帕梅拉(116)_塞繆爾·理查森

一一六

　　然後我聽到了那可愛的問話，「您願意這位女人嫁給您，成為您的妻子嗎？」等等，親愛的主人聲音清楚地回答這個問題，說，「我願意。」這時我開始稍稍鼓起一些勇氣。但是當他們問到我的時候，我只能行一個屈膝禮；不過我相信，我的心比語言更迅速，已經對服從、服務、愛與尊敬的每一個條款都作了回答。

　　彼得斯先生把我交給了新郎^①；我盡可能跟隨著威廉斯先生說著許配結婚的話（親愛的主人也跟隨著說，但他的語調要高興得多）；接著是戴戒指的儀式，我懷著一顆極為感激的心，從他值得尊敬的手中接受了這一親愛的禮物；後來他在馬車中高興地對我說，當他說了「給你帶上這個戒指，我就跟你結婚了」等等時，我行了個屈膝禮，說，「謝謝您，先生。」也許我確實是這樣說了，因為我相信這是儀式中最使我感激的部分；他的善心好意，以及他給我佩戴時那種脈脈溫情和文雅舉止使我的心深深地激動。接下去是祈禱和下跪，我對這感到很高興，因為我哆嗦得很厲害，幾乎站都站不住了，不過那倒不只是因為害怕，而且也是因為高興。

　　①按照西方習俗。在婚禮中一般是由新娘的父親把新娘交給新郎；帕梅拉的父親不在這裡，由彼得斯先生代替她的父親做了這件事。

　　接著的儀式是在這少數幾位出席的證人面前，把我們兩人的手拉在一起，宣佈我們兩人已結為夫婦了（南是證人當中的一個，她由於好奇心在門口站不住，這時進來了）；接下去是祝福，唱讚美詩，隨後的祈禱和結束時的勸勉；所有這些都是這個莊嚴儀式中很受歡迎和極好的部分，因此我的心開始高興起來，我的情緒也稍稍感到輕鬆一些。

　　最親愛的父母親，你們幸福的、幸福的、三倍幸福的帕梅拉就這樣終於結婚了！跟誰結婚呢？唔，是跟她心愛的主人！她願望的主宰者！就這樣，由於上帝作出了令人愉快的轉變，這位親愛的人，過去曾經是她貞潔不規矩的襲擊者，現在成了她貞潔和善、寬厚的保護者與獎賞者了。讓我們更加頌揚和讚美上帝吧！請上帝讓我不是完全不配得到這種榮譽吧！請他保佑和報答這位親愛而又親愛的人吧！他就這樣把他一無可取的僕人提高了身分，並給了她一個地位，哪怕最高貴的女士也會認為有這樣的地位是幸福的！

　　主人極為熱情地吻了我的臉，向我祝福，並說，「親愛的寶貝，上帝使你有理由在這個時刻像我現在一樣高興。」他把我領到彼得斯先生跟前；彼得斯先生吻了我的臉，向我祝福，並說，「親愛的夫人，您可能會原諒我，是我把您交給新郎的。您是我的女兒了。」威廉斯先生謙虛地稍稍往後退了一點。「威廉斯先生，」主人說，「請接受我的感謝，並祝願您的妹妹快樂吧。」於是威廉斯先生吻了我的臉，也向我祝福，並說，「夫人，我衷心地祝願您快樂。我還要再說一句：看到貞潔與美德得到了這樣的厚報，是我感到的最大快樂之一。」

　　朱克斯太太在小教堂門口把我的手冷不防地拉過去，吻了一下。如果她當時吻我的臉頰，我也不會不高興的。這時我的情緒又恢復過來了；我拉著她的手，說，「朱克斯太太，謝謝您陪伴我，我剛才表現得很糟糕。」「不，夫人，」她說，「很不錯，很不錯。」

　　彼得斯先生跟我一起走出去；威廉斯先生和主人跟隨在我們後面，一起談著話。

　　彼得斯先生走進客廳時，說，「夫人，在這幸福的時刻，我再一次祝您長壽。願您的幸福與日俱增；並祝願你們永久相親相愛！我所看到的新婚夫婦中，你們是最為可愛的一對。」

　　主人與威廉斯先生一道走進來。「你好，親愛的命根子，」他說，「我希望你已稍稍鎮靜下來了。唔，你看，並不像你所擔心的那樣，這不是一件十分可怕的事情。」

　　「先生，」彼得斯先生很和善親切地說，「這是個很莊嚴的環境；我喜歡看到人們懷著這樣尊敬與嚴肅的心情走進裡面。這是個極好的兆頭；因為經過認真思考的開始就能指望獲得極為幸福的進展。」

　　主人從他的手指上取下一隻精緻的鑽石戒指，把它贈送給彼得斯先生。他又對威廉斯先生說，「我的老朋友，經過好多請求之後，我已為您保留了一筆作為教士俸祿的財產，這是我一直打算給您的；請您作好準備去領取。由於做這件事需要花一些費用，請為了這個用途接受這個。」這時他給了他一張一百鎊的鈔票。

　　這位慷慨大方的人就這樣把恩惠賜予我們所有的人，特別是我；為了我的緣故，他慷慨得就像他已娶了一位萬貫家財的貴婦人一樣。

　　這兩位先生告辭了；朱克斯太太相信，沒有一位僕人產生任何懷疑。然後，當我單獨跟心愛的主人在一起時，我撲倒在他的腳跟前，頌揚上帝，並由於他的善心好意而為他祝福。他十分親切地對待我，使我萬分感激。他把我稱做他可愛的新娘以及二十來種甜蜜和可愛的名稱，我感激的心因而興奮得連重複說一遍也做不到了。

　　他後來把我領進馬車；我們在附近的村子周圍愉快地兜了一次風，他在這過程中說了一百來種招人喜愛的話，希望驅除我的憂慮不安，雖然我已作了我所能做的努力，但它依舊執拗地縈繞在我心頭，而且據他告訴我，它已在我面容上散佈出心事重重的神色。

　　我們在一點半鐘又回到家中。他想在這個幸福的一天中一個鐘頭也不離開我；他說，這樣可以使我跟他親密無間，由此增進我對他的信任；當他正這樣想得高興時，他得到報告，說查爾斯·哈格雷夫爵士的僕人曾到這裡來通知他，他的主人和其他兩位先生正在路上，在他們前往諾丁漢的途中要到這裡來跟他一起吃午飯。

　　他聽到這個消息很氣惱。他對我說，在其他任何時候他都會高興跟他們在一起，但現在他們前來卻是個無情的打擾。他真但願已經告訴他們，他今天不在家裡吃午飯。「而且，」他說，「他們都是些討厭的酒徒。我簡直不能在今天夜裡把他們打發走；他們沒有正經事情要做，只不過是在這個國家中旅行，並沿途隨隨便便地去拜訪朋友；對他們來說，在一個地方待一夜或待一個月，完全是一樣。但是，」他接著說道，「如果我做得到，我將想出個法子，吃完午飯以後就把他們打發走。他們真可惡，」他顯得暴躁，非常不高興地說，「一年當中有那麼多日子，他們卻偏偏要選在今天來！」

　　我們剛進屋子，他們就來了。我從窗子中看出去，他們好像是三個瘋瘋癲癲的浪蕩子；他們一走到大門口，就發出了一聲打獵的吆喝聲，使得庭院都發出了回聲，同時劈劈拍拍地揮打著鞭子。

　　我回到內室，依靠筆和墨水作為消遣，並排除心中的憂慮不安。

　　當一個人非常愛另一個人，而且又得到了極大滿足時，她還這樣憂鬱不安，顧慮重重，那麼，有些可憐的年輕人，被他們獨斷專行的父母逼迫，嫁給他們幾乎痛恨的男子，也許還要失去她們最熱愛的男子，那時她們的心情又該是怎樣呢？那真是一件可悲的事情！這樣殘酷的父母還有什麼不該責備的呢？這些無辜的犧牲品還有什麼苦難沒有受過呢？

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