情孽(71)_學達書庫

七一

　　當喬伊和艾維都滿十五歲後，她們變成了超級消費者。每個星期六，她們都去商店。為了能買到諸如最新形狀的口紅之類的東西，她們往往從一個商店逛到另一個商店。

　　十月下旬的一個星期六下午，她們來到羅德·泰勒的紐約人商店買富強毛衣。喬伊已決定買一件紅的和一件黃的，而艾維則在紫色和綠色之間還沒拿定主意。她拿起一件喬伊買過的紅色毛衣。艾維更喜歡紫色的，但紫色的不如綠色的能和她其它的衣服相配，真是難於下決心，她們來到試衣間·艾維再次穿上綠毛衣，並決定最後下定決心。

　　「你為什麼不三件都買？」喬伊問。

　　「那樣我那老太婆會掐死我的，她看到我買衣服的帳單准會跳起來。」艾維對著鏡子照起來。「我準備要件綠的。」她說。喬伊從她的聲音裡可以聽出，她還是喜歡紫色的，但她最後還是決定現實點。

　　艾維脫下綠毛衣。就在她把毛衣翻過頭，毛衣暫時遮住了她的視線的一瞬間，喬伊衝動地把那件紫色毛衣塞進了她的手提包。

　　她們來到付款台，用她們父母給她們的羅德·泰勒信用卡付了款，售貨員把毛衣上的標簽扯掉，填好售貨單，然後把毛衣裝進了羅德·泰勒購物袋。

　　「現在我們去幹什麼呢？」她們走出旋轉門時艾維問道。今年十月，天氣反常地冷，她們倆人都穿著假毛皮大衣。

　　「我膝蓋都凍僵了。」喬伊說著用大衣把她同自己裹在一起。

　　「這發時髦。」艾維說，然後她們又分開了。

　　「走，到金·卡羅飯館去。」喬伊說，「我想吃點東西，」

　　她們走過一條街，來到麥迪遜大街，登上了去市區的公共汽車。她們坐到後門後邊的一排座位上。

　　「我給你一件禮物。」坐定後，喬伊很隨便他說。說完，她伸進她的手提包，把那件紫色毛衣遞給艾維。毛衣上的標簽仍然在上面。

　　「你偷的？」她說。

　　「沒的事！」

　　「啊！」艾維撫模著毛衣。「真漂亮！」

　　這就是喬伊和艾維稱之為「發展階段」的開端。她們對這種犯罪生活還很內行，一個店她們從來不偷兩次。她們不想去冒那種有可能被認出來的險。剛開始，她們非常謹慎，只偷些諸如紗巾、耳環之類的小東西。有一次她們從麥迪遜大街的一個化學品商店拿走七支不同的眉筆；她們還拿走筆，長筒襪，和指甲磨銼。當她們對此有點厭煩時，她們同時也獲得了更大的信心，因此也加大了賭注。喬伊過去偷的最貴重的東西是，帕拉弗尼拉商店裡的一件維尼雨衣，而艾維偷出來的最大的一件東西是，從麥迪遜五街的自由音樂商店盜出的一台索尼收音機。

　　十月份過去了，迎來了十一月，又進入了十二月。她們發現那些聖誕節擁擠的購物者造成了混亂，這使她們的盜竊變得比平常更容易了。喬伊和艾維對做這些事從來沒有感到內疚，她們也從來沒使用過她們所偷的東西。她們最頭疼的問題是如何處理這些偷來的東西。有時，她們把偷來的東西扔到街上的垃圾捅裡；還有些時候，她們扔到公共汽車上。她們從來不把偷來的東西拿回家，因為她們在家沒有一個能安全隱藏東西的地方。不管她們的母親或者是傭人都會在衣櫥的後面發現多出的東西。

　　她們從來沒意識到，她們的所做所為是犯法的，如果愚蠢的商店把商品放在那些伸手就可以取走的地方，喬伊和艾維不會愚蠢得不敢去拿走。在她們看來，商店在向她們挑戰，而她們是不會辜負這種挑戰的。

　　就在聖誕節前的那個星期六，她們來到布隆明戴爾商店的食品部施展他們的才能。她們拿了一瓶水果罐頭，一聽斯堪的那維亞魚卷，一個七鎊重的蘑菇罐頭，上面還貼有標價六十五美元的標簽。她們一個一個地看，專揀那些有著奇特名稱的東西。這些東西她們從來沒聽說過。她們對蘑菇罐頭感興趣僅僅是因為它價格特別貴。她們決定從商店側門溜到五十九街去，然後去第三街的伍爾沃斯，找一個開瓶刀，打開罐頭來一頓野餐。第一次，她們找到了可以吃的東西，吃完後別人又無法發現。她們感到奇怪，為什麼沒早點想出這個主意。

　　她們擠出了擁擠的商店。艾維緊跟著喬伊，就在她要踏上便道時，一個男人拍了一下她的肩膀。

　　「對不起。」他說。

　　「沒關係。」艾維答道，她還以為他在為衝撞了她而向她道歉呢。

　　「我認為你這裡可能有我們商店裡的一些財產。」

　　沒等艾維反應過來，那男人拿過那個與喬伊一樣的帆布包，然後打開。

　　他取出那聽罐頭。

　　「我可以看看你的收據嗎？」他特別地客氣，但他的手卻緊緊抓住艾維的肩頭。喬伊首先想到的是跑掉，但她很快意識到，她不能丟下艾維自己跑掉。

　　「我們沒有。」喬伊說，她知道撒謊是沒有用的。

　　「那麼就只好請你們跟我走一趟了。」

　　他一支胳膊抓住一個，帶她們回到商店，穿過風味食品部，來到一個上面寫有「職工專用」的電梯前。

　　「如果你把『專用』偷去，那樣是否你也成了職工？」艾維問道。

　　喬伊格格地笑了。但那男人沒笑。他們下了電梯，來到九樓，穿過一個兩邊都有玻璃門的狹長走廊，來到一個大辦公室。在那裡，一些人坐在質量低劣的長沙發椅上和木折疊椅上。艾維想知道，他們是否也都偷了商店裡的東西而被抓住了

　　「好！」那人指了指艾維，示意她跟他走。喬伊也站起來跟他們一起朝一扇封閉的玻璃門走去。

　　「你不要來。」那人說，「你坐下。」

　　喬伊走到那破舊的沙發處，她開始感到緊張。要不是這事，他們也不會把她和艾維分開。

　　幾分鐘後，艾維由那男人陪著回來了。她看來有些害怕。當那人讓喬伊跟他走的時候，艾維推了一下喬伊的胳膊說：「別怕，你也會鑽他們空子的。」

　　聽了這話，喬伊感覺好了一點。可等她進入了沒字的門後，她的腿直發抖，並想要解小便。她對他們要怎麼對待她有些害怕，她一點也不清楚事情會怎樣。

　　小房間裡擺放著一張舊木桌，二把椅子，一個老式的綠色文件櫃，上面擺著一個玻璃花瓶，瓶裡插著一束半死不活的菊花。喬伊奇怪地發現，坐在桌子後面的竟是一個女人。那男人把門關上，這時房間只剩下她們倆人。

　　「你叫喬伊·鮑姆？」那女人看了一下檔案卡片。

　　「是的。」喬伊說。她想回答，可喉嚨裡好象粘了一塊什麼東西，聲音只出來了一半。

　　「坐下。」那女人仍在看著檔案卡。

　　至少他們這裡沒有膠皮管。喬伊坐下。那女人把卡片的兩面都看了，最後，她抬起頭來看著喬伊。她大約四十多歲，黑頭發，髮式陳舊，月牙型臉蛋。喬伊注意到，她那深藏在那醜陋的塑料眼鏡後面一雙眼睛，還是很漂亮的。

　　「你多大了？」

　　這問題使喬伊吃了一驚，她原想他們一定會象電影裡那樣，對她嚴加盤問。

　　「十五歲。」

　　「是什麼原因使你們想偷一個價值六十五美元的蘑菇罐頭？」

　　她們的贓物散放在那女人的桌子上，她盯著喬伊的眼睛。

　　喬伊聳了聳肩。

　　「你們餓嗎？你們不是因為餓吧！」

　　「不是因為餓。」

　　「那因為什麼？」

　　「我不知道。」喬伊說。這是實話。她也不知道為什麼，她想不出來有什麼特殊的原因，一條也想不出來。

　　「你對布隆明戴爾商店有什麼不滿意的地方嗎？」那女人間道。

　　「嗯……」喬伊突然感到輕鬆起來。他們不會傷害她。她們感興趣的是收集一些關於人們是否喜歡布隆明戴爾商店的信息。她對布隆明戴爾一點感覺也沒有，不管是好的或是壞的都沒有。

　　「你家在我們這裡的帳戶已有二十年時間了，我們同你家一直保持著良好的關係。」

　　那女人揮了揮檔案卡。

　　你是說他們都是按時付款羅，喬伊想。

　　「你媽媽知不知道你和你朋友星期六下午幹的事？」

　　這女人可能發現過去所有的偷竊行為了，這想法在喬伊腦子裡閃了一下。然而她又意識到，這是不可能的。她接著回答了她的問題。

　　「還不知道。」

　　「如果她知道了，你認為她會說什麼？」

　　「我想她一定不會高興的。」喬伊說，「你要告訴她嗎？」

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