帕梅拉(104)_塞繆爾·理查森

一〇四

　　「帕梅拉，」主人說，「您可以向威廉斯先生的善良心意隨意表示感謝。我希望你想說什麼就說什麼；但我本人恐怕不會對那些心意表示感謝。」

　　「先生，」威廉斯先生說，「我請求您允許我說，我瞭解您是個通情達理的人，並受過很好的教育，因此我曾抱有很大的希望：當您把這件事仔細思考之後，您將不會對我不滿意的，因為當時我是想方設法拯救一位清白無邪的人，並為她效勞；而這樣清白無邪的人並沒有許多榜樣。」

　　「威廉斯先生，」主人答道，「我今天並不想對您進行反責。帕梅拉並不知道她會在這裡遇見您；現在你們兩人都在這裡，我想問您，先生，現在您知道我對這位好女孩子的高尚意圖了，您對我妻子的友誼，是否還能像您當時得到安德魯斯小姐厚愛時差不多（我不說完全）同樣的高興呢？」

　　「先生，」他答道，「我來真心誠意地回答您。如果我只考慮我自己，我想她的生活地位不論多麼低微，我都願意要她。但是先生，我當時沒有從她那裡得到任何鼓勵，而且我有更大的理由相信，如果她對您的盛情厚意能懷有希望，那麼她的心本來早就會被您佔有，不會再去考慮其他任何人了。先生，請允許我再說一下，雖然剛才我真心誠意地告訴您，如果我只考慮我自己，我會怎樣想；但當我考慮到她的利益時（假使由我來選擇），如果我不希望她今後的生活地位比我好，大大地超過我，並與她的美德十分相稱，那麼我的胸襟就顯得非常狹窄了。」

　　「帕梅拉，」主人說，「你曾受過威廉斯先生的恩情，應當感謝他。他會很好地明辨是非善惡。至於說到我，我險些兒由於他而失去你，所以這件事沒有讓他來選擇，我對這感到很高興。威廉斯先生，」他說，「我把帕梅拉的手給您，來表示她對您的友誼與尊敬；我也把我的手給您，同時向您保證，我將不會成為您的仇人。」

　　威廉斯先生吻了我的手；主人說，「先生，請您也回去和我一起吃午飯，我將請您看看我的小教堂；帕梅拉，我希望你把威廉斯先生列入你要好的朋友名單中。」

　　威廉斯先生眼中湧出了快樂的淚水；我默默無言；但威廉斯先生說，「先生，您寬厚的態度將教育我，使我想到，我過去所採取的每個步驟，凡是觸犯了您的，都是不可原諒的錯誤；我會在未來的生活中表現出對您的尊敬與感激。」

　　我們繼續往前走，一直走到馬車跟前，父親就在那裡。「帕梅拉，」主人說，「請告訴威廉斯先生，那位善良的人是誰。」

　　「啊，威廉斯先生，」我說，「這是我父親。」主人高興地說，「他是英國最為正直的人們當中的一位。帕梅拉本人現在的為人以及她未來的前途全都歸功於他；因為我認為，如果她沒有從他那裡受到良好的教導和宗教上的教育，那麼她就不會把我引導到現在這種狀況了。」

　　看見父親坐在馬車中，威廉斯先生在進入馬車之前，就把父親的手拉過去，說，「善良的安德魯斯先生，您虔誠的撫育已結出了果實，毫無疑問，您現正懷著難以表述的快樂注視著它；現在正跟您的女兒一起前去收穫它幸福的結果。」「東家大人的善心好意使我激動得說不出話來，」親愛的父親說，「我只能說，我感謝上帝，並為他祝福。」

　　由於威廉斯先生和我比主人走得更靠近馬車，威廉斯先生就想往回退縮，把路讓出給主人。主人和善地說，「威廉斯先生，勞駕您把帕梅拉攙扶上車，然後您自己再上去。」他鞠了個躬，拉著我的手，然後上了馬車；主人讓他坐在前排挨近我的座位上。

　　「安德魯斯先生，」主人自己上了馬車之後說，「我昨天對您說，您看到的那位牧師不是威廉斯先生；我現在告訴您，這位先生才是；雖然我剛才對他說，我本人並不感謝他當時的做法，但我願意承認，帕梅拉和您是感謝的；我願意您喜愛他。」

　　「先生，」威廉斯先生說，「您有本領使人對您心悅誠眼。我從所讀到的書本中找不到一個與這類似的事例。由於這幸福快樂的儀式^①是在人世間舉行的，所以我認為它是更為高貴的。雖然您擁有巨大的財富，但當這位女士成為您的夫人時，這幸福的儀式將會使您從她那無瑕的貞潔與超群的美貌中受惠得福，因為那時您將擁有一個王子們都會羡慕的珍寶。」

　　①指婚禮。

　　「威廉斯先生，」寬宏大度的主人（願上帝保佑他！）說，「我們在一些極為重大的問題上觀點十分吻合，因此您和我相處不會爭吵不和。」

　　然後他拉著我的手說，「我的好女孩子，請鎮靜下來，抬起頭，別以為威廉斯先生和我在比賽說恭維話，看誰說得更好，就像我們在學校時經常比賽引用詩句那樣^①。要是你那樣想，那就委屈我們了。我敢為他和為我本人保證，我們所講的話沒有一句不是真心話。」

　　①比賽時，第一個人引用了一個詩句之後，第二個人必須以前一詩句中最後或最先的一個字母（或音韻）作為他所引用的另一詩句的頭一個字母（或音韻）。

　　「啊先生，」我說，「您這些善心好意我是多麼承當不起啊！您壓在我身上的恩情擔子時時刻刻都在增加重量。」

　　「那些事別想得太多，」他心胸極為寬厚地說，「威廉斯先生對你的恭維大大勝過我對你的恭維；雖然我們兩人都真心誠意，但我有好多話要說，好多事情要做，才能補償你所遭受的苦難；而最後坐下來的時候還一定會感到不滿意，因為我所能為你做的一切，都永遠不能抵消你所遭受的那些苦難。」

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