深宮孽海(41)_學達書庫

四一

　　「不過有一點也該列入考慮，萬一女王嫁了個外國王子，列斯特在宮廷能否立足都成問題，到那時候，他的地位就值得擔憂了。」

　　「你認為她會結婚嗎？」

　　「她的大臣都在勸她，王位後繼無人的問題愈來愈嚴重，萬一她死了，一定鬧起內訌無疑，這不是好事，她總該生個繼承人給國家。」

　　「說到生育，她未免嫌老了些，不過沒有人敢在她面前提起。」

　　「也許她只要略施小計就可以了。」

　　我爆笑了出來，我突然覺得很開心，因為我比她年輕八歲。

　　「什麼事那麼好笑？」華德問。

　　「你！要是她聽得見你的話，你可要被打入牢塔了。」

　　哦，他多麼無趣，我對他真是煩透了。

　　我與羅勃之間，只有片斷的交談。

　　「這真是受不了。」他說。

　　「我逃不開華德，你也不能到德阮莊園來。」

　　「我總會設法的。」

　　「親愛的，你總不能跑來跟我同床罷，那樣的話，華德再蠢，也是會知道的。」

　　我儘管痛苦，可是看到羅勃力抗大局的樣子，實在很開心。

　　「羅勃，」我說：「你是個魔術師，我等著看魔術。」

　　沒多時，要來的終於來了。有人對華德密告羅勃對我有不尋常的興趣，這個告密者我一直都不知道是誰，不過我得想辦法對付才行。

　　華德拒絕相信不是因為羅勃，而是為我。我真是個大傻蛋！我很輕易就可以哄住他，問題是羅勃有一批死敵，他們對艾塞克斯家沒什麼胃口，倒是非打垮羅勃誓不甘休。

　　有天晚上，華德走進臥室，一臉的嚴肅：「我聽到了最邪惡的指控。」他說。

　　我心跳不覺加快，只覺得很罪疚，可是我故作平靜地問著：「指控什麼？」

　　「你跟列斯特。」

　　我眼睛大睜，暗地裡去希望自己是一臉無辜的表情：「你是什麼意思，華德？」

　　「聽說你是他的情婦。」

　　「誰說的？」

　　「這我要保密，告官者要我絕對保密才肯說。」

　　「你相信這個人嗎？」

　　「蕾蒂絲，我倒不相信你會那樣，不過杜雷的名聲一向不太好。」

　　「如果你不相信我會那樣，也不能因為他名聲不好就懷疑他。」你這大傻瓜，我暗想。攻擊是最佳的防衛，當下我便反守為攻了：「我挺不欣賞你在暗地裡跟別人說長道短，淨講起你太太的壞話。」

　　「蕾蒂絲，我真的沒懷疑你，跟他在一起的一定是別人，那個人顯然看錯了。」

　　「你當然無不疑心。」我嗔道，裝作十分光火的樣子。

　　這一招倒十分奏效，可憐的華德幾乎要下跪求饒了：「真的不是這樣。」他慌了。

　　「不過我倒是想聽你說那是一派胡言，那我就要把哪個敢信口雌黃的人叫出來。」

　　「華德，」我說：「你我都知道那是假的，如果你又把事情鬧開，一傳到女王的耳朵裡就不妙，她一定會怪你的，你知道她不喜歡別人說羅勃·杜雷的壞話。」

　　他沉默了，但我看得出我這一招十分奏效。

　　「我很為那些跟他來往的女人難過。」

　　「我也是。」我反駁回去，但卻別有含意。

　　然而我十分擔憂，我得儘快見羅勃一面，並把件事告訴他。不過要和他相見並不容易，我得另打機會才行。由於羅勃也一直覷機會接近我，因此我們總算碰了面。

　　「我簡直快瘋了。」羅勃說。

　　「還有更讓你發瘋的呢！」我應著，便把華德的質疑告訴了他。

　　「一定有人去告密了。」他說：「你最近的病一定已引起某些人的猜疑，不久有人會說你是因為跟我發生關係，懷了孕，又墮了胎，才鬧也那場病的。」

　　「誰會這樣說？」

　　「親愛的蕾蒂絲，我們被盯梢了，我們最信任的人反而成了監視人。」

　　「萬一被華德知道……」我開口。

　　羅勃卻面無表情地插進來：「要是被女王知道，才有得耽心的呢！」

　　「那怎麼辦？」

　　「交給我辦好了，記住，你我一定要結婚，可是在結婚前，得先把幾件事辦好。」

　　沒多久，女王詔令華德立刻進宮，不得延誤。直到那時，我才瞭解羅勃曾花了多大心血去處理我們的事。

　　華德回到德阮莊園時，我正滿心焦急地等著他。

　　「到底是怎麼回事？」我問。

　　「真是瘋狂，」他大聲駁道：「她不明白，她竟又命我回愛爾蘭去。」

　　我松了口氣，可是又竭力不表露出來，毫無疑問，這一定是羅勃的傑作。

　　「她封我作駐愛爾蘭的紋章局局長。」

　　「華德，這是一項榮銜。」

　　「她也以為我會這麼想，可是我把那邊的局勢解釋給她聽。」

　　「她怎麼說？」

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