帕梅拉(118)_塞繆爾·理查森

一一八

　　儘管他親切地再三勸說，我還是無法品嘗一下晚飯的滋味；晚飯後，他讓我喝了兩杯香檳酒，後來又讓我喝了一杯白葡萄酒；那是他採取為你們健康乾杯的方式，善意地強迫我喝下的。當就寢的時間臨近時，他說，「最親愛的女孩子，我擔心我跟你在一起的時間太長久了。如果你回到你的內室去半個鐘頭，你可能會使自己更好地鎮靜下來。」

　　我原先就盼望得到這個自由，但不知道怎樣把這個建議提出來。「您真好，先生，」我說，這時我大膽地用雙手把他的一隻手壓到我的嘴唇上，他熱烈地吻我，並把他這個渾身哆嗦的帕梅拉護送到她的臥室門口，然後離開了。

　　我走到我的內室。我做的第一件事就是跪在地上，重新為這一天的幸福感謝上帝，並懇求在我安排未來生活中得到天主的幫助。

　　＊＊＊

　　星期五，晚上

　　這個極好的人在一切事情上是多麼遷就我啊！由於他採取了落落大方、平易近人的態度，使我每一個鐘頭都過得比前一個鐘頭更為快樂。

　　他沒有開一句輕浮、淺薄的玩笑，沒有進行任何使人驚慌不安的嘲諷，沒有顯露任何令人不快的表情，也沒有擺出高傲無禮的態度，來污辱或傷害你們三倍幸福的女兒。總之，他說了各種話鼓勵我抬起頭來看這位豁達大度的人，看這位我幸福的締造者。

　　吃早飯時，他跟我談到你們，親愛的父母親，以此來增強我的信心；他知道這是個我能談的話題；他還向我保證，他將會使你們兩人幸福。他說，他想讓我給你們寄一封信，把婚禮的情況告訴你們，因為他可以作出安排，讓托馬斯明天就把信捎去。「我也不要求看你寫的東西，親愛的帕梅拉，」他說，「因為我以前對你說過，我將不再看了；現在我要在每一件事情上對我的新娘嚴格信守諾言。你可以把你所有的信件都寄給他們，從他們那些已經有了的信件開始，一直到這個幸福的時刻為止；只是讓我請求他們閱讀過以後把它們退回來，連那些我還沒有看的信件一道退回；在沒有退回之前我不要求看它們，但在退口之後我將當作你的恩惠來閱讀它們。」

　　「先生，在每件事情上服從您不僅是我的責任，也將是我的快樂；」我說，「我將一直寫到這一天結束為止，這樣他們可以看到您已使我成為一個多麼幸福的人了。」

　　親愛的父母親，我知道，你們兩人將會跟我一道頌揚上帝，頌揚它對你們和對我的仁慈與善意；因為他高興地向我詳細問起你們的境況，還說，他注意到我在最初的幾封信中曾提到你們欠債的事情；他給了我五十個基尼，囑咐我把它們裝到我的包包中捎給你們，用來儘量償還你們的債務（這是他的原話）；他還請求父親應當別再做現在的工作了，要讓你本人和母親衣服穿著得體面些。他說，當他回到貝德福德郡以後，他將找一個好一些的地方給你們居住。他這一切表明善心好意的事例我將怎樣來承受呢？

　　他還給了我不少於一百個基尼；他說，「親愛的，當你離開這裡時，我想請你從這些錢中取出你認為適當的數額給朱克斯太太，就像從你自己的錢中取出的一樣。」我要求他指示給多少數額。「那就給她二十個基尼吧。」他說，「給科爾布蘭德十個。那兩個馬車夫每人給五個；給這個宅第裡的兩位女僕每人五個，給亞伯拉罕五個，給托馬斯五個，還有園丁、馬夫和幫手，總共給他們二十個基尼。」他又說，「當我跟你回到另一個宅第時，我將把錢和裝飾品作為禮物送給你，這樣可以體現我對你的愛，並和你現在的地位相稱；因為現在，我的帕梅拉，你不要像過去有一次你建議的那樣，別去管其他女士會說什麼話；你應該穿得像我妻子應當穿的那樣。我要讓社會上的人們看到，我對你非常尊重，就像尊重一位名門望族、家財萬貫的女士一樣，如果我跟她結婚的話。」

　　他看到我不知說什麼話好。「親愛的新娘！我的帕梅拉！我看出了你出於感激的慌亂表情。」當我正在想重新說話時，他吻了我。「我這樣就把你的嘴給堵住了；你不要這樣老是感謝我；到目前為止，雖然我已告訴你，我將為你做一些事情，但今後即使我做了的事情比那多十倍，那也不能完全表達我對你的愛和由於我使你遭受苦難而感到的內疚。」

　　然後他覺得我好像還有一些心事，就建議在午飯以前乘馬車出去兜兜風；對我來說，這是又一次有趣的安慰，它使我的心情輕鬆了下來；他還向我敘述了他在各次旅行中種種愉快的見聞，來讓我開心解悶，並向我介紹了其他鄰居中的一些女士和先生；他對我說，他希望我設法同他們交往。當我擔心地提到戴弗斯夫人時，他說，「我姐姐儘管性情暴躁，但我愛她；我知道她也愛我。她的高傲我能稍稍體諒，因為我知道，我自己不久前也是這樣的；還因為她跟我不一樣，她不瞭解帕梅拉和她的優點。不過，親愛的，你不應當忘記你作為我妻子這個身分應有的風度，也不要低三下四地對她降低自己的身分；雖然我知道你願意用殷勤的態度設法感動她，使她有一個得體的態度，但我有責任來監督你，你對她不要過分屈服了。

　　「不過，」他繼續說道，「因為我不想在這裡宣佈我們結婚，所以我希望在我們到達貝德福德郡之前她不會到我們這裡來；以後她知道我們已經結婚了，那時如果她不願意和解，那她就會跟我們疏遠。但是我們不要談這個話題了，」他又說，「也不要再談會使你感到擔心的任何事情了。」

　　於是他就把談話轉到令人感到高興的話題上去。

　　午飯後他告訴我，他已寫信給他在鎮裡的綢布商，要求給他提供新的僕人制服；也寫信給他已故母親的綢緞商人，要求把最時髦的綢衣式樣給他送來供我挑選。我對他說，我對他的恩惠與慷慨不能用語言來表達我的感激；由於對他本人的地位與身分什麼最為合適，這一點他知道得最清楚，因此，我自己的一切都聽憑他的喜歡來決定；但因他不斷慷慨大方地對我賜予恩惠，使我不能不懷著惶恐的心情來看待他把我提高的地位；現在我擔心我的言談舉止跟我新的地位難以十分相稱，這樣就無法證明他的選擇是正確的。但是我希望，我不僅能要求他寬厚地包涵我的缺點（我請他相信，那不會是故意造成的），而且還能得到他親切的教導；他在我的行為中如果看到有任何他不能完全贊成的部分，那就請他讓我知道；如他對我那些錯誤苗頭提出批評，我將把它看作是世界上最和善親切、最情深意重的話語，因為它可以使我免犯更大的過錯，並使我能繼續幸福地保持他對我的好感。

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