情孽(21)_學達書庫

二一

　　「請不要這樣。」巴巴拉說，她實在受不了他的同情。「聖誕節前夕竟會發生這種事，實在令人痛心。」

　　第二天上午，他們裝模作樣地度過了聖誕節。他們給艾妮特準備了一套冒牌化妝品，幾本新書和一件毛背心，給克利斯蒂安準備了一件尼克斯汗衫，一本新書和以他自己的名字簽了字的體育畫報訂單。巴巴拉把她在紐約給狄克買的古希腰帶送給了狄克，狄克給了巴巴拉一瓶香水。

　　二十六日，巴巴拉和孩子們按原計劃提前八天，登上了飛往紐約的飛機。對於計劃的變化孩子們似乎一點兒也不覺得生氣：艾妮特早就想她的朋友了；克利斯蒂安因沒能在海裡游泳仍覺得挺委屈。能把「戰艦」刮回到大海裡的風還沒到來。

　　狄克擁抱和親吻了孩子們，和他們告了別，不知所措地在巴巴拉面頰上吻了吻。巴巴拉看了艾妮特和克利斯蒂安把安全帶系好後，意識到他們幾個人對這次探親能提早結束都感到很寬慰。她覺得這次探親是對一個結束了的婚姻的最淒涼的總結。

　　1968年4月，馬丁·路德·金在田納西州孟菲斯市的一家汽車旅館的陽臺上被人暗殺。5月，那些窮人在華盛頓遊行時，安代·沃霍爾又被人用槍擊傷。6月，羅伯特·F·肯尼迪被B·舍爾翰刺殺。墨西哥諾加累斯地方法院判決巴巴拉·杜登·羅斯與理查德·羅斯離婚，這一切都是由狄克與巴巴拉操辦的，巴巴拉覺得這種事辦起來真是輕而易舉。

　　巴巴拉在離婚書上簽字時，幾乎無動於衷，因為很早以前他們的感情就已不和；然而從潘沙克拉回來後，孩子們卻都表現得不正常。他們在紐約的時候，艾妮特拒絕看望她的父親和她父親的妻子。克利斯蒂安把尼克斯運動衫送給別人，藉口說自己穿著不合身了，他倆晚上常做惡夢，得抱到巴巴拉的床上哄才行。春季的早些時候，巴巴拉請教了一位兒童心理學家，他說艾妮特和克利斯蒂安的反常行為是由於心煩意亂引起的，都屬正常現象，過一段就會好的。她才放下心來。

　　「我對你和狄克鬧到這個地步，感到遺憾。」一天，巴巴拉帶著孩子到她母親那兒度周未，母親對她說。「但我不想掩飾對這件事的驚奇。」

　　「我怕你會生氣的，」巴巴拉說，「這在咱家畢竟是頭一次。」

　　「別的我不管，我只想知道一件事，你確信自己的決定是完全正確的嗎？」巴巴拉的母親想探知究竟，巴巴拉也不想再隱瞞什麼了。

　　「這是我能做出的唯一決定，沒有任何選擇的餘地。狄克知道他要的是什麼，他要的不是現在的我，是1957年的我；而我現在已不再是那時的女孩子了。」

　　伊萬吉蘭·杜登鎮靜了一下，說：「我想這是變好了。」

　　當巴巴拉長大時，她開始越來越理解她的母親。她的母親是少有的實際和理想相結合的人。她承認現實，深知沒必要去設法改變不能改變的事情。六十六歲了，但她看上去比她五十四歲還年輕。自從她丈夫去世之後，她的變化真是令人吃驚。她從一個消極依賴型的小城市婦女一下子變成了複雜的、活躍的成年人。巴巴拉曾想過她母親是否有再婚的想法，她對自己的想法感到奇怪，離婚已大大地改變了她的生活觀。

　　「請告訴我，如果你和你的孩子們同我一起度過夏天如何？」

　　「我得徵求一下他們的意見。」巴巴拉說。這是她不想做出的決定，對於離婚，她已深感內疚。

　　然而，艾妮特和克利斯蒂安對在普林度過整個夏天的想法喜出望外，對於他們這是非常新奇和令人異常興奮的事。而對巴巴拉來說，也是件令人滿意的折衷辦法：他們度過了他們已經習慣了沒有父親的幾個月的痛苦生活之後，他們盼望著有一件令人喜悅的事情，而她對此也不必感到內疚，這是他們的選擇。

　　「你需要單獨有一些時間，」她母親說。「你需要考慮一下你自己和你的生活。」

　　當巴巴拉駕車回城的時候，她回憶起，在她去蒙托克見狄克之前的1959年秋天與她母親的談話，她母親對她首先要使自己起變化的勸告奏效了：她的勸告使她離婚了。現在既然婚姻結束了，而這勸告似乎比以前更加有價值了。她確實需要自私，把時間留給自己，考慮她自己的生活和將來。

　　巴巴拉決定，現在是結束消沉局面的時候了，她認為，自覺控制自己生活的時刻已經到了。

　　格雷摩西公園的公寓使她感到掃興，這裡充滿了各種各樣的回憶——好的和壞的。它們潛伏在那裡，無時無刻地侵擾著她的心境。她認識到了這一點，因為對她來說在此刻，生活中最重要的事情就是改變——與你曾在一、起生活的人分離以後——你住過的地方。巴巴拉自己所作出的第一件重大決定就是搬家。

　　她從未動用從她公公那裡繼承來的那筆錢。她仍然把它存在銀行裡，巴巴拉常想，把這筆錢投資出去，但是她不知道怎麼辦，也不知道去問誰。而現在她對沒有把這筆錢投資出去而感到高興，這筆錢終於有了用處。

　　巴巴拉花了八萬美元在第77東大街的派克和麥迪遜之間購買了一套五居室的公寓，尤金對她的談判方式很讚賞，因為他就是一個難以對付的談判者，享有令別人畏懼的盛名，而巴巴拉這一次也給他留下了深刻印象。

　　巴巴拉一有了新的公寓，就作出了第二件重大決定：她把結婚時所得到的全部物品都捐獻給斯龍——凱特靈·斯瑞福特商店。她把在50年代後期買的保爾·斯圖雅特沙發、狄克母親送給他們一套萊諾斯瓷器、在家俱行一起為孩子們買的家俱都給了商店；她又賣掉了裝飾用的織物，地毯，混合酒具，兩台電視機，一台加法機，狄克的製圖桌子和灰色金屬椅子，她的全部夏裝，他們的雙人床及床單，枕套和毛毯。

　　然後，她開始了長達六個月的大採購，買她擺脫沮喪的出路。她為自己買了一張新床，買了新地毯、新床罩、新盤、碗、新沙發、新桌子、椅子和鏡子，給孩子們買了雙層床，這樣他們可以留客人住宿。她把所有的業餘時間都花在了布隆明戴爾，波紹爾，w·J·斯隆和羅德·泰勒等商店裡。她每天都買新東西，每天晚上下班後，都有許多新的包裹需要打開，總是有些新的東西讓她去佔有。真有些荒唐，她想。然而，艾利克斯·羅斯的錢從他兒子那裡給她買到了自由，此外，又買到了一個新的自我。

　　她那所有的大膽而又富有戲劇性的決定，到目前為止，其效果都極為顯著。漸漸地，她的沮喪、內疚和懊悔都消失了，而逐漸開始感到更加堅強而自信了，她最感到遺憾的，是她的被動。她在狄克知道之前，很長時間就已知道了他們的婚姻已經結束了，但她對此卻無計可施。直到最後，只好離婚。回首往事，她不明白自己當時為什麼缺乏勇氣，不能首先擺脫那種生活。

　　在過去，巴巴拉一向以自己在處理事物中作為主導角色而感到自豪，現在她已認識到她有能力處在他們的前列。在六十年代末期，婦女們開始談論解放了，巴巴拉明白她們的抱怨不是能用語言來表達的：她不得不在工資少，不滿意的工作中掙扎。她已把她的要求排在了狄克和孩子們的要求之後，她假裝謙卑和消極，她那時坐在能量與憤怒的火山口上。

　　過去的十年，在一片混亂之中消逝了，對生活的想往未能實現。舉國上下玩世不恭，越南戰爭造成了極度痛苦，巴巴拉認識到她已經發生了根本變化：她已從消沉變成了活躍。

　　巴巴拉不能把目光從利昂·克拉瓦特的被咬掉了指甲的手上移開，她被它們迷住了。他注意到她在凝視著他的手，但他強制自己不把手移開。

　　「斯但利·白爾曼，」他說。「你認識他嗎？」

　　「聽說過他。」斯但利·白爾曼在威尼城是美國通用汽車公司的銷售經理。巴巴拉不知道為什麼克拉瓦特在談話中把他的名字拉了進來，因為納德·傑爾德已經退休，她就在克拉瓦特的辦公室裡，討論她的新的工作，利昂·克拉瓦特已經告訴她，要給她加薪，年工資將從一萬五千美元升到一萬七千五百美元，並有了新的頭銜：推銷經理。

　　「他將加入到我們這裡來，」克拉瓦特說。「將對我們公司增加許多力量。」他停了下來，很明顯，他期望著巴巴拉對他的突然決定會表示祝賀。

　　「那很好。」巴巴拉說，她想知道白爾曼會安插在什麼地方，是否會影響她。除非他另有目的，因為利昂·克拉瓦特決不是那種把他的計劃洩露給他的雇員的人。

　　「他將被任命為推銷董事長。」克拉瓦特繼續說，有點心不在焉。

　　「我將向誰彙報工作呢？」

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