帕梅拉(102)_塞繆爾·理查森

一〇二

　　星期六

　　早上我很早就起來了，但發現父親比我先起來，並已到花園中去散步了；我走到他跟前，問他休息得怎樣。「最親愛的孩子，」他說，「我過了幸福的一夜。過去這段時間發生了好多奇怪的事情，我把所有這些事情想過來想過去，直到睡去為止；然後我夢見雅各布的梯子^①，夢見天使降臨來祝福我，還夢見我心愛的女兒；除此之外，就沒有夢見別的了。」

　　①《聖經》中說，雅各布避免被哥哥以掃殺死，逃到一個地方時天黑了，他枕石而睡，夢見地上立著梯子，梯子上頭頂著天，上帝耶和華站在他身旁說，「我要把你現在所躺的地方賜給你和你的子孫後代。」

　　我們兩人一起感謝上帝，並相互祝福；當我們兩人在花園中繼續向前走時，過去對我曾經是多麼可怕的地方（養魚的池塘啦，後門啦，等等），我們現在是懷著何等快樂、何等感激的心情走過它們那裡的呀！

　　大約七點鐘的時候，主人穿著睡衣和拖鞋，參加到我們中間來。他看上去有些困倦，我說，「先生，我擔心您昨天夜裡沒有很好休息。」「那是你的過失啦，帕梅拉，」他說，「我離開你們之後，就按捺不住自己，閱讀起你的日記來了，一直閱讀到三點鐘。」「先生，」我說，「我真但願您當時有比這更好的消遣就好了。」「它最壞的部分是我過去的所作所為。它使我現在感到很不好受。」他答道，「你沒有饒恕我。不過我原諒你，你當時那樣想，有十分充分的理由。不過我清楚地看到，你如果那時逃出去，那就很快會成為威廉斯的妻子。說真的，我看不到會有另外的結果。」「先生，我向您保證，」我說，「我當時沒有要當他妻子或當其他人妻子的想法。」「我相信這一點，」他說，「但是事情一定會順其自然向前發展的，我看你父親已經準備讓你跟他結婚了。」「先生，」父親說，「現在展現在我面前的幸福前途，我當時是想都無法去想的。我當時只是想，我的孩子跟一位誠實的男子結了婚，她的貞潔就會保住了；威廉斯先生是一位善良的牧師，他來當她的配偶，就已大大超出我們所能希望的範圍了；但當我發現我女兒對這件事不樂意時，我就決定不去催促她，而讓一切都聽由她自己來謹慎抉擇。」

　　「我看到，」主人說，「你所寫的一切都是誠摯、正直和坦率的。我感到十分滿意。但是，我在你日記的某些部分很遺憾地發現，朱克斯太太執行我的命令有些過分了。我特別注意到這一點，因為你沒有向我抱怨她的行為；有些事情她本可以預料到你會向我抱怨的：我發現，她曾經蠻橫無禮地打過我的女孩子！」「先生，」我說，「我想，我當時有些惹她生氣；後來我們已經相互原諒了，所以我就更沒有權利抱怨了。」

　　「唔，」他說，「你很好；不過如果你不能忘掉她那蠻橫無禮的行為，那麼，我就聽隨你去怨恨她，不加干預；今後凡是你在什麼地方，我都會囑咐她不應跟你發生任何關係。」「先生，」我說，「您對我的善心好意使得過去的一切邪惡現在對我都不算什麼了。我想到，我現在的幸福都是由於我受過的苦難所帶來的，因此如果為了那件事，我不能寬恕完成那件事的工具，那就錯了。」「你這是善心好意的想法！」他說，並吻了我，「我應當對你所遭受的苦難進行補償，那是我的職責。」

　　父親的心情很激動；他合著雙手，高高舉起，說，「先生，趁我的心還完好的時候，請讓我回去，請讓我回到我的妻子那裡去，把所有這些幸福的事情都告訴她！因為我的心快樂得都要破裂了！」「善良的人！」主人說，「我喜歡聽到您親口把您誠實的心意說出來。我囑咐你，帕梅拉，當你有機會時，請把所發生的事情繼續記述下去；雖然你的父親現在在這裡，但你可以給你母親寫信，這樣你的故事就完整了，而且我們，你的親人們可以閱讀它，並會愈來愈讚美你。」「是的，我的孩子，請繼續寫下去吧，」父親說。

　　親愛的母親，這就是當我想到父親會把他在這裡時所發生的所有情況都告訴你，我沒有必要再繼續寫下去時，我仍繼續給你寫信的原因。

　　主人想要我們兩人都跟他一起吃早飯；他說（這時亞伯拉罕聽從他的命令，已離開我們），「帕梅拉，我想讓你開始像你過去那樣穿衣服；因為現在你至少可以把你另外兩個包裹稱為你自己的包裹了。在即將來臨的日子，你不論還可能需要什麼，我都會派一名專門的信差到林肯郡去取（由於戴弗斯夫人這個特殊原因，我打算秘密進行這件事情）。」我說，善良的老夫人以及他本人贈送給我的物品很多，把它們穿戴起來已大大超出我這種身分的人所應穿戴的了；各種各樣的好東西我都有了；我不想引起女士們對我的指責，所以我不需要其他東西。這時他高興地說，如果我滿意，那麼他也就滿意；在他公開宣佈他已舉行過婚禮之前，他將把盛裝打扮和在眾人面前露面的時間推遲。

　　「安德魯斯先生，」他對父親說，「我希望您在看到這幸福與莊嚴的儀式舉行之前不要離開我們，那樣您就會相信，我的意圖是高尚的；而且這也可以促使帕梅拉給我一個早一點的日子。」「啊，先生，」他說，「我感謝上帝，我沒有理由懷疑您高尚的意圖，如果我星期一清早就動身到我妻子那裡去，我希望您能原諒我，因為我急不可耐地想讓她和我本人一樣感到幸福。」

　　「帕梅拉，」主人說，「結婚儀式為什麼不可以在星期二舉行呢？那樣你的父親也許就會留下來了。」他又說，「如果明天就舉行，我當然會很高興，不過我已派科爾布蘭德去取結婚證書，以便你不會再有絲毫顧慮。他不能在明天夜間或星期一早上回到這裡。」

　　這是個令人極為愉快的消息。母親，因為父親催促我支持他回到你那裡去的願望，所以我就說，「先生，我知道父親想要回到家裡去；因為您高興地給了我十四天時間選擇，所以如果您順從我把時間推到第二個七天中的某一天，我將會很高興。」

　　「唔，」他說，「我將不會過分硬逼你；但你把時間定得愈早，我就愈認為你樂於助人。安德魯斯先生，在這種情況下，我們必須留些東西給耶弗他的這些女兒們^①。我想，一個愛思考的人在極為幸福的情況下告別處女狀態時，由於羞怯的傻念頭，是會產生惋惜心情的。這種羞怯的傻念頭是帕梅拉想把婚期推遲的一個原因，因此應當由她來定她結婚的日子。」

　　①據《聖經·舊約》載，亞捫人攻打以色列時，基列城長老們擁以色列勇士耶弗他為帥。耶弗他向上帝許願說：「當我勝利歸來時，誰先從家門出來迎接我，我就要把誰獻為燔祭。」後來耶弗他征服了以色列，不料先出來迎接他的竟是他的獨生女兒。女兒認為向上帝許的願要算數，但要求上山兩個月，並哀哭將結束處女狀態。到期後耶弗他只好將她獻為燔祭。

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