帕梅拉(151)_塞繆爾·理查森

一五一

　　「你怎麼忍受得住他的威脅呢？」她說，「因為他是個天不怕地不怕的人！你那樣弱小的心他絲毫也沒有，而是像獅子一樣大膽；不論是當孩子的時候，還是成人的時候，他從不害怕任何事情。我本人也有十足的勇氣，但是當我使他真正生氣的時候，我總是迫不得已儘量跟他言歸於好，因為，孩子，你聽我說過，他是個不容易和解的人。但是，當他向你表白了高尚的愛情之後，他就從沒有再企圖來糟蹋你了嗎？」

　　「是的，夫人，他確實沒有。他在能把身分這樣降低之前，曾經長久地進行過內心掙扎；用他本人的話來說，就是和他的高傲進行搏鬥；他一而再、再而三地進行考慮；有一次，當他對我很和善親切的時候，由於我說了兩三句使他不高興的話，他就在發出通知一個鐘頭之後，在某種意義上可以說是把我趕出了他的家，他把我送往我的父親家裡去，都已經走了一天多的路程，然後他又派了一個人騎著馬，急如星火地又把我接了回去；從那以後他對我就一直非常親切、寬厚；最後終於讓我得到了幸福。」

　　「一個鐘頭把你趕走，下一個鐘頭又派人追趕你，這正是我弟弟的脾氣。」她說，「如果他認為你故意作出什麼差錯來惹他生氣，那他就會把你從一個宅第趕到另一個宅第；在你還沒有到達那個宅第之前，他又動身去把你接回來，我對這不會感到奇怪。如果他跟這個國家的第一夫人結了婚，那麼我們就會常常看到這種驅逐與召回的事情。但是在他沒有使她屈服之前，他是不會召回她的；不過他也有一些優點；因為他的心靈是寬厚的，不，是高尚的；他憎恨卑賤的行為；他高興做好事。他聰明、謹慎、冷靜、氣量很大，而且不會隱瞞他的過錯；但是我想，你不應指望他會把他本人全都交給你。不過，我不想再重彈老調了；你看，那種事情稍稍暗示一兩句，他就怒火沖天；雖然我相信，他當時那樣做有些玩弄詭計。你是不是這樣想？」

　　「夫人，說實話，我不相信他在玩弄詭計。當我們離開你回去時，他給我上了極為高尚的一課；我發現，他那時是當真生了我的氣；我還感到，讓他覺得我的行為十全十美，無懈可擊，不是一件容易做到的事。因為他有一些要求很嚴格、很挑剔的想法；不過，就像夫人閣下所說，他非常寬宏大度。」

　　「唔，」她說，「他的怒氣你也領略到了一點，我對這感到高興，要不然我就認為那是一種詭計了。我跟他一樣，也不喜歡別人用卑鄙的詭計對待我。但是，孩子，」她繼續說道，「我瞭解到，你把所有發生的事情都用日記記下來；他曾好幾次想出辦法來取得它；要是我看看它你會介意嗎？那對你不會不利，因為我發現你的日記對他有著不小有利於你的影響；我很喜歡讀到所有他那些對你的策略、企圖、詭計、威脅和建議，這是一方面；另一方面，我也很喜歡讀到所有你的對策（他十分稱讚它們），你的堅決抵抗和你為保全貞潔所作的可貴努力；還有他的高傲是怎樣一步步被壓下去的，直到你有了現在這種身分為止；因為它一定是一個難能可貴、非同尋常的故事。我將非常喜歡閱讀它。它可能會使我順從他所採取的步驟；我要告訴你，我原來從沒有想到我會甘心於這樣。因為我為了撮合他跟貝蒂·C小姐結婚，曾經花費了不少心血；事情已經做到這種地步：勳爵已經贊同，她的伯父（他是一位公爵）也已贊同，貝蒂小姐本人也不反對。現在我將為這件事被他們咒駡得沒法活下去；正由於這個原因，所以我才對你十分蠻橫無禮。當我從你的日記中看到你的貞潔只不過恰如其分地得到了報答時，我將會為我找到一個可以辯解的理由，也可以向貝蒂小姐和她的親友們好好交代一番。大家將會更好地認為，他所做的事情是正確的，我也將會喜愛你。」

　　「為了滿足夫人的要求，我沒有什麼不願做的事情；」我答道，「但是現在這些日記都在我的爸爸媽媽手中；他們寧可看到我被活活埋在地下，也不願意看到我被地位最高貴的王子所誘姦。您的弟弟曾經跟他們約定，請他們讀完之後把它們送來；但是如果他允許，我將十分樂意把它們捎給夫人看；我毫不懷疑您心胸寬厚的保證，就像我曾經得到他心胸寬厚的保證一樣（不過當他懷著邪惡目的時，我在日記中一直毫無顧忌地揭露他），也毫不懷疑夫人會認為它們反映了我內心的真實情感，那是向那些我相信會溺愛我的人們吐露的，而且也僅僅是為了給他們看才寫出的。」

　　「請讓我吻你，」她說，「感謝你愉快地依從了我的要求；我弟弟會同意我看到它們，我對這沒有懷疑，因為它們一定會增進你的榮譽，我看到他愛你勝過他愛世上任何人。

　　「你的父母親是勤勞、正直與通情達理的人，我聽到過他們這些好名聲，」夫人繼續說道，「我對我弟弟的慷慨大方毫不懷疑，因此，在他稍稍幫助之下，他們在世人眼中將不會顯得不體面，我對這感到高興。」

　　「夫人，」我說，「世界上沒有一對夫婦比他們更誠實正直、更感情深厚、更光明磊落的了。他們曾經經歷過體面的生活；他們曾養育了很多孩子，我是最小的一個，也是唯一還活下來的一個。他們的不幸是由於他們為我兩位不幸的哥哥做了力不勝任的事情；我這兩位哥哥都已去世了，他們夫婦兩人不得不償還他們的債務。那些心腸苛刻的債主們把他們逼得缺吃少穿，一貧如洗；我父親曾想創辦一所鄉村小學，但卻沒有成功，所以迫不得已只好去從事艱苦的勞動；但他們始終是正直、知足的，從來沒有怨天尤人，而且彼此相親相愛。他們唯一擔心的是，他們的貧困會使我，他們可憐的女兒，易於受到誘惑，他們在這個問題上一直不斷地訓誡我，要我注意提防。由於上帝的慈悲，由於他們良好的教導，也由於我從親愛、善良的老夫人，您母親那裡所得到的教誨，我才保全了我的貞潔，並被提高到現在幸福的地位。」

　　她高興地又吻了我的臉頰，向我致意，並說，「你的經歷十分單純、可愛（就像你所說的），你的心地十分正直、樸實，你的舉止十分和藹、謙虛，因此我相信，不論我願不願意，我都將不得不愛你。我想，閱讀了你的日記之後，我就將會在最後圓滿地實現這一點了。」

　　「沃登，」夫人對她的侍女說，「你不要跟別人提到這次談話。我看你很受感動。」「夫人，我確實很感動，」她答道，「而且看到你們這樣快樂地言歸於好，我感到十分高興，這次和解有許多值得稱許的地方。」

　　「我發現沃登姑娘十分謹慎，」我說，「由於這個原因，也由於夫人十分信任她，所以我毫無顧忌地當著她的面，把我心裡的想法，爽爽快快地說出來，在敘述我的經歷時，當你親愛的弟弟應該受到指責時，我指責了他，同時我也感謝他後來對我非同尋常的盛情厚意，那是我受之有愧的。」「也許並不，」夫人答道，「我希望你們將會相互感到幸福。現在我要起床，去把我的想法告訴他，並請求他讓我閱讀你的日記，因為我指望從中得到很多樂趣；為了取得你的日記，我將十分樂意旅行到另一個宅第中去拜訪你們。」

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