深宮孽海(26)_學達書庫

二六

　　第六章坎尼華茲

　　「列斯特在坎尼華茲堡款宴女王和宮人，四十位伯爵和七十多位要紳皆齊集於他的堡中，連宴十二日。」

　　——法國大使德.拉.莫塞.凡內龍

　　「……女王翩翩起舞之時，鐘聲頓止，鐘擺停歇，時針和分針也凝定不動，一直指著兩點正……」

　　「……煙火盛燃，煙花煦爛，星焰怒飛穿，中霄火如霰。」

　　——羅勃.廉翰《夫尼華茲堡歡宴記》

　　我登舟而下，直奔格林威治宮參見女王。沿河上，我驚歎倫敦市的繁華盛景，不禁為自己的久別重來而雀躍萬分。泰晤士河依舊是全國最繁忙的通衢，有各式各樣的船隻漂行其上，並朝皇宮的方向駛去。市長爺們的金色畫舫也航行其中，由幾艘較不起眼的小船護駕，水手們身著制服、配掛徽章，一面熟練地劃槳，一面吹哨子哼歌，還彼此逗趣。畫舫就這樣輕盈飛掠，而其他笨重的艦支只好瞠乎其後。一艘民船上有位姑娘（可能是船夫的女兒）正彈著琶琶，口中不吟唱著「劃槳吧！諾曼」這首老歌。她的音色動人，卻稍稍沙啞，然而其他船隻上乘客似乎都深為讚賞。是泰晤士河上的典型景致。

　　我一則歡欣，一則憂慮。我警告自己：無論如何，絕不要再出錯了我得防範我的舌頭，但也不用過度小心，因為女王偶爾也喜歡些帶刺的話。她那幾位寵臣，如韓尼茲、哈頓和牛津伯爵，尤其是列斯特，一定會對我心生景慕，而且看得目不轉睛。

　　八年來，我一定變了不少，不過我並不覺得變難看了。我變得更加成熟，雖分娩了幾次，但我知道男人一定覺得我更具有風韻。這一次，我已成竹在胸，絕不再任人擺事布了。我不是呼之即來，揮之即去的女人。當然，這次如果再跟上次一樣，那必定是因為女王的緣故。羅勃重權勢，也因此他會為了女王棄職而去。這世上除了她，沒有別的女人取代得了我。然而我那女性的尊嚴依然深受創傷。以後（如果有以後的話），我要讓羅勃知道我決心不再重蹈覆轍。

　　時值暖冬，女王已抵格林威治，這是她向來的習慣。此時，處處是怡人的景致，像是為女王的光臨而煥然一新。我一入宮，就有幾位服侍女王的夫人前來招呼，她們分別是郝華德夫人凱蒂. 卡雷、渥威克夫人安妮、罕丁頓伯爵夫人凱撒琳。凱蒂是母親的妹妹，也是女王的表姐。安妮是羅勃的弟弟安布洛的妻子，凱撒琳則是羅勃的妹妹。

　　凱蒂阿姨摟住我，說我氣色紅潤，非常健康。她表示能看到我回宮，她十分高興。

　　「你離宮太久了。」安妮說著，有幾分鬱悶。

　　「她一直待在家裡，這些年來，已經有個相當可觀的家了。」凱蒂阿姨接著說。

　　「女王還不時提到你呢！」凱撒琳插嘴說道：「不是嗎，安妮？」

　　「確實。有一次她說你年輕時是她宮中最漂亮的一位姑娘。她喜歡好看的人圍在身邊。」

　　「她太喜歡我，才把我隔出宮外，一隔就是八年。」我提醒她們。

　　「她是認為你丈夫需要你，她並不想占奪他的權利。」

　　「所以她才把他送到愛爾蘭去，是嗎？」

　　「蕾蒂絲，你該陪他去的，讓丈夫離太遠並不好。」

　　「哦，華德能出外散散心，我也高興。」

　　凱撒琳笑了出來，另兩位卻顯得神色凝重。

　　「蕾蒂絲，親愛的，」凱蒂說著，她的確是一位聰明的阿姨，「別讓女王陛下聽到人說這種話。她不喜歡已婚的人過分輕率。」

　　「她那麼看重婚姻，真是奇怪，她本人就不肯結婚。」

　　「有些事不是我所所能理解的。」阿姨好意地說著：「明天晚餐時，你將是試嘗倌之一，我相信她一定有話對你說。你知道她一向喜歡在吃飯時交談，因為這樣可免除一些儀式。」

　　我知道阿姨是警告我要小心。我多年來被放逐宮外，這表示我曾得罪過女王。她照顧親戚是出了名的。不過她對鐸德族人比較嚴苛，因為她得防備他們。到於葆琳一家，不會搶她的王位，又感激她的抬舉，因此較得她的歡心。

　　當夜我興奮得睡不著覺。我終又回宮了。遲早，我就要和羅勃相對。只要一碰頭，我就猜得出我還能不能迷住他，而以後，我就又可以知道他願不願為我冒險。哎！這將是多大的快樂！這一次，我決心慢慢地來，不能驟然相擁，然後又乍然分別，因為女王受不了他移情別戀。

　　「羅勃，這一次非好轉不可。」我喃喃自語著：「我總是覺得你還要我……至於我，當然也抗拒不了你的魅力，我要你當我的情人。」

　　這雖是個不眠之夜，然而躺在床上憧憬未來，多令人開心！過去好枯燥的八年，我竟然熬得過……噢！也不算太枯燥。我有孩子，我可愛的羅勃。離開他，我並不愧疚，因為他不怕人照顧，而且男孩子一旦脫離幼兒時期，就不太喜歡母親到處跟蹤，到處溺愛。我可愛的孩子！等他長大了些，就會把他母親當作最親密的朋友了。

　　翌日是星期天，宮中有盛大的招待會。康特伯裡大主教、倫敦主教、大法官，以及各級官中和其他紳士名流等都到宮廷向女王致敬。女王則在會賓廳中接見他們，廳中懸著華麗的織錦，地板上則鋪著新鮮的藺草。

　　百姓也聚到四周來觀禮，場面確實十分盛大。女王喜歡讓百姓觀賞一切盛會。她一向急於討好民心，她今日的尊榮，即得之於善體民意。每次她一出巡，一定會同人民談話，即使是市井乞丐，她也能殷殷垂詢。她要他們明白她雖貴為天子，卻濃愛著百姓，且也同時是他們的公僕。這便是她深得民心的秘密之一。

　　我注視著眾位公卿魚貫行入。先是伯爵，嘉德勳爵和男爵，再是大法官及兩位各執權杖和國劍的衛士，那把國劍納在紅鞘內，鞘上還嵌著百合花的圖紋。緊跟著出現的是女王，可是我因為責任在身，不能閑著觀看她。

　　我向來就對餐宴的準備工作特感興趣。準備的儀式隆重無比，簡直凜不可侵似地。今晨，由我與一位年輕的女伯爵擔任試嘗倌。依照傳統，試嘗倌中得有一位已婚，一位未婚，而且兩人都得有崇高的地位。

　　先是一位紳士舉著一根杖子進來，後面跟著拿桌巾的人，再則是幾位拿鹽瓶、大盤子及麵包的侍者。一看到他們先對著空桌子下跪，才把東西擺上去，我忍不住地笑了。

　　再來輪到我們上場。我們走進餐桌，由我拿試嘗刀，然後我們用麵包和鹽擦拭那些盤子，以檢查盤子是否乾淨。檢查完畢、菜肴就端來了。我拿起刀子，切下一部分給鵠立在側的守衛，我給什麼，他們就嘗什麼，這是為使女王免于中毒。

　　守衛一嘗完，嗽叭聲就吹奏了起來。兩個手提銅鼓的男人走進來，並敲打著鼓面，這是在宣佈午餐已準備妥當的消息。

　　女王並不在主廳中用餐，而是在毗近主廳的一間雅室。據我推測，她會在用餐時召見我。

　　我猜對了。她一駕到，我們就把她要的菜肴端到雅室去給她。她看到我，便寒喧著歡迎我回宮，並說我可以坐在她旁邊。

　　我裝出一付不勝榮幸的樣子，她則以審查的眼光盯著我。我好想我觀察一下她這些年來有何變化，然而目前還不是時候。

　　「哈！」她說著：「看樣子，鄉間生活對你挺不錯的，生產也一樣。那兩個兒子，我總有一天會看到的。」

　　「陛下只要吩咐一聲，就成了。」我恭謹地回答。

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