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八〇


  第五章 男人與女人:結果

  沃希思醫院專門醫治女醉鬼,燒傷的電影明星,為做環球覽的富翁們墮胎,為衰老的世界著名美人做整容手術。同時也醫治上層社會企圖自殺的病。

  沃希思醫院位於哈迪遜和公園之間的一條安靜的街道,其外表一點也看不出是個醫院。這是一幢呈灰色的典雅幽靜的小樓。前門上掛著一塊十分光潔的橢圓形銅牌匾,上面工整地書寫著「沃希思」幾個字,一個穿著整潔的男接待員,坐在大廳裡的那張古式希萊登桌子前,非常客氣地詢問喬伊的姓名。他對喬伊的牛仔褲、汗衫。旅行鞋和密針的警衛隊毛衣,連第二眼也沒有看。在沃希思,他們顯然對一切都習以為常了。

  她母親的病房在三樓。喬伊乘電梯上樓。這是一個老式的電梯。開電梯的是一位身著灰色制服的黑人老頭。他講效率,待人和氣,謹慎從事而又毫無陷媚之意。

  伊芙琳·鮑姆的房間是3—F,朝南,從窗往外望去就是緊靠八十街的後花園。房間裡鋪著翠綠色的地毯,擺放著古董法式椅子。窗戶上有半透明的白色窗簾和軟百葉簾。還有一張上面鋪有玻璃磚的化妝台,化妝臺上有一塊普通鏡子和一塊化妝放大鏡,一個沙發椅和一個咖啡台。只是當喬伊走近窗臺朝外望的時候,她才發現窗外還有一層粗鐵絲網罩。儘管沃希思在室內裝修得這樣好,她還是一座瘋人院,他們不想讓住在這裡的任何人往下跳。

  喬伊的父親不在那兒。她母親見她走進房間,只是用目光看著她。

  「媽,你好!」喬伊說。

  她母親沒說話。她躺在那裡,背後墊著花邊枕頭,沒說話,沒哭泣,沒有任何反應。她看起來令人可怕,腫脹得象一隻青蛙。她的眼圈紅腫,嘴唇腫大得幾乎可見唇內的下側。她全身的皮膚就象一隻充氣過量的氣球,被撐得太薄,似乎輕輕一模就會爆炸。

  「你感覺怎麼樣?」

  她母親仍是一言不發。她的雙手放在床單上。她發現她的手也浮腫,就好象是生長在皮膚和骨架之間的一個大癤子。喬伊懷疑,她母親目前的這種畸形外表可能是由於服藥的緣故,她母親一動不動,甚至連眼也不眨一下。她躺在那就像是一個日本產的低價的布娃娃。

  「你現在沒事,我很高興。」喬伊說。最後一句話有些哽噎。她咽了一下,清了清喉嚨。

  她媽媽沒做何反應。

  淚珠不知不覺地從喬伊的臉上往下掉。她試圖不讓它流下來,但這是不可能的。床頭櫃上放著一盒紙巾,喬伊伸手拿出一張,擦了一下鼻於。她發誓她只準備擦這一次,她一定要控制住自己不流淚。

  她母親看著她,看著她的一舉一動。

  「好啦,」喬伊說,「你現在沒事,我真高興。」

  喬伊走到床和窗戶的中間,然後停下來。她曾有一陣衝動,想跑過去抱住她媽。但她不知道怎樣處理這種衝動,因此,她什麼也沒做。

  「看來你的情況不錯。」喬伊說,「他們說你什麼時間可以出院回家?」喬伊一直不停他講著話,她想到什麼就講什麼。她真希望她母親也能回答她的話。她為什麼不說點什麼呢?喬伊不停他講著,這時,她母親開始哭了,淚水從那一線狹縫中湧出。她沒有企圖克制自己,沒有企圖把淚水咽進肚裡,沒有努力裝扮成什麼事也沒發生的樣子。

  「別哭了!」喬伊說。

  沒有回答。喬伊給她媽遞過紙巾,她媽根本沒接。淚水灑到了沃希思那潔白的床單上。喬伊又拿起一張紙巾,想擦去她媽臉上的淚水。她的皮膚滾湯、單薄、脆弱。這是自從她十二歲以來第一次撫摸到她母親。

  在她幫她擦去淚水的時候,她母親在她進房間後第一次動了。她把頭突然抬起,這樣喬伊就摸不著了。

  喬伊站在那不知所措。這時門輕輕地開了,一個護士走進來,她輕聲告訴喬伊,請她離開房間。

  「我還會來的,媽!我明天來看你,好嗎?」

  她母親說了點什麼,可喬伊沒聽清。

  喬伊彎下腰去準備親吻她,可伊芙琳·鮑姆又很費勁地躲開了她的親吻。

  「別費事了,這對我已不再重要了。」

  喬伊想擁抱她媽媽,想向她表示,這還是很重要,她還是很重視的。但那位護士把她拉開。

  「好啦,親愛的。」護士說,「你母親非常累,你可以明天再來看她。」

  伊芙琳兩眼望著遠處,甚至連喬伊離開房間時,她也沒有注意到。喬伊沒有別的選擇,只好跟著護士來到了大廳。

  喬伊想,她爸也許會在那,因此她問護士,他是否來了。

  「你難道不知道?」那護士說。

  「知道什麼?」

  「你母親拒絕見他。」

  喬伊在沃希思醫院門口叫了一輛出租車,告訴司機五街934號的地址。當喬伊回家時,她爸正站在大廳的小酒吧前,往杯子裡倒酒。

  「她死了。」他背對著喬伊說道。「醫院剛打電話告訴的。」

  「噢!胡說。」喬伊說,「全是胡說八道。」

  納特喝著酒,喬伊抽著大麻。他們坐在房間,思索著想說點什麼。已經讓麗迪亞回家了。在沒做解剖這前,沃希思醫院不讓把屍體送往殯儀館。這可沒辦法。

  九點鐘的時候,他們感覺餓了,他們打電話訂了兩份牛排晚餐,等牛排送到家的時候,他們又把牛排扔掉。十一點鐘的時候,納特最終鼓起勇氣說出他的心事。

  「聽著,如果我要出去的話,你不會介意吧?今晚我不想一個人呆著。」

  「可以。」喬伊說,「我理解。」


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