蘇菲的選擇(106)_威廉·史泰隆

一〇六

　　教授現在已說到歷史，強調德語文化和傳統影響了整個克瑞科，甚至整個波蘭南方。這個傳統延續了何其長久，而又多麼難以消除！當然，不用說，杜菲德博士也知道不久前克瑞科曾被奧國統治了三十幾年，但他是否也知道這個城市也因擁有自己的憲法而稱奇於歐洲，這部憲法是以馬德堡（譯注：位於東德中部的一個地區，首府亦稱為馬德堡。）中世紀的法律為基礎，因此克瑞科有德國的知識、法律及德國的精神豈不是不足為奇嗎？然後蘇菲聽到父親提到她。就連他的女兒，他繼續說，小喬莎，雖然所受的教育不是最廣泛的，卻也說著流利的標準德語，此外，還可以說出許多地區特殊的口音。

　　接下來，蘇菲不得不服從教授的命令，面帶羞怯而困窘的笑容，模仿了德國許多地區的腔調。「太棒了！」她聽見杜菲德在一串愉快的笑聲之後說：「迷人！真迷人！」她看得出杜菲德察覺到她的彆扭，技巧地使她的表演告一段落。杜菲德是不是對她父親感到厭煩了？她不知道。她希望是。

　　蘇菲克制自己的不耐，設法保持專注。教授已經把話題轉到他心中第二關切的主題：工商業，特別是德國的工商業，以及參與這些活動的力量。這很容易便吸引了杜菲德，教授對世界貿易的知識是廣泛而豐富的。他知道何時暢談一個主題，何時避免提及，何時坦白直接，何時謹慎顧慮。他接受了杜菲德遞給他的手卷古巴雪茄，表明對德國最近成就的欽佩。

　　他最近還在他訂的一份蘇黎世金融報上看過報導，美國大量購買了德國聚合工業所制的人造橡膠。這真是德國政府光榮的成就！教授這麼說時，蘇菲注意到杜菲德似乎不是易於接受諂媚的人，不過仍然禮貌的微笑答話。他似乎對教授對這席技術性的觀點感到興趣，傾身向前後，第一次舉起修飾整齊的手一點又一點的發表言論。蘇菲記不住這麼多細節了，同時再一次以女性的眼光觀察杜菲德：他很有魅力，她心想，然後在輕微的羞慚中揮去這個想法。（已婚，是兩個孩子的母親了；她怎麼可以胡思亂想！）

　　此刻，杜菲德顯然正克制著自己內心的怒意，一手緊握成拳，指關節都發白了，嘴部的線條也變得緊張而僵硬。他正憤憤說著帝國主義，英國和荷蘭，兩個強國控制了自然橡膠的價格，將其他國家逐出市場。他們竟然還指控德國實施壟斷策略！他以辛辣的口吻說，不然我們怎麼辨？使蘇菲感到訝異。

　　無怪乎全世界都驚于我們的成功，英國和荷蘭獨擁了馬來亞和東印度群島的橡膠，在世界市場制定了天文數字般的價格，德國除了運用科技才能創造代用品外還能怎麼辦？教授深表贊同，杜菲德愉快地笑了。不過她父親卻和平常一樣，不知道適可而止。開始說起一大堆化學名詞，他的德語非常流暢，但杜菲德在怒駡過英國和荷蘭之後，又恢復原先的姿態，聳著眉望著誇大的教授，看起來似乎煩躁不安。

　　然而很奇怪的，教授有時候卻能夠非常迷人。當他們三個人坐在飯店的轎車後座遊覽威利卡市南方的大鹽礦時，教授簡述波蘭的制鹽工業和歷史，卻生動而吸引人。他運用著公共演講的技巧，不再顯得誇大而自以為是。杜菲德再次安適自在，當他靠背而坐時，蘇菲對他的喜愛加深了；她想著：他一點也不像一個掌有權勢的德國工業家。她斜眼望著他，覺得他平易近人，又為他某種溫暖、軟弱——是不是孤寂呢？——的情緒深深感動。鄉間綠草如茵，林木蓊鬱，野花開了滿地——正是波蘭動人的春日。蘇菲察覺到他的臂膀不經意壓住了她的手，使得她起了雞皮疙瘩。她試著——但沒有成功——抽出手，微微打了個冷顫，卻又釋然了。

　　杜菲德如此自然放鬆，甚至覺得應該表示一點歉意，他不該讓英國和荷蘭激怒他，他以溫和的聲音對教授說，請原諒他的激動，不過他們對諸如橡膠的自然產品實施壟斷和操縱，必然會引起全世界的憎惡。像波蘭，還有德國，都沒有豐富的海外資源可以容忍這一點。造成戰爭的實在不是黷武主義或盲目的征服欲望，而是貪婪。

　　當德國面對國際海盜及奸商橫行的世界時，應該怎麼辦？凡爾賽合約的合法性！是的，什麼！它會變得創造性的瘋狂。它會製造自己的物質——每件東西！——然後背靠著牆，面對一大群敵人。這一小段演講完結了。教授咧嘴而笑，不自禁地鼓掌。

　　杜菲德又回復沉默。儘管他洋溢著熱情，卻仍然十分平靜。他發言時不生氣也不驚慌，而是溫和、徐緩，簡短的辯論，蘇菲自覺完全為他的話所折服。她對於政治和世界大事全然不知，但她有瞭解的機智。她不知道杜菲德的觀念或他的本人——也許兩者兼而有之——是否煽動了她，但是她覺得他的話誠實、衷心而且合理。她樂觀地想著，也許他並不是個納粹——不過，一個地位如此高的人必定是黨員無疑。是？不是？噯，沒關係。她只明白兩件事：她感到有種愉悅、逗趣而恣意的性愛傾向，而這個傾向本身使她有種甜蜜而反胃的危險感，就像她小時候乘坐摩天輪飛到最高點的時候——既甜美又難以忍受的危險。

　　過了一會兒後，在鹽礦的入口外面，當他們凝視綠油油的大麥田時，杜菲德問起她的情況。她回答她是個——呃，一個家庭主婦，一個教師的妻子，但是她正在研習鋼琴，她希望能夠在一、兩年內到維也納去學習。此刻他們兩個人單獨站在一起。蘇菲從不曾如此迫切地渴望和一個男人獨處。（這個時刻得自於一塊招牌上寫著謝絕參觀，礦坑因修理而關閉。教授連連道歉，叫他們等一會兒，宣稱憑他個人與監督的交情，這個僵局可以迎刃而解。）他說她看起來很年輕。一個女孩！他說真難以置信她已有兩個孩子了。

　　她回答她很年輕時就結婚了。他說他也有兩個孩子。「我是個忠於家庭的人。」這句話似乎淘氣而曖昧。他們的目光第一次相觸；他的眼神流露仰慕，她有種通姦似的愧疚，轉過身去。她走開幾步，想著爸爸究竟到那裡去了。她覺得喉嚨一陣戰慄，內心裡另一個小聲音提醒她明天要參加早晨的彌撒。他的聲音在她身後響起，問她有沒有去過德國。她回答有的，幾年前的夏天她曾在柏林小住。那時她還是個孩子，隨著父親去度假。

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