蘇菲的選擇(72)_威廉·史泰隆

七二

　　「留著待會兒再吃吧。」他說著，又拿了一包給珞蒂，「別一下子全吃光了。吃這玩意兒要從上面吃起。這是吃剩的，不過這是你們難得享有的食物。和我以前在波默茲種的無花果一樣。」

　　魯尼說起話來就沒完沒了。蘇菲一邊貪嘴地嚼著多筋的豬肉，一邊傾聽他流利的閒談。豬肉燒焦而且帶有軟骨，但她的味蕾卻覺得這一點她身體所需的脂肪無異於山珍海味。她狼吞虎嚥地吸取任何油脂。

　　蘇菲邊吃邊想像昨晚款待蘇默賽的菜肴，過了一會兒後才聽到魯尼以得意但嚴肅的聲調說：「他們蠍力要表現得很快樂，有一會兒看起來也確實如此。但等他們談到戰爭，就顯得很悲慘了。就像蘇默賽說起俄國人已準備要收復基輔的時候，在俄國前線有許多壞消息。然後意大利也有不好的消息，蘇默賽是這麼說的。英國人和美國人漸次向那裡推進，每個人都像蝨子一樣奄奄一息。」

　　魯尼站起身，把另一鍋食物推到那兩個姊妹身旁。「不過真正的大消息，女士們，是你們大概難以相信的，但是幹真萬確——魯迪要離開了！魯迪要被調回柏林了！」

　　蘇菲差點沒被吞到一半的筋肉噎住。離開？霍斯要離開集中營了！她坐起身，抓住魯尼的衣袖。「你確定嗎？」她問道：「魯尼，你沒聽錯吧？」

　　「我親耳聽見蘇默賽對魯迪說的。其他軍官都離去之後，蘇默賽說他在這裡表現卓越，但現在柏林中央需要他。因此他可以即刻準備調職。」

　　「你說什麼——即刻？」她追問：「今天？下個月？還是什麼時候？」

　　「我不知道。」魯尼回答：「他的意思就是很快。」他的聲音變得煩躁。「我，我可不喜歡這個消息，我告訴你。」他陰鬱地停住口。「我是說，誰知道什麼人要接替他的位置？也許是個虐待狂，你知道。一個猩猩！到時候魯尼說不定也會……？」他滾動眼珠，伸出食指畫過喉部。「他可以把我處死，他可以讓我吸一點瓦斯，像那些猶太人——你知道他們所受的待遇——可是他把我帶到這裡來，拿我當個人對待。別以為我看到魯迪離開不會難過。」

　　但想著心事的蘇菲，已不再注意聽魯尼的話。霍斯就要離開的消息使她驚慌不已。她瞭解到，如果她想使他注意她，進而經由他完成她所想做的事情，就必須火速行動了。接下來那一個小時，她和珞蒂一起清洗霍斯家的髒衣物時，幻想著各種她和司令官終於發展到某種親密的關係，而她得以說出一切事情，使她恢復自由之身的場面。但是時間開始對她不利了。除非她立刻，甚至有些冒失的採取行動，他可能會離去，而她的一切計劃盡成泡影。她的焦慮使她苦惱，而且混合著饑餓。

　　她把那包無花果藏在她工作罩衫的襯裡內。還不到八點，也就是她爬四層樓到閣樓辦公室去之前，她忍不住想吃點無花果的渴望了。她偷偷躲到樓梯下的一間大分室，在這裡她可以避開其他犯人。然後她熱切地打開玻璃紙袋。當那一顆顆的小果子滑下她的喉嚨時，她眼裡湧現了淚水；她感到狂喜，對於她的貪嘴及流到她手指上、淌過下顎的甘甜口水毫不羞慚，三兩下將這些果子全都吃了。她仍然淚眼迷蒙，聽見自己歡快的喘息。她在陰暗中站了好一會兒，讓胃部咀嚼著無花果，又使表情況著下來後，開始緩步爬上階梯。爬一趟樓梯費時不過幾分鐘，但卻發生了兩件令人難忘的事情，和她日夜幻想的結果似乎頗為吻合……

　　在每個梯間處——一個在地下室上一樓，另一個在閣樓下一樓——都有朝西的老虎窗，蘇菲每每試著移開視線，但並不怎麼成功。由這些窗子望出去有些難以形容的事物——前景是寸草不生的褐色溝畦，一小幢木造營房，電線斜過不諧調的白楊樹——也可以看見進行選擇的鐵路月臺。必然的，一列列的有蓋貨車常在那裡等著，暗褐色模糊的背幕，交雜著殘酷、傷害和瘋狂。

　　月臺正地好矗立在不近不遠的中點處，既無法令人忽視，也不致使人看得太清楚。後來她追述到，很可能是她剛到達該處時所見到的種種景象，使她日後總是自然的避開了眼光，以免思及那些零碎而明滅不定的場面：一管朝天舉起的來複槍，從貨車拖出來的死屍，一個衰弱不堪的人被摔到地上。

　　有時候她察覺到那裡並無暴力，只想到有一群溫順服從的人邁著蹣跚的腳步前行。月臺的聲音傳不到這麼遠來；迎接各到站火車的瘋人院犯人樂隊，警衛的咆哮，狗群的狂吠——全都聽不見，雖然有時難免會聽見一聲槍響。因此這齣戲似乎在一種寬大的空中上演，悲慘的低泣、恐懼的哀號及其他種種吵鬧聲都被除去了。蘇菲想著，也許就是由於這個原因，當她上下樓梯時，偶爾也會難以壓抑地往窗外瞥視——此刻即是如此，只看見剛到的一長串貨車：上面並未載人。親衛隊的士兵環繞在火車四周。由霍斯昨天接獲的名冊，她知道這是當天的第二班車，載著兩千一百名來自希臘的猶太人。

　　她滿足了好奇心，掉頭打開通向客廳的門，她必須穿過客廳才能走到上樓的階梯。那個大留聲機正大聲播送一個女低音所唱的情歌，管家衛菡敏站著傾聽，一邊低哼著歌，一邊笨拙地弄著一迭絲質女內衣褲。她一個人站在裡面，客廳內陽光滿室。

　　蘇菲想急步通過，但注意到衛菡敏穿著一件女主人的舊袍子，綴有粉紅彩球的粉紅色拖鞋，那頭染成紅褐色的頭髮上了發卷子。她的臉似乎因抹了胭脂而泛紅。當蘇菲走過她身旁時，她回過頭來，以彷佛並不怎麼不悅的眼神盯著蘇菲，這誠然是相當艱難的花招，因為那張臉明明就非常的不悅。（為了生動的描述，我忍不住引用蘇菲的說法：「如果你要把這個寫下來，丁哥，就說這個衛菡敏是我所見過的唯一一個美女——不，她並不真的美麗，但是很漂亮，就和有些走在街上表情尖刻的行人一樣——她很好看，但她內心的邪惡卻使這一點成為絕對的醜陋。我只能這麼形容她。那是一種完全的醜陋。我看著她，全身的血液都凍結成冰。」）蘇菲默然走向前。但衛菡敏突然叫了一聲：「等一下！」德文是一種語氣極重的語言，她的聲音聽起來就像在咆哮。

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