情孽(31)_學達書庫

三一

　　終於在九點半，電話鈴響了。是納特，他喝了許多酒，精神沮喪。

　　「我不能忍受了，」他一遍又一遍地重複著。「象這樣生活我受不了。」

　　他是在第三大街的一個酒館裡打的電話，他把巴巴拉的心撕碎了，她盡力想安慰他，但是他已超出了安慰的範圍。

　　「我很痛苦，我不能忍受與你分離。我受不了。」他繼續說。她可以聽到酒館裡的吵鬧聲，談話聲，笑聲，碰杯聲，襯托著他那痛苦的聲音。

　　「你需要我去接你嗎？」巴巴拉對他很擔心。擔心他在這種失態的情況下會被偷或被打，擔心他會捲入肮髒的毆鬥之中，擔心會發生可怕的事情。她要保護他。

　　「你一定恨我，我醉了，我令人作嘔。」巴巴拉告訴他不是這樣，她不恨他。但她感到被遺棄了，他喝得大多了，她沒法與他說明這一點，也沒法得到他的安慰的話語，所以她不再想了。她想知道那個周未發生了什麼事情，想知道他和他妻子之間發生了什麼。不管是什麼，一定是壞消息。伊芙琳。鮑姆說了什麼——或作了什麼呢？伊芙琳第一次開始存在了。一個真正的控制著她的生活和幸福的人；巴巴拉必須知道，所以她問了她所害怕問的問題。

　　「是伊芙琳出事了嗎？事情很糟糕嗎？」

　　「我恨自己，讓我無法忍受。」納特含糊不清他說，由於吵鬧聲很大，很難聽清他的話。「我愛你，我崇拜你。」他說。

　　「我也愛你。」她說。這正是打電話的原因。巴巴拉從未見到過他醉到如此程度，她害怕他會在酒館呆到閉店的時間——淩晨三點？四點？——喝得越來越醉。她想要個出租車接他回來，把他送到他家樓前。但她決定不這樣做。她不要把他象小孩一樣對待。她不想做他的守護人，她要做他的女主人，做他的妻子。

　　她把痛苦埋在他的痛苦裡，她上床了，卻不能人唾。克裡斯蒂安，她母親，甚至伊芙琳·鮑姆——巴巴拉不斷想著。她明白睡不著只能使事情更糟。她終於在兩點三十分起來了，從瓶裡倒了一大杯蘇格蘭酒，把西柯納爾鎮靜劑吞下。她知道這樣做是很愚蠢的，但是只這一次，並使她在六小時之內忘記一切。

　　明天她將把她周未的事告訴納特，並瞭解一下他發生了什麼事，如果有事，那麼伊芙琳說了些什麼。

　　第二天早上，關於頭天晚上夜裡的事情她覺得鎮靜劑藥力還未過去。巴巴拉口幹、頭庸。在她穿衣去工作時，喝了兩杯礦泉水，一杯桔子汁，一瓶冰鎮可樂。她臉色灰暗，因此她吹了風，多噴了些萊迪以使她裝扮起來。她到辦公室時，喝了一杯濃咖啡，吃了半片烤麥餅，瀏覽一下郵件，給上星期五留下的電話回話，向藝術董事口述了重新修改室內園藝一書的備忘錄，現在她才感到自己仍是個人。她在要吃午飯時給納特掃了電話，他們決走晚上去她那裡一起吃晚飯，他們誰也不提頭天晚上的事，他們決定面對面地談一談。這樣會容易些，文明些。

　　納特帶來了從麥迪遜大街的帕裡斯·伍德沃斯花店買的一籃鬱金香花。

　　「我該說什麼呢？如何向你道歉？」他問。看起來他好象怕她打他——或把他扔出去似的。他脆弱的表現，巴巴拉一下子感覺到了。

　　「你不要這樣，記住：我愛你。」

　　他們決定不出去了，訂了中國式飯菜。今晚他們要單獨在一起，不受飯館的吵鬧，點菜，訂飯，侍者的問話和其他就餐人談話的干擾。巴巴拉把周未的情況告訴了納特：她擔心母親的保留態度及克裡斯蒂安公開的敵對態度。

　　「我原想他們不會如此……持反對意見。」她說。「我認為不會如此困難。」

　　「會有辦法的。」納特說。

　　「你這樣想嗎？」巴巴拉認為自己是能自由、獨立做決定的，但有時也需要幫助。感謝上帝：納特總是在提供幫助。

　　「我明白。」他說。「這只是時間問題，每個人都會習慣于繼父和繼子的字眼的。」

　　這樣做似乎是有道理的，當然事情會解決的，生活之中事情總是這樣的，不是嗎？

　　「我很敬重你；你總是解決一切事情，不是嗎？」巴巴拉問。「我知道我可以依靠你。無論何時作錯了事，我所要做的「事情就是問問納特。納特是解決問題的人。」

　　他的笑容和話語中表現出一種諷刺。「我倒想作一個這樣的人。」

　　「你是的，」巴巴拉說。「對我，你就是這樣的人。」

　　他們吃著蒸包，中國蔬菜大蝦和四川式牛肉。他們誰也沒有喝酒，只從巴巴拉的冰箱裡喝了可樂。

　　「今天上午我有一種可怕的感覺。」巴巴拉不知道如何把談話引向昨晚的事情，引向納特喝醉酒的憤怒、對他的失約的怨恨、和她所嘗到的被遺棄感的話題上來。她實際比自己能意識到的還要憤怒得多，所以她開始以責備自己及輕鬆而又不傷害別人的語氣開始講話。」我睡不著覺，所以，我真愚蠢，喝了點西柯納爾鎮靜劑和一些蘇格酒。」

　　「對此有個名字叫作——」納特說，「自殺。」

　　「我只服了一片西柯納爾。」巴巴拉說。她不想告訴他用了幾乎六盎司的蘇格蘭酒才喝下它。

　　「向我保證一件事：你以後再也不要混著酒吃藥了。」

　　「我保證，」她說，她非常溫順他說，她更喜歡他那嚴肅的聲調。這也是以她的憤怒來懲罰他的一種方式，用不著承認它。這是令人滿意的。

　　「喝點酒睡覺，」他說，「或者吃一片西柯納爾。但是不要同時用兩種，否則你會死的。真的，你知道人們都是這佯做的。」

　　「我知道。」他的關心感動了她，把她包在溫暖的保護層。「我發誓我睡不著才那樣做的，我實在睡不著。」她說。然後，又猶豫他說：「我為你擔心。」

　　「我是頭蠢驢，是個白癡。我模糊記得給你打過電話，是吧？記不起來了，真感到羞恥，」

　　巴巴拉很吃驚，她沒有意識到他真正醉到了何種程度。

　　「是的，我們談了話，你是說你什麼也記不得了嗎？」

　　「我是否說了……什麼？」

　　她的神經本能地發出了信號，但她不理睬他。

　　「說了什麼事？」她小心地問，把糕點屑倒掉。

　　「噢，」他說。「任何事。·你知道，都是愚蠢的。」

　　「當然沒有。」她不知道他在想什麼。「你怎麼能說那些愚蠢的話呢？你是我所知道的人中最不蠢的人。」

　　納特聳聳肩。「我猜我是個偏執狂。」

　　「難道別人不是嗎？」巴巴拉笑了，她的神經放鬆下來。警報解除了。他們又是情人了，什麼也未改變。干擾已被排除，一切都恢復了正常。

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