帕梅拉(106)_塞繆爾·理查森

一〇六

　　「我知道那個故事，安德魯斯先生，」主人說，「威廉斯先生會證實我所說的話：這位好女孩子將授予我的光榮就跟她所得到的一樣多。」

　　「先生，」我說，「您的寬宏大度是難以用語言表達的，但我將永遠不會像您這樣想。」

　　「那是另一回事，我的帕梅拉，」他說，「我那樣想是最好的；你說你不那樣想，那是由於你善意的緣故，我們兩人這樣相互對待，將會對我們都有利。」

　　我們從小教堂出來時，威廉斯先生說，他要回家去，仔細查看一下他的講道稿子，從中找出一份合適的。

　　「在您走之前，我有一件事要說，」主人說，「這件事是這樣：我為了這位好女孩子跟您爭風吃醋時，曾採取了一個報復性的行動；您知道，我拿出了您欠我錢的借據來；由於這個緣故我曾讓您吃了苦頭，受了折磨。我對這個做法確實感到羞愧。當我把錢借給您的時候，甚至當我拿出那張借據的時候，我並不打算在什麼時候把它收回。這個借據現在作廢了。」（這時他把它從衣袋中取出來，交給了威廉斯先生）「跟我過去殘酷對待您的行為相比，現在的補償是多麼不夠！但是一個人懷著爭風吃醋的心情時，什麼樣的罪過不會犯呢！我想，」他繼續說道，「您被捕入獄所發生的一切費用都已由我的事務律師支付了；我已下達命令，這些費用應當由我支付。」

　　「那些費用已經支付了，先生，」他說，「我萬分感謝您這樣的善心好意。」

　　父親由於第二天要在小教堂中，在達恩福德小姐和那些僕人們面前露面，因而對他的服裝感到有些不安；他說，這倒並不是由於他本人的緣故，而是考慮到主人和我的緣故；然後他告訴我，主人曾贈送他二十個基尼給你們兩人購買衣服；我聽後心中確實喜悅。但是親愛的母親，當一個人一方面感到恩情深厚，一方面又覺得自己很不配時，處在這樣沉重的思想壓力下，這不是一件幾乎難以承受的事情嗎？做好事具有一種多麼像上帝一樣的力量啊！我是由於這一點，而不是由於其他原因才羡慕那些富有與高貴的人們的！

　　父親正跟我談到那二十個基尼時，主人走到我們中間來，我就說，「啊！先生，您的仁愛真是大得無邊無際！父親已告訴我，您給了他什麼了。」「那是芝麻綠豆般的小事，帕梅拉，」他說，「這只是表明我善良心意的一點小小保證金罷了。別再提它了。但剛才我好像聽到這位善良的人為了什麼事而有些發愁，是不是？別向我隱瞞任何事情，帕梅拉。」「只有一件事，先生，」我答道，「他知道他不能不去參加禮拜式，但他可憐的衣服……」

　　「嘿，安德魯斯先生，」他打斷我的話說，「我原以為您對衣著外表毫不在意，不屑去注意的呢。帕梅拉，你父親不比我瘦多少，也不比我矮多少；雖然這裡所藏的衣服不像在貝德福德郡那麼多，但請他和我一起到我的衣櫥去看看吧。」

　　於是他就領著父親上樓去（父親倒是十分為難，有些不很情願的樣子），翻看了好幾套衣服；最後，他眼睛注視到一套精緻的淡褐色厚呢衣服上，認為它看上去最樸素，就想由他自己幫助父親穿上外衣和背心，這套衣服對父親確實非常合適；由於它很樸素，而且是用同樣顏色襯裡的（它當初是為乘坐馬車旅行時穿著而裁制的），因此父親就更不會反對了。

　　主人把整套衣服都給了父親，並以極為和善和慷慨的態度指點說，父親應該穿戴上主人本人的亞麻布襯衫、帽子、鞋子和長襪，並親自為他挑選這些東西。因此，親愛的母親，你應該做好心理準備，當你看到父親的時候，他將像是個衣著翩翩的紈褲子弟了。「安德魯斯先生，」主人說，「您用不著戴假髮；因為英國衣服最講究的男子戴上那最昂貴的長假髮，也不及您留著那值得尊敬的蒼蒼白髮更合適。」

　　父親走到我跟前時，卻忍不住流下眼淚，並把所有這些情況都告訴了我。「受到這樣深厚的恩情，我不知道自己的一舉一動該怎樣才好，」他說，「啊，我的孩子，這一切全都是由於上帝的仁慈和你的貞潔啊！」

　　＊＊＊

　　星期日

　　在這個神聖的日子，全家人似乎都高高興興地把好衣服穿到身上，到小教堂中去慶祝這個安息日；瓊斯夫人和威廉斯先生乘著她的馬車，兩位達恩福德小姐乘著她們自己的馬車來到，她們每人都有一位僕人侍候。我們在極為愉快的氣氛中一起吃早飯。父親的衣著整潔、漂亮，三位女士都十分喜愛他。

　　我們吃早飯時，主人對威廉斯先生說，由於沒有教會文書唱讚美詩，恐怕我們只好不唱讚美詩了；但是威廉斯先生說，不，凡是他能做到的事情，什麼都不應當缺少。父親說，如果可以允許，他願意，也能擔負這個任務，因為這是他一直高興做的事情。我知道他過去年輕時曾經學過唱讚美詩，而且經常在星期日晚上在家中私下裡練習唱（當他去從事艱苦勞動之前，在他遭遇不幸的最初日子裡，他本想開設一個小學校，但卻沒有成功；本來他還曾作出努力，想在這個小學裡教讚美詩的），因此他在這個小小的集會上擔任這件工作，我沒有什麼不願意。他們對他的建議似乎十分高興。朱克斯太太以及除廚娘以外的所有僕人都參加了。我從沒有見到禮拜式比這舉行得更為莊嚴，人們參加時的態度也從沒有比這更為虔誠與莊重的。主人、瓊斯夫人和兩位小姐為大家樹立了良好的榜樣。

　　父親執行他的任務，受到了熱烈的鼓掌；當他答唱讚美詩時，他就像一位老練的教會文書一樣。他宣佈唱第三十三篇讚美詩，它只包含三個詩節，我們就把它全部唱出；他念詩行，並領頭唱曲子，由於他的職責完全支配了他的心情，因此他能清楚地、沉著地，同時又熱情地把它從頭到尾念完和唱完。瓊斯夫人湊著耳朵對我低聲說，這位善良的人適合參加所有的社交集會和出席各種值得稱讚的場合；達思福德小姐說，「願上帝保佑這位親愛、善良的人！」

　　你一定會想到，我心中感到多麼高興。

　　天主是我唯一的倚仗，
　　我的飲食全都賴它供養，
　　我所需要的東西各種各樣，
　　怎麼還會缺少了一件一樁？
　　我平安地躺在綠色的牧場，
　　它讓我在這裡把青草飽嘗，
　　然後又領我到一條溪旁，
　　這條溪水流得十分歡暢。
　　當我發現自己幾乎迷路，
　　這時它來把我領上歸途，
　　甚至還為它自己名字的緣故，
　　引導我走上它正義的道路。
　　雖然我甚至已走近死神的門戶，
　　然而我卻絲毫也不害怕兇惡，
　　因為你把手杖和牧羊的短棒緊握，
　　它們依然使我得到安慰、鼓舞。
　　就在我的仇人面前眼旁，
　　你為我把豐盛的宴席大張，
　　還在我頭上塗香油使我神清氣爽，
　　我杯中的酒滿得向外流淌。
　　到頭來當我呼吸到最後時光，
　　你的仁慈將為我把一切抵擋，
　　那時我將邁步走進上帝的殿堂，
　　在那裡永度我的生命無際無疆。

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