帕梅拉(105)_塞繆爾·理查森

一〇五

　　這些表明他善心好意的動人事例，父親實在難以承受；主人看到這種情景，就放開我的手，把父親的手拉過去；他瞧著父親的眼淚，就說，「親愛的帕梅拉父親，當您看到您女兒各種考驗都已結束時，您已通過眼睛把您正直的心意表露出來了，我對這並不感到奇怪。我不想弄虛作假，說我過去就有權力或意願來這樣行事。但我從我現在的想法中已得到了許多樂趣，因此從我本人的利益考慮，我也會保持現在的想法而不再改變。說實在的，直到這幾天，我才明白什麼才是幸福的；在這之前我並不明白。」

　　「先生，」威廉斯先生眼中含著快樂的淚水說，「在您被催促著去犯罪之前，您是多麼幸運地被上帝的慈悲所感動，那個罪過即使是最深刻的懺悔也難以贖補的！上帝使您能在邪惡面前突然止步；您只有為您的善良感到快樂，而現在您是加倍地快樂了，因為您在接受這種快樂時可以不受內心的絲毫責備。」

　　「您說得很好，」主人答道，「威廉斯先生，我希望從這位親愛女孩子良好的榜樣中，並從您的友誼中，受到教益。總有一天我會有我的女導師一半那樣善良。我相信，」他說，「您會承認，那將會使我成為英國最好的獵狐者，而不會使任何人現眼丟臉。」

　　威廉斯先生正想要說話；主人說，「您的神色這麼嚴肅，我相信，你們這些注重實際的好人也許對我的話會持異議；不過我看我們太一本正經了；還是別這麼太認真為好。」

　　親愛的母親，你的帕梅拉是個多麼幸福的人啊！我一無可取，而主人卻高興地對我作了很高的評價；特別是他迎合我的願望，沒經我請求，就尋找機會跟一位善良的人言歸於好了，這位善良的人曾經為了我的緣故，惹得他生氣，幾天前還不許我提他的名字，但是請看上帝奇怪的處事方式吧！所有這些我都將永遠感激不盡。我原先最害怕他看到或知道的東西，就是我所寫信件的內容；現在他看過以後，我希望它已消除了他原先的一切疑慮，而且還使我得到了幸福。讓我放下筆，認真思考一會兒。

　　在我們第二次愉快的兜風中，就像我所敘述的那樣，我們愉快地度過了這段時間。可是朱克斯太太看到威廉斯先生跟我們一起乘著馬車被領進屋子裡來，而且還受到了十分善意的接待時，她簡直要無地自容了。

　　我們在極為愉快、從容和坦率的氣氛中一起吃午飯；我從主人寬宏大度的表現中看到，我對待這位善良的牧師，在言談舉止方面不需要有任何拘束；因為每當他認為我有些隔閡時，就敦促我對威廉斯先生要客氣和有禮貌。

　　吃過午飯以後，我們去參觀小教堂，它很漂亮，很像樣。

　　親愛的母親，當我把腳剛跨進去，想到幾天之內（我希望是這樣）就要在這裡舉行的莊嚴儀式時，我不禁懷著惶恐而又興奮的情緒，心裡不停地卜蔔跳動著。我向聖壇後面一個美麗的小屏風走去，他們正在看那幅描繪聖餐式的圖畫，說它畫得很好；這時候我悄悄地走到一個他們看不到的角落裡，懷著感激之情向上帝傾訴我的心曲；我對它說，在長期不能參加禮拜之後，我第一次走進一個為它而建造的房屋中，面前展現了這樣幸福的前景；我請求上帝讓我繼續保持謙遜的態度，讓我不要不配接受它的恩惠，並請求上帝保佑我幸福的第二位締造者——善良的主人。

　　當我走到他們中間時，主人對威廉斯先生說，「先生，我希望您不會拒絕明天上午到這裡來為我們佈道。彼得斯先生曾十分好意地表示願意來主持儀式，但我知道這對他不方便，而且我樂意向您提出這個請求，作為我已與您完全和解的一個表示。」

　　「先生，」他說，「我將極為願意、極為感激地遵從您；不過，如果您指望在儀式中有一次講道，我對這個場合卻是完全沒有準備的。」「我不想要針對任何特殊場合的講道，」主人答道，「不過聖經裡有一段經文說，『在天堂中聽到一個犯了罪的人懺悔了，比聽到九十九個正直的人不需要懺悔還更高興。』如果您有這段經文的講道稿，講道時又不會吸引我家僕人和請來的女士們的視線來注意我，那我就滿意了。我提到這段經文，是因為對你們牧師先生來說，這是個常說的經文；不過只要您手頭有什麼講道稿，不論說哪段經文都行。」

　　「先生，那段經文的講道稿我有，」威廉斯先生答道，「如果您允許我以我對您的恩惠表示感謝作為講道的題目，那麼我想作一個表示感恩的講道，它更適合我感激的心情；過去我本人受到極大恩惠時曾經作過這樣的講道。有一段經文說，『現在請您讓您的僕人平靜地離去吧，因為我已親眼看到您把人們從苦難中解救出來了。』我將根據這段經文來講道。」

　　「這段經文對我很適合，」我說。

　　「不適合，帕梅拉，」主人說，「因為我不讓你離去。」

　　「但是，先生，」我說，「我已看到上帝把人們從苦難中解救出來了！我想，如果有什麼人有理由和幸運的聖母瑪利亞一起說，『我的心靈讚美天主，因為它注意到它侍女菲莉的財產，並把一個身分低微的人地位提高了。』那我是有理由這樣說的。」

　　「如果有時間，」父親說，「那麼對我孩子所受到的光榮，《路得記》將提供一個很好的題目^①。」

　　①據《聖經·路得記》載，古代莫阿布有一女子路得，喪夫，在格麥德時認識大財主波阿斯，後波娶她為妻。他們的曾孫戴維後來當了猶太王和以色列王。帕梅拉父親藉此比喻女兒得到的好運。

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