蘇菲的選擇(54)_威廉·史泰隆

五四

　　就在這時，我看到蘇菲推開酒店的玻璃門。一抹金色的斜陽映照著她迷蒙的眼睛，可愛的顴骨，還有她整張和諧的臉和略微抬高的下巴。常常在她這種無意識的姿態中——開門、梳頭、在展望公園裡丟麵包屑餵食天鵝（這和行動、態度、頭部的傾斜、手臂的揮舉和臀部的扭動有關。）——她創造了一種連續的美，令人為之屏息。那一舉手、一顰眉、一投足合而形成了蘇菲特有的優雅，上帝，確實使人連氣也不敢喘一下。當她站在門口對著室內的黑暗眨眨眼，亞麻色的頭髮在陽光中閃閃發亮時，的確使我目瞪口呆，我仍然愚蠢地深愛著她。

　　「丁哥，你打扮得那麼整齊，要到那兒去？你穿得好跩，看起來真迷人。」她忙不迭地說完話，紅著臉，為自己說溜了口的髒話笑出聲來。然後她在我身旁坐下，把臉埋在我肩上，笑著說：「真是要命！」

　　我也笑了起來，說道：「你和納森在一起太久了。」我知道，她那些和性有關的詞匯都是由納森那裡學來的。

　　「用英語或意第緒語說的髒話比用波蘭語說好聽。」她鎮定下來後說：「你知道做愛的波蘭語怎麼說嗎？『皮扼肚裡』，和英文字的意義不怎麼相同。我比較喜歡『做愛』。」

　　「我也比較喜歡『做愛』。」

　　這段話的一語雙關使我仍兩個人都脹紅了臉，也有點不自在，（她從納森那裡還學到了一種無邪的坦率，是我仍然不習慣的。）因此我設法改變了話題。我假裝十分冷靜，雖然她的在場刺激著我的腸胃，而她身上的香水——和我們第一天到康尼島去，引起我異常渴慕的同樣香味——更叫我心慌意亂。這股香味似乎是從她的胸脯之間散發出來的，令我驚訝的是，她穿著一件幾乎使她的胸部一展無遺的低胸上衣。

　　這是件新衣服，我確信，而且不像她一貫的風格。在我認識她的這幾周內，我知道她的衣著十分保守，（除了她和納森所穿的那些老式衣服外；這當然不可相提並論。）絕不穿暴露的衣服；她的品味相當嚴謹。我只看過她穿絲質的衣服、緊身衣和游泳衣時，隱約露出的胸部，但從來沒有這麼昭然若揭。

　　我推測那大概是由於戰前生長在克瑞科的宗教小區中，她一向拘束于一種淑女的生活，是她難以輕易掙脫的。此外，我想或許她也不願向世人展示，過去的困乏曾使她的身體受到怎樣的摧殘。她的假牙有時會松脫。她的項頸仍然有刺眼的小皺紋，她的雙臂後側也有鬆弛的肌肉。

　　但是這一年來，納森試圖使她恢復健康而豐滿的努力已經有了報償；至少蘇菲似乎開始這麼想了，因為她坦然地露出她略有雀斑但十分美麗的雙峰，但仍不失為一個淑女。我欣賞地注視著她坦露的胸部，心裡想著，美國的滋養品真是偉大。很快地我發現她所以穿上這麼性感的衣服，是因為今晚對納森而言是很特殊的一夜。他要對蘇菲和我揭示與他工作有關的一件奇妙的事。蘇菲引用納森的話，說這將是一樁「大震動」。

　　我問：「你說什麼？」

　　「他的工作。」她回答：「他的研究。他告訴我今晚他將對我們說出他的發現。他們終於造就了納森所說的突破。」

　　「那太棒了。」我興奮地說：「你是指他一直……神秘兮兮的那件事兒？他終於要說出來了，是不是？」

　　「他就是這麼說，丁哥！」她的眼睛閃閃發亮。「今天晚上他就會告訴我們。」

　　「上帝，那真太妙了。」我覺得內心有一陣鮮明的悸動。

　　我對納森的工作並不瞭解。雖然他大致對我說了這份研究的本質，卻從不曾對我揭露這件複雜神秘、生物界前所未有的研究工作。根據蘇菲的語氣，看來他也一直將她蒙在鼓裡。我的初步臆測——儘管我對科學所知十分有限——是他經由試管創造了生命。也許納森找到了新種的人類，比現在受苦受難的人更優秀。我甚至想像納森或許製造了一個超人的胚胎，一個下顎方正，只有一吋高的矮子，穿著一件斗篷，胸前還燙了一個「S」字，準備躍上生活雜誌的彩色封面。不過這只是毫無根據的奇想，我一點頭緒也沒有。聽蘇菲宣佈我們即將獲悉真相，就像是受到一記電擊，我想知道更多詳情。

　　「今天早上他打電話到布萊托的診所給我，」她解釋道：「說他要和我一起午餐。他要告訴我一件事。他的聲音聽起來很興奮，我想不出會是什麼事情。他這通電話是從實驗室打來的，你知道，丁哥，這實在很不尋常，因為我們幾乎不曾在一起午餐過。我們工作的地方離得很遠。而且，納森說我們太常在一起，共吃午餐可能有點……de trop（過份）了。總之，他今天早上打電話來，以非常興奮的聲音堅持，所以我們在拉法埃廣場附近的意大利餐廳見面，去年我們剛認識時常到那裡吃飯的。哦，納森真是興奮極了！我以為他發了燒。

　　我們吃午餐時，他開始對我說發生了什麼事。你聽著，丁哥。他說今天早上他和他的小組——研究小組——達成了他們所希望的最後突破。他說他們已經在最後發現的邊緣了。哦，納森高興得什麼也吃不下！你知道，丁哥，納森對我說這些事情的當兒，我回想著一年前也是在同一張餐桌上，他第一次對我提起了他的工作。我記得這個——我記得他告訴我，要是這件研究成功了，那就是世上最偉大的一項醫學成就。他就是這麼說的，丁哥。他說那並不單是他一個人的工作，還有別人參與。但是他對自己的貢獻感到驕傲。然後他又說了一次：歷來最偉大的一項醫學成就！他說那將會贏得諾貝爾獎！」

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