帕梅拉(150)_塞繆爾·理查森

一五〇

　　三十七、他說，一位妻子應當出於善意，遮掩她丈夫的過錯。

　　三十八、有些她不能隱瞞的過錯，她應該輕描淡寫地加以淡化。

　　三十九、她應當從有利的角度來對待他的優點——

　　四十、並向世人表明，他得到她的好評。

　　四十一、她應該看在他的分上尊重他的朋友們。

　　四十二、不論他把什麼人帶回家來，她都應該表現出高興、熱情、大方的態度。

　　四十三、不論她在他身上看到什麼缺點，她都不應該在朋友面前指責他。

　　四十四、至少不要擺出一副自以為高明的神態，彷佛她認為他的見解不如她本人的好。

　　四十五、他說，他不能滿足于從妻子那裡只得到中等程度的幸福。

　　四十六、他說，一位妻子不要以為可以把多餘的功勞分送給別人，因此可以把別人的過錯也歸咎於她。——確實，我認為我們承擔我們自己的過錯就好了！這與第三條是同樣性質的；在當前情況下，這一點對我是有益的教訓。

　　四十七、他說，他的缺點不應該成為她也有缺點的口實。——毫無疑問，一個女人不會是什麼都好的；但是他似乎認為，男人們不能像我們女人們這樣好（對我們女性來說是光榮的事），因此將允許男人們有些缺點。但是，他確實暗示說——

　　四十八、指望從妻子那裡得到上述這些對待的丈夫，不能以侮辱來回報對方的謙虛，而且不應當剝奪她們女性應當享受的任何權利。

　　唔，親愛的父母親，我認為這最後一條比其他各條更為重要；有了這一條，其他各條全都好辦了；因為使一位寬宏大度、通情達理的人感到滿足，永遠也不會做得過分。由於我有幸把這樣一個人稱為我的人，如果我不全心全意設法去滿足他的要求，那麼我就非常不配得到這種榮幸了。

　　可是，你們畢竟會看到，在我面前沒有世界上最輕易的任務。但是我瞭解我自己的心，而且我知道我不會故意犯錯誤，因此我就沒有什麼好害怕的。

　　關於可憐的薩莉·戈弗雷小姐我期望瞭解的情況，他一句話也沒有提到。我真但願戴弗斯夫人沒有談到她就好了；因為它使我產生出一種好奇心，我覺得產生這種好奇心並不完全是正確的；特別是在我剛結婚不久的時候，而且那又是一件久已過去的事。不過他向他姐姐也明白表示，他曾經有過其他過錯（我猜想是這一類性質）；但我毫不懷疑，他已看到他的錯誤，今後將會改過自新，我但願是這樣，而且祈禱會這樣，這不僅是為了我的緣故，而更多的是為了他本人的緣故。

　＊＊＊

　　星期三，我幸福的第七天

　　我早上起來以後，經過戴弗斯夫人的臥室門口，看到門開著，並聽到她正在跟她的侍女談話，這時我就走進去，問候她夜間休息得好嗎。

　　她躺在床上，親切地接受了我的看望，並問我，我們什麼時候動身到貝德福德郡去？「夫人，我說不出來，」我說，「原來打算今天去，但是我沒有再聽到這件事的消息。」

　　「請在床邊坐下吧，」她說，「根據我們昨天白天和夜間所進行的談話，帕梅拉，」（我現在還必須這樣稱呼你，她說）「我發現，自從你被拉到這個宅第來之後，直到最近幾天為止，你所過的日子是很艱難不幸的。朱克斯太太也對沃登談到了這種情形，它使我憐憫你。」

　　「夫人，」我說，「如果夫人瞭解到全部情況，那您確實是會憐憫我的，因為從來沒有一位可憐的人曾受到過這樣苛刻的對待。但是我應當把它全都忘掉，並表示感激。」

　　「唔，」她說，「就我所知，你現在還在這裡真是僥倖。你的一部分經歷使我大為感動，你確實是堅持了高尚的立場，值得我們所有的女性都來稱讚。」

　　「夫人，這是上帝的仁慈支持了我，」我答道。

　　「唔，」她說，「這就更不同尋常了，因為如果大家知道事實真相的話，那麼我相信，你對這個壞蛋還十分喜愛。孩子，請把你的思想毫無顧忌地說出來吧。你當著沃登的面，什麼話都可以說。」「夫人，」我答道，「當對我進行考驗的時候，我除了想保全我的清白外，沒有其他任何想法；我沒有想到愛情，也不可能想到它。」

　　「但是請如實地告訴我，」她說，「你不曾一直愛著他嗎？」「夫人，」我答道，「我對主人一直懷著極大的尊敬，並在心裡對他所有善良的行為都有著很高的評價；雖然我厭惡他對我的不良企圖，可是我對他恨不起來，並一直祝願他好；但我當時不知道，這就是愛。確實，我當時沒有這種非分之想。」

　　「可愛的女孩子，」她說，「說得很好；但是當他發現他不能達到他的目的，開始對對待你的行為感到後悔，並愛慕你的貞潔，乃至堂堂正正地向你表白他對你的愛時，你是怎麼想的呢？」

　　「怎麼想！夫人，我當時不知道怎麼去想：我不能相信，也不希望，這樣極大的光榮會幸運地降臨到我身上。過去我對他的殘酷無情很害怕，但有一段時候我對他的和善親切更加害怕。那時我得到一個秘密消息，說正在策劃一個假結婚，由一個冒充牧師的人來主持婚禮，於是我的心非常焦急不安，因此當他向我表白他的心意時，我並沒有歡天喜地。」

　　「我想，」夫人說，「他在貝德福德郡時曾經兩三次企圖糟蹋你吧？」「是的，夫人，他當時確實是很邪惡的。」

　　「他承認，他在這裡，在這個宅第中，他曾向你提出了一些條件很高的條款，建議你考慮。」「是的，夫人，但是我極為輕蔑地拒絕了它們；我下定決心，死也不願當一名情婦。」

　　「我想，在那之後，他企圖糟蹋你，是不是？」

　　「啊！是的，夫人！他進行了一次糟糕透頂的嘗試；我差點就要失身了；因為朱克斯太太那時很不好，她是不應當那樣的。」

　　在她的請求下，我把他那次可怕的企圖告訴了她；我還告訴她我怎樣昏迷過去，這一點救了我。

　　「在這次很卑鄙的企圖之後，他是不是又進行過另外的企圖？」

　　「照理說他應該很好才是，」我答道，「但是後來有一次在花園裡他並不是這樣；不過我保持著警惕……」

　　「但是，」她說，「他有時是不是威脅你，並且不時擺出他那嚴厲的神態？」「威脅，夫人！」我答道，「是的，我已受夠了他的威脅！我想，我有好幾次都要由於害怕而死去了。」

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