帕梅拉(129)_塞繆爾·理查森

一二九

　　她好像十分吃驚，一會兒看看她的外甥，一會兒看看她的侍女。

　　「我感到吃驚！十分吃驚！這麼說來，我猜想你是想要我斷定，你是我弟弟的妻子了，是不是？」

　　「夫人強迫我這樣說。」

　　「但是，」她答道，「你自己是不是認為你是呢？」

　　「沉默意味著同意。」她的男親屬說，「十分清楚，她是這樣認為的。夫人，我是不是要站起來，向我的新舅媽表示敬意？」

　　「請告訴我，」夫人說，「是什麼念頭迷住你的心竅，使你膽敢厚顏無恥地把你本人看作是我弟婦的？」

　　「夫人，」我答道，「這個問題由您弟弟來回答比我更合適。」

　　她的怒火愈來愈熾烈，但是她的侍女說，「好夫人，您這樣對她傷害不了什麼，但反倒會傷害了您本人的健康；如果像您聽到的那樣，這女孩子已上當受騙，鬧了一場假結婚，那麼她應該更值得您憐憫，而不是引起您憤怒。」

　　「說得不錯，沃登，說得很不錯，」夫人說，「但這東西厚顏無恥的態度真叫人忍無可忍！」

　　我本想從門口跑出去；但她的男親屬跑去用背擋住它。我原先就預料會從她高傲的態度和暴躁的性情中受到惡劣的對待，但這種情形比我所能想到的更壞。我就對他說，「先生，當主人以後知道您的粗暴行為時，您也許會有理由感到後悔，」於是我又走到窗子跟前，在窗臺上坐了下來。

　　「憑上帝發誓，這是又一次挑戰！」他說，「但聽她提到她的主人，我對這感到很高興。夫人，您看，她本人並不相信她自己已經結婚了，所以不像您所想的那樣，還沒有被哄騙到那種地步。」

　　然後他擺出一副侮辱人的態度，走到我跟前，一隻腳跪在我面前。「我的新舅媽，請為我祝福或對我詛咒，不論什麼我都不在乎，請趕快做其中的一樁事吧，這樣我不會吃不成午飯了！」

　　我極為輕蔑地看了他一眼。「華麗而不值錢的玩具！」我說（因為他全身衣服都鑲著花邊），「二三十年以後，當您年老的時候，我將知道怎樣更好地回答您。在那之前，請跟您的男僕去開玩笑，別來跟我開玩笑。」

　　然後我走到另一個更靠近門的窗子；他看上去就像個跟他本人一樣的傻瓜。

　　「沃登，沃登，」夫人說，「這簡直忍無可忍！以前哪裡聽到過這樣的事情！他是我和戴弗斯勳爵的親屬，難道應當從這樣一個妞兒那裡受到這樣的對待嗎？」這時她向我走來。說實在的，我開始感到害怕了，因為我畢竟只有一顆可憐的心罷了。但是朱克斯太太聽到激昂的語言，端著第二道菜，又走了進來。她說，「夫人請別煩惱不安。我擔心今天的事情會使夫人與您弟弟之間的隔閡比過去更加擴大了；因為主人是非常寵愛我夫人的。」

　　「女人，」她說，「別吱聲！我是在這個屋子裡出生的，在這個屋子裡也有一些權利；屋子裡的僕人們從來不曾莽撞無禮地對我說過話！」

　　「夫人，我請您原諒，」朱克斯太太答道，然後轉向我，說，「夫人，如果您讓主人在那裡等您，那他是會很見怪的。」

　　我又站起來要出去；但夫人說，「如果僅僅是為了那個原因，那她不許去。」

　　然後她走到門口。「女人，」他對朱克斯太太說，一邊把她關到門外，「我沒有喊你，你就別再進來。」接著她走到我身邊，拉著我的手，說，「姑娘，請找一找你的腿。」

　　我站了起來。她拍拍我的臉頰。「這紅得發熱的臉表明你心裡充滿仇恨，如果你敢於說出的話！但請到這裡來。」然後她把我領到她的椅子跟前，「站在那裡，」她說，「在我吃午飯的時候回答我幾個問題。等到我責問你冒失無禮的主人時，我會打發你走的；然後我要讓你們面對面，那樣一來這種罪惡的秘密就會給解開了，因為我要刨根究底，從你們兩人這裡查明事實真相。」

　　當她坐下時，我就走到客廳另一邊的窗子跟前，從那窗子可以看到那個花園；她的侍女說，「帕梅拉姑娘，別讓夫人生氣。照她的囑咐，站在她身旁吧。」

　　「沃登姑娘，」我答道，「請您聽從您夫人的命令吧，您本人可別對我發號施令。」

　　「請您原諒，可愛的帕梅拉姑娘，」她答道，「我對您說實話，您現在已跟從前大不一樣了。」

　　「戴弗斯夫人有一個很好的藉口，說她在她出生的屋子裡可以隨意做什麼事，」我答道，「但請把您的自由也同樣局限在您出生的屋子裡行使吧。」

　　「啊呀！」她回嘴道，「從您的嘴中居然說出這樣的話來，帕梅拉姑娘！既然您冒犯了我，那麼我也要把我心裡的一點想法跟您說說。」

　　「別吱聲，別吱聲！好女人，」我模仿夫人對朱克斯太太說的語言，說，「夫人不需要您幫助！再說，我也不會責駡人！」

　　這女人惱怒得快要結巴起來了；夫人的外甥哈哈大笑，彷佛要笑破肚子似的；「真見鬼，沃登，」他說，「您最好讓她由夫人獨自去對付，因為二十個您和我也對付不了她。」

　　然後他又哈哈大笑起來，並重複地說，「『我不會責駡人，』」他引用我的話說，「但是憑著上帝的名義發誓，小姐，我可以告訴您，您能說出他媽的很惡毒的話來！可憐的沃登，可憐的沃登！當著上帝的面發誓，她已完全被嚇得目瞪口呆了！」

　　「唔，但是，帕梅拉，」夫人說，「到這裡來，老老實實地告訴我——你是不是認為你自己已經真正結婚了？」

　　「好夫人，」我走到她的椅子跟前，說，「如果您耐心地對待我，那麼您命令我回答的所有問題我都將回答；但是這位先生和夫人閣下的侍女這樣對待我，我卻不能忍受。」

　　「孩子，」她說，「既然你對我的親屬十分傲慢無禮，那你就不會對我彬彬有禮；我這個夫人閣下的侍女地位要比你高好多。不過問題不在這裡！你是不是認為你已經真正結婚了？」

　　「夫人，」我答道，「我看，您已下定決心，不論我作出什麼答覆，您都不會喜歡。如果我說，我沒有真正結婚，那麼夫人就會用各種難聽的名稱來罵我，而我也許就沒有對您說實話。如果我說，我已真正結婚了，那麼夫人就會問我，我怎麼敢厚顏無恥地這樣說，並會說我那是假結婚。」

　　「我要求你更加直截了當地回答我的問題，」她說。

　　「嗯，夫人，我認為我是否已經結婚，這算得了什麼呢？夫人相信不相信都隨您的意。」

　　「不過你能有那份虛榮心，那份高傲，那份愚蠢，認為你本人已實實在在跟我弟弟結婚了嗎？他不是個傻瓜，孩子；他是個失去良心的浪蕩子；在受他欺騙的婊子名單上，你並不是第一名。」

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