帕梅拉(114)_塞繆爾·理查森

一一四

　　「唔，」他說，「如果你願意，我將喊她進來。」我恭順地鞠了躬，表示同意。他就搖鈴召喚她；她進來時，他說，「朱克斯太太，我告訴您一個秘密。」「先生，」她答道，「我一定會保守的。」「我們打算把明天定為我們舉行婚禮的日子。考慮到我本人與戴弗斯夫人的關係，我有特別的理由，在一段時間內不讓其他所有的僕人知道我們結婚的消息。」「很好，先生，」朱克斯太太向主人行了一個低低的屈膝禮，並向我行了一個更低的屈膝禮（可憐的人！她過去雖然邪惡，但當她現在受我控制時，我怎麼能傷害這樣一個人呢？）說，「我將注意不讓任何人知道這件事。」由於受到這樣的信任，她臉上露出了十分高興的神色。「彼得斯先生和威廉斯先生將到這裡來跟我一起吃早飯，表面上好像是來看我的小教堂。」他繼續說道，「儀式舉行以後，我們立即就乘坐馬車出去兜風，就像我們在其他時候那樣，因此我們穿著華美的衣服不會使人感到奇怪。彼得斯先生和威廉斯先生答應保守秘密，並將回家去。不過，經過再次考慮之後，我想，你無法避免讓另一位女僕也知道這個秘密；但這件事我就由你去決定吧。」

　　「先生，」她答道，「我們全都斷定，婚禮會在幾天之內舉行；我想這個秘密不可能長久保守下去。」「我並不要求長久保守下去，」他答道，「但是您知道，我們這裡缺少物品，不具備舉行公開婚禮的條件。我們不久就要到貝德福德郡去，那時我將宣佈這個消息。但是侍候我們的男僕們不需要知道這件事；因為我的姐姐戴弗斯會通過這種或那種途徑瞭解所有發生的事情。」

　　「先生，」她說，「您知不知道，夫人她打算在幾天之內到這裡來跟您在一起？那位僕人曾給您帶來一封您很不高興的信，就是他告訴我這個消息的。」

　　「我希望，」他說，「我們將會在她來到之前就動身到另一個宅第中去，因此她將會白跑一趟，我對這會感到很高興。」「先生，」她繼續說道，「按照她的建議，她到這裡來，有足夠的時間來阻止你們的婚禮；她像我們原先猜想的那樣，以為婚禮是在下星期晚一些的時候舉行。」「讓她來吧，」他說，「但是我不想見她。」

　　然後朱克斯太太鼓起了勇氣。「我請先生原諒，」她說，一邊行了個屈膝禮，「請允許我跟這位很快就是您的夫人講幾句話。」然後她轉向我，「夫人，」她說，「請允許我祝願您萬事幸福如意；但我擔心，我過去太服從東家大人的命令了，因此您不會寬恕我。」「朱克斯太太，」我答道，「說實在的，與其說我將成為您的仇人，還不如說您將成為您自己的仇人更好。我將往前看；我不會唆使善良的主人去反對他所感到滿意的任何人。至於他的老僕人，我將永遠尊重他們，絕不會擅自指揮他的選擇，或以我自己的一些怪想法來影響他的選擇。」

　　「朱克斯太太，」主人說，「您瞧，您沒有擔心的理由。帕梅拉是很寬大的，因為您我兩人是一起犯罪的，所以在一次大赦令中必須把我們兩人一道赦免。」

　　「朱克斯太太，」我說，「在我面前有著這樣一個紆尊降貴的好榜樣，他可以使您十分安心，因為他是一位十分偉大、十分和善的恩人，在他的命令下如果我不消除所有的怨恨，那我就一定是極為卑劣了。」

　　「您對我很好，夫人，」她說，「您可以相信，我將會作出努力，以恭順與尊敬的態度對待您和主人，以便補償我過去對您行為中的種種過錯。」

　　「雙方都說得很好，」他說，「但是，朱克斯太太，為了使您相信我這位女孩子心中沒有惡意，她已選擇您在明天早上侍候她；您必須保持她的情緒。」「我對這份光榮將感到十分自豪，」她答道，一邊行了個屈膝禮，反復說她會注意保守秘密，然後就退出了房間。

　　親愛的主人極為親切地向我告辭；我上樓坐下，把所有這些令人極為愉快的詳細情形寫下來報告你們，親愛的父母親。現在已經過了十二點鐘，朱克斯太太正上樓來，我將上床去睡覺；但我擔心，這一夜我一眼也不會合上。我這麼傻，我真該為此而打自己。在這奇怪的反常表現中，肯定沒有什麼不吉祥的東西！只是所有愛思考的年輕女人，在生活狀態臨近這樣重大變化的時候都會同樣焦慮不安，這難道是不尋常的嗎？只不過她們比我更為謹慎地把它對付過去罷了。

　　＊＊＊

　　星期四，早上六點鐘

　　昨天夜裡我本來可以不用上床的，因為上了床也睡得不好。朱克斯太太常常跟我說話；如果由我們女性其他任何人來說，她的那些話本來是相當好的，但是這位可憐的人心地很不純潔，所以那些話她只是嘴上說說，並不是真正出自內心。

　　我想主人也沒有睡得很好，因為拂曉以後我就聽到他起床，在臥室中走來走去。毫無疑問，他和我一樣也有一些心事；因為他現在是跟一位貧窮可憐、天真幼稚、一無可取的女孩子結婚，這個女孩子是靠他可敬的家庭的恩惠培養起來的！這位天真幼稚的女孩子過了十二點鐘以後，實際上就一定是他的妻子了，就像他要娶的是一位女公爵一樣！他必須頂住公眾責難的衝擊。有些人會說，「身分高貴的B先生做得真妙！那位窮苦的鄉下姑娘，原先在他家當僕人的，他把她娶來當老婆了！」那些跟他身分相等的人們以及他的親朋好友會對他挖苦嘲笑，還會粗野地跟他開心逗趣；親戚們的輕蔑態度，高傲的姐姐戴弗斯夫人的憤怒，他也必須頂住！啊，他為了我的緣故讓自己丟了臉，我將怎樣來對他進行補償呢！我只能把我所能做的事情儘量做好；並祈禱上帝報答他；我還決定用純潔的心來愛他，並以誠摯的服從來侍候他。我希望他將為了這個緣故繼續愛我，因為，唉！我沒有其他任何東西可以奉獻的了。由於我本不能指望得到這樣大的幸福，因此，如果我可以不受到他的輕視，那麼我就算是幸福的了；即使那些有錢的親友唆使他對我冷淡，那我也一定會忍受這種冷淡，並繼續高興地盡到我的責任。

　　八點半

　　親愛的主人，我和善親切的伴侶，我寬宏大度的恩人，我高尚可敬的保護者以及，啊，讓我把所有的好話並成一句來表達吧，我情深意重的丈夫（很快就會是我的丈夫了）（我高傲的心，請抑制住你自己吧，你要有自知之明，要知道你自己是很不相配的！）剛才離開了我，說了迄今為止人們向一位幸福少女所說過的最為親切、最為溫柔的話語。他是懷著抑制著的狂喜走到我跟前的。「我的帕梅拉，」他說，「我是不是可以問一下你在做什麼事嗎？在這張可愛的臉上為什麼露出了這樣憂慮不安的神色呢？」他輕輕地拍拍我的臉頰。「今天別讓我責備我親愛的女孩子吧。兩位牧師九點鐘就要到這裡來跟我們一起吃早飯了；可是你似乎還沒有想到穿著服裝呢！為什麼這樣心神不定？為什麼這樣可愛地猶豫不決？」

　　「不錯，先生，」我說，「我將立刻改正自己！」

學達書庫(xuoda.com)