深宮孽海(39)_學達書庫

三九

　　結果，這位不可一世的女王竟讓我兒子牽著跑過草地，他一路談著他的馬兒、狗兒，我們則跟在後面跑步。

　　她真不可思議，在兒童群中，她仿佛只是個女孩。她有些感懷，我猜想她八成是嫉妒我有個美滿的家。我的兩個女兒因為比較年長，顯得拘謹些，不過她們自然都表現得宜，過分的放浪，反而會招人白眼。畢竟，得女王歡心的是我的長子啊！

　　他又叫又笑，拉著女王的衣服，要她走到馬廄的另一邊。

　　只聽到他揚音叫道：「列斯特說這是他所見的馬匹當中最好的一匹，他的意見值得參考。你知道，他是女王的護駕。」

　　「我知道。」女王答著，微微一笑。

　　「所以他必須非常行，不然她就不會要他了。」

　　「當然不會要他。」伊麗沙白答道。

　　我站在後面，注視這一切，羅勃則站在我身邊。

　　他低聲語道：「噢，蕾蒂絲，但願這是我的家，這些是我的孩子，不過，我保證有一天，我們會共有一個家。蕾蒂絲。什麼事也阻擋不了我們，我要同你結婚。」

　　「噓！」我應著。

　　兩個女兒就在不遠處，他們對任何事都充滿好奇。

　　女王檢閱完畢，我們便回到堡裡，孩子們分別向女王告退。她將手伸給女孩子們吻別，輪到小羅勃時，他竟抓住她的手，爬上她的膝蓋去吻她。從她溫和的表情中，我看得出這個動作很博得她喜歡。羅勃審查她襟上的珍珠，並深深要盯著她。

　　「再見，陛下，」他說：「你什麼時候再來？」

　　「不久以後，小羅勃，」她答：「別耽心，我們會再相見的。」

　　如今我回顧過去，才覺得許多事都充滿讖機，然而人當時能有所警覺嗎？幾年後，我遭遇到愴痛的驟變，便想到當初女王和我兒的相遇就像是未來的預演一般。在當時，我確也意識到一些不祥的氣氛，不過事到如今，任何預感都已陡然。女王當時的舉動，就如對待任何一個她喜歡的兒童一樣，可是一想到後來的變故，我最好還是忘掉他們的初遇好些。

　　大廳中，眾賓客正翩翩起舞，樂師似正吹奏出女王所喜愛的曲子，此時，她召我前去說道：

　　「蕾蒂絲，你真幸福，你有個好家庭。」

　　「謝謝陛下。」我答。

　　「你的兒子羅勃，很令我著為，我不知道我是否看過比他更漂亮的孩子。」

　　「我知道陛下也令他著迷了，」我應道：「我耽心他樂得忘了形，以致於不留意您是他的女王。」

　　「我喜歡他那種態度，蕾蒂絲。」她溫和地回答：「有時候，兒童的純真反而令人舒服，他們沒有託辭，沒有欺騙……」

　　我感到不安，難道她是在懷疑另一個羅勃？

　　她的雙眸中充滿著渴望，我猜她八成在後悔自己的固執。多年以前，如果她勇敢下嫁羅勃·杜雷，如今可能就有一個象我這樣的家庭了。不過，她當然也可能失去王冠。

　　幾天後，女王離開嘉利堡繼續前行，我則暫時留在堡中。孩子們除了臨幸的事以外，別的似乎都談不上。我不知道他們比較喜歡女王或是列斯特，或許是列斯特吧？女王雖曾拋開皇家的威嚴和他們玩過，可是列斯特卻更平易近人。羅勃說伯爵已答應教他旋馬、駕馬和躍馬的技術，也要教他如何做個全世界最好的馬師。

　　「你覺得什麼時候才會再看到列斯特伯爵？」我問著：「你難道不明白他就住在宮中，常常要陪伴女王？」

　　「哦！他說他很快就要來找我了，他說我們會成為最好的朋友。」

　　看來，他已經告訴小羅勃了！毫無疑問，他已經贏得了我孩子們的喜歡和崇敬。

　　我得再入宮一趟，潘乃珞和桃珞西已日漸長大，不能再蟄居鄉間，我想帶她們到倫敦去，要住在德阮莊園中，那裡離溫莎宮、罕普頓宮、格林威治宮或無雙宮都很近。我可以不時入宮，偶爾還可以攜女同行。這麼一來，我女兒就可以參與宮廷的社交活動了，這是鄉間沒有良機。

　　我對德阮莊園有特殊的好感，因為羅勃曾在那兒居住一段時間。如今，他住在豪華的列斯特莊園中，距德阮莊園很近。兩座莊園都位於河濱，這不僅方便我和羅勃幽會，也可以避開女王那雙銳利的鷹眼。

　　孩子們也異常興奮，前次女王的臨幸，已使得她們領略接近宮廷的含意。離開嘉利堡時，她們並沒有傷心落淚，反而興致勃勃地朝倫敦出發。

　　大約在下個月期間，我和羅勃經常見面，他要到德阮莊園來非常容易。有時他扮成家僕，再經由列斯特堡的秘道渡船到我這兒。我們每天都能相見，可是我們的熱情不僅未減，反而直線增加。羅勃不斷提到婚事（仿佛華德並不存在似地），也經常惦念著我倆所有共有的家，讓我的孩子（他已經深愛著他們）和我倆的孩子圍繞在我們膝前。

　　我們倆人都愛做夢，然而我理智地想，總覺得那些夢並不可能實現。羅勃則不然，他總是堅信我們終有結合的一天，講得連我都要相信了。

　　菲力蒲·席尼經常造訪德阮莊園。我們都喜歡他，我尤其常看定他是潘乃珞的准夫婿。法蘭西斯·華辛漢爵士也常來，他是女王身邊最具影響力的大臣之一。不過他雖然擅於外交，卻不懂得逢迎，因此女王看重他，卻不特別寵他。他有兩個女兒，一位是佛蘭絲，黑髮黑眼，十分美麗，另一位瑪麗較年長，可是比起她妹妹來則遜色多了。

　　德阮莊園生活並不乏味，偶爾我也到宮中造訪，我發現從那兒要溜回家中很容易。倫敦生活對我十分適合，我覺得自己就隸屬于整個景觀，到德阮莊園的人都與女王有密切的關係。

　　羅勃和我都深為憂慮，我們本不該吃驚的，畢竟那是無可避免的事，我懷孕了。

　　我一告訴羅勃，他的感覺十分複雜。

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