帕梅拉(164)_塞繆爾·理查森

一六四

　　她們都前去乘自己的馬車。我把手遞給親愛的主人。「請接受它，親愛的先生，」我低聲說，「我的心跟它在一起。您讓我感到多麼幸福！」副主教經過我的身旁時，湊著B先生的耳朵低聲說，他祝他幸福。「人人都在這樣說，」他說。B先生說，如果他前來拜訪，他將感到十分榮幸。「我的妻子和女兒們都在貝德福德我弟弟家裡，」他說，「當他們回來時，我們將一起來拜訪您的新娘」，同時又向我鞠了個躬。我行了個屈膝禮，說，那將為我增光；然後我感謝他精采的講道，他則感謝我全神貫注的聽講，他說我的精神是堪稱楷模的。

　　親愛的主人然後攙扶著我，進了馬車；謝謝上帝，我們兩人都很幸福快樂地被拉回到家裡。

　　晚上，馬丁先生跟另一位先生來了，這人是他的一位朋友，名叫多默先生。我們很感高興地聽他說，人人都在稱讚我，也都在稱讚善良的B先生所作出的選擇。

　　今天早上，窮人們來了，總共二十五位；我讓他們高高興興地走了。

　　＊＊＊

　　星期二

　　仁厚大方的主人今天早上告訴我一件他對我極為關心的事例，它說明他對我無微不至的體貼愛護，然而從性質上來說卻是令人傷感的。他這種關心是我絕不可能願意得到或希望得到的，甚至我連想都不可能想到它。

　　早飯後，他跟我一道到花園中去散步。由於下了小小的一陣雨，他就領我到這花園的涼亭中去躲避（以前他曾在這個地方使我憂心忡忡）；他在我身旁坐下，說，「親愛的，我有件想要做的事情，過去一直壓在心頭，現在我已把它全都做完，因此感到安心了；我在書房裡忙碌了好多時間；我在家中待的時間很多，但卻沒有都跟你在一起，難道你不曾感到奇怪嗎？」「先生，」我答道，「我從沒有這樣無禮過；而且我知道，您審查您本人的事務要占去許多時間，因此我應當注意別去打擾您。」

　　「你很體貼，親愛的；但我將把我最近所做的工作告訴您。我考慮到，現在我的家族幾乎已要絕嗣；假如我沒有子女就去世了，那麼我母方財產的主要部分就將歸屬另一個家族所有。在發生同樣意外事故的情況下，我父方的財產也將轉移到別人名下。我不應當讓我的帕梅拉靠這些人的憐憫來生活。由於人生變化無常，所以我就對我本人的事務作出了這樣的安排，它將會使你絕對獨立，我還將指定把財產遺贈給你，使你可以做許多好事，並過我遺孀所應當過的生活；在這同時，我還使任何人都無權欺負你的父母親，干涉我打算為他們餘年所作的各項安排；就在今天早上，除了為你指定受託人外，我已把其他所有的事情全辦完了；如果你有什麼特別信任的人，我想由你來指定你的受託人。」

　　他對我極為善心好意的這個事例令人十分傷感；我聽後思潮如湧，這是必然的；它們使我感動得說不出話來；我大哭了一陣來排解憂傷的心情，最後用胳膊緊緊抱住他，只能說，「這怎麼讓我承受得了！這是多麼令人痛苦的考慮，但它卻又是多麼仁慈親切！」

　　「我最親愛的命根子，」他說，「這是一件我感到高興的事，請別讓它使你感到痛苦。我作出這樣的安排之後，並不是更接近我的末日；但我想，人生這樣變幻莫測，因此把這些重要的條款往後推遲作出，是一個謹慎的人所能犯下的最不可原諒的過錯之一。我可憐的朋友卡頓先生最近在我的懷抱中死去，他使我相信這個真理：世俗的事務不要留到氣息奄奄的最後時刻再去作出決定；在那個重要的時刻應當去考慮其他更為重大的事情；可憐的人！他當時必須掙扎著去處理那些沒有安排妥當的世俗事務，又要竭力支撐著虛弱的身體，同時還要費心思考更加重要的事情，因為靈魂是比身體更為重要的。我有幸解除了他的第一個憂慮；但是他當時必須和困難搏鬥；當生命接近盡頭時，他有時處在恐怖或慌亂之中；他留下許許多多事情沒有做，而要留給其他人替他去做；所有這些情形在我心中留下了十分強烈的印象，因此我就更加急不可耐地想要回到這個宅第，來作出我現在已經完成的安排，因為我大部分的契據都放在這個宅第中；既然我親愛的女孩子會感到悲傷，那麼我本人將為她考慮合適的受託人。因此，親愛的，我只須再次請你相信，在這件事情上，我已花費了好多心思要讓你安心、自由和獨立。」

　　我說不出話來。他繼續說，「親愛的人兒，由於我已下定決心今後避免談到各種會使你心煩意亂的問題，所以現在我將向你提出一個請求，這是我必須向你提出的唯一請求。這就是，如果由於我所犯的罪惡，上帝要把我從我的帕梅拉身邊分開，那麼你只要決心別嫁給一個人就行了；因為不論我多麼不願意想到其他任何人會接替我成為你所尊敬的人，但我不想成為這樣一位希律王^①，禁止你跟其他任何人改變你的婚姻狀況。」

　　①希律（Herod），以殘暴著稱的猶太國王，他很愛他的妻子瑪麗亞姆、但晚年時妒忌猜疑，在他姐姐的挑動下，竟殺死了自己的妻子，她的兩個兒子，她的哥哥，她的祖父和她的母親。

　　我想我的心都要爆裂了，但卻一句話也說不出來。「為了立刻結束一個你感到這麼悲傷的話題，」他繼續說下去，「我將告訴你，這個人就是威廉斯先生。現在我來告訴你我提出這個請求的動機；那完全是由於我為你所作的周到考慮，而不是由於我討厭他，或者是由於擔心可能會發生這樣的事情；但我想，如果我的帕梅拉採取了這個步驟，人們就會說三道四，對她有些指責，彷佛她是為了財產才嫁給現在這個人，否則她本來是想嫁給另一個人的。請原諒我，我的帕梅拉，」他接著說道，「但如果在所有的男子當中你最愛的不是我，而是其他任何人，那麼這種憂慮不安我是一絲一毫也忍受不了的；因為我已向你表明，在所有的女性當中，不論她們的身分如何，我最愛的是你，而不是其他任何人。」

　　我仍然默默無言。即使我可以擁有整個世界，我也說不出話來了。他把我抱在他的懷中。「我現在已把我心中所有的話都說出來了，」他說，「我不期望得到回答；我看到你過於激動，所以不能回答我了。只要說一聲，你原諒我就行了。我希望在我的餘生中，我不會有一句不愉快的話要對我的天使說。」

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