻似乎沒有待下來的權利！

　　僕人在病房中進進出出，我還聽得見女王發號施令。羅勃用不著裝病，只要猜想我該怎麼辦，擔憂我會不會被發現，已足夠他病了。

　　我感謝上帝，羅勃權力大，許多人怕他，女王可以毀了他，但他也能向任何使他不滿的人報復。此外，他也以秘密報復出了名。阿蜜·羅莎特、雪非爾伯爵及艾塞克斯伯爵的事，人們記憶猶新，並紛紛私下傳說，誰要是成為列斯特伯爵的敵人，千萬別和他同桌共餐，所以我並不害怕有人敢洩露我的秘密。

　　然而我有個問題：如果我被人看到離開這裡，必然大禍臨頭無疑，但我躲在房中，安全嗎？

　　我決定躲在房中，並且祈禱女王只是暫逗留。如今回想起來，我時常發笑，但在當時，這實在沒什麼好笑。我的食物是偷偷送進房裡，我又不能夠出去，只能要我那忠心的女僕替我看守。

　　伊麗沙白在萬史台待了兩天兩夜，直到我從頂樓一間小屋的窗口看到大隊人馬離開，我才也露面。

　　羅勃仍然躺在床上，精神百倍。女王對他，照料得無微不至，支持要自己看護，並且還責怪他不好好照顧身體的健康，更暗示她還和從前一樣喜愛他。

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