情孽(27)_學達書庫

二七

　　「甚至賽狗也比不上。」納特說。「雖然我贏了。」他從公文包裡抽出一疊鈔票灑落在床上，有十元的，有二十元的，也有五十元的。「一千一百美元。」他說。

　　「這些就是我在你心目中的價值嗎？」

　　「多得多，過來，我給你看看。」

　　她過去了，他也過去了，他們在錢中作愛，票在他們身上起皺，壓平，這是墮落的娼妓行為。

　　「就象三十年代的柏林一樣。」巴巴拉剛剛看過助興舞。

　　「如果這是三十年代的柏林，我就是在去布肯沃爾的路上。」

　　「噢，上帝，那我可受不了。」巴巴拉試圖把他吸引到她的身上，以保護他不被幻想中的納粹所傷害。「我不讓他們得到你。」

　　納特從紐約回來第一個夜晚，是與巴巴拉一起度過的，她認為這是對納特妻子的勝利。這證明納特更喜歡她。巴巴拉同樣認識到，這也證明了她是不安全的，儘管事實上納特·鮑姆已要她與他結婚。但她仍然需要信物和保證，巴已拉想，究竟要到多大歲數你才能真正地充滿自信呢？

　　「你是怎麼對你妻子講的？」巴巴拉對他如何解釋他的私通很好奇。

　　「沒什麼，她還不知道我已經回來了。」

　　「噢。」

　　巴巴拉喜歡納特的冷靜。當她欺騙狄克時，她精心編造了各種謊言來解釋為什麼她不在。有一半的時間狄克根本沒注意這些謊言，對巴巴拉提出的這些藉口，甚至從未問過，她發現，對「不在」所編造的謊話比對犯罪行為所編造的謊言要好些，這些謊言使生活簡單多了，不需要記憶，即使你真的有運氣，這種事情也不會再次提出了。

　　「對欺騙伊芙琳，你不感到內疚嗎？」

　　「你呢？當你騙狄克時呢？」

　　記不起了，事情已過得那麼久了，而且那時她是個與現在不同的人。

　　「有時我感到內疚，有時感在到驕做，你知道，是勝利。我想這是自作自受。」

　　「我也一樣，男人和女人區別並不那麼大，」納特說。「只是構造不同；但情感相同。」

　　巴巴拉也這樣認為，雖然她不會加入提高覺悟組織，但她同意大多數婦女解放的主張。

　　如上所說，女人和男人的不同只是在生理上。

　　「你知道我為什麼愛你嗎？」她問他。

　　「不知道為什麼？」

　　「因為你使我感到平等。」

　　第二天早晨，他們在床上喝了桔子汁和咖啡，後來又在萊姆普米爾飯店吃了早午餐。他們要了雞蛋、臘肉和英國烤麵包，而二人同時都在想著納特的建議，由於不同原因，他們誰也不願意先提及這件事，直到後來巴巴拉終於忍不住了。

　　「我一直考慮著你在機場上說的那件事。」納特不表明態度地嗯一聲，如同一個分析家一樣，只表明鼓勵，不表明贊同或反對。

　　「這太不公平了，你使我一直在考慮著這件事。」

　　她大口地喝咖啡，他也喝著他的咖啡。

　　「我愛你，我想讓你嫁給我。」喝完咖啡，他說。「明白了嗎？」他微笑著，他的笑臉使眼睛周圍出現很深的皺紋，比平時更加有吸引力，巴巴拉被融化了。他抓起她的手說：「你嫁給我好嗎？」巴巴拉幾乎脫口而出「好吧」。「好吧」正是她感覺的；但是，「好吧」是在自我麻煩。

　　「我將與你住在一起，」她說。「我已考慮過了。」

　　她開始講起了她那深思熟慮的話，並且認為講得很好。她解釋了同居比結婚優越的各種原因。

　　「我們將住在一起，」她結論性他說。「這樣我們可以相互得到歡樂，而無須有離婚的纏擾。

　　她等待著納特的同意，她所說的每件事都十分明確，而且邏輯性強，很有說服力。

　　「廢話。」

　　「那不是——」

　　「廢話，我太老了；不能這樣暫居，那是小孩過家家。那對喬伊很合適，但我不是。我是成年人，我需要成年人的關係——結婚，所有的責任，所有的承諾和如你所說，所有的纏擾。」

　　「我正作出許諾，」巴巴拉說。「我看不出結婚有什麼必要，沒有人再那樣作了。」

　　「我要這樣作，」納特說。「所以我是老腦筋，我對『讓我們互相考驗，並看我們如何地相互愛慕』不感興趣，這三十天是可退還的交易，我要一切，或什麼也不需要，我太老了，不想過家家了。」

　　「我並沒說過家家，」納特的最後通諜使巴巴拉感到害怕。「我願意承擔你需要的任何許諾。」

　　「那麼，嫁給我吧。」

　　1972年2月，美國對北越轟炸開始升級，愛爾蘭共和軍在倫敦德裡的血腥的星期天，打死七人、傷十六人；那時，克裡弗德·歐文臨危不懼；歌星尼娜·范特蘭特在聖·瑞基斯簽了演唱合同；尼克松總統訪問大陸中國，並簽署立法結束西部沿海船埠的罷工；這時納特·鮑姆在爭論，勸說，哄騙，懇求，高談闊論，威脅和引誘。

　　開始巴巴拉對他的每一步都抵抗著。

　　「如果你的婚姻是如此可怕，你為什麼不在你遇到我之前早些離婚呢？」

　　「沒有理由要那樣做。」納特說。

　　「你告訴我你婚姻已經死亡，這理由還不充足嗎？」

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